一九四二年三月，八路軍連長(zhǎng)徐士杰奉王波營(yíng)長(zhǎng)的命令，對(duì)冀中河間縣城北五六公里遠(yuǎn)的南大橋進(jìn)行攻擊。在戰(zhàn)斗中，當(dāng)徐連長(zhǎng)跑近橋尾，被鬼子的機(jī)槍發(fā)出的子彈，打中了小肚皮。他仍然左手捂著帶血的腸子，領(lǐng)著戰(zhàn)士們打下南大橋。在死亡之邊，被白大夫救活，并傾情照料徐連長(zhǎng)。后來，徐連長(zhǎng)繼續(xù)戰(zhàn)斗。并奉八路軍營(yíng)長(zhǎng)王波的命令，保衛(wèi)離前線不遠(yuǎn)的，忘我而無(wú)私地救治八路軍傷員的白求恩的醫(yī)療隊(duì)。小說將重點(diǎn)描寫徐連長(zhǎng)和白求恩在冀中抗日根據(jù)地的戰(zhàn)斗，救治傷員，生活的一個(gè)階段的故事。