一
　　 在山西長治，我們沒有搖到蜜，沒有搖到蜜不是說蜜蜂不辛勤了，蜜蜂永遠都是勤勞的小蜜蜂，而是由于長治的花期本來趕的就是末期，如果趕上好天氣，興許還能搖上一次蜜，但是去的路上下起了雨，耽誤了行程，比原計劃晚到了三天，所以，在長治的這段時間里，我們沒有搖到蜜。
　　 沒有搖蜜的日子很是清閑，一天中需要干的事情就是挑幾擔水。生活用水，我們四個人一天兩擔水就夠了，但是，表嫂讓我多挑水，她用來洗衣服，洗她自己的衣服，可能她覺得自己的衣服不方便讓我拿到打水的地方洗吧。表嫂也挺理解人的，她知道去這么遠的地方挑水辛苦，她用起水來也是蠻節(jié)省的，比如，淘米水她不會倒掉，而是先拿容器裝起來，等飯吃完后拿來洗碗（還有去油膩的功能），洗菜水也不倒掉，她拿來灑帳篷門前的泥土灰塵。閑著無事可做，我就山上山下的到處走，漫山遍野地跑，看看花，看看草，看看窯洞院子里的狗，滿山的翠綠，讓生活過得倒也舒心。
　　 我住的帳篷很簡陋，養(yǎng)蜂人不會給雇的學徒提供那種四平八穩(wěn)的帳篷，他們提供的只是一面帳篷的布，沒有柱子，沒有椽，只配了一根檁。進了山林，就隨便找兩棵樹，把檁綁在兩棵樹之間，再把帳篷布披在檁上，帳篷就搭好了，這樣的帳篷容易漏水。下雨的時候，雨水順著布下來會滲到床沿上，如果是白天下雨，我只需要將被子卷成團，擱在床中間，避開床沿跟篷布的接觸，雨水沾不到被子，但是，晚間下雨就麻煩了。床是那種可以折疊的80公分寬的鋼絲床，被子是1.2米的被子，鋪開后很自然地就會跟緊貼床沿的篷布接觸上了，短暫的下雨也還好，但那天夜晚雨下得又大又長，我朦朧中感覺被子被浸濕了，但是睡意正濃的時候，誰都不愿意爬起來去推篷布，我掖了掖被角，感覺已經(jīng)將被子拉回床中心了時，接著睡，又感覺被子被浸濕了，又掖了掖被子，這樣周而復始重復了幾次后，最后終于被雨水冷醒了，這個時候我發(fā)現(xiàn)，自己的被子幾乎全濕了，我懊惱地坐了起來，守在濕了的被子旁邊，等到了天亮。好在次日天放晴了，讓我把被子曬干。
　　 時間到了陽歷的八月，長治的最后一朵洋槐花隨著一場雨水，從枝頭悄然飄零，花的離開不管是樹的不挽留還是雨的追求？這都預示著，我們這些追花人要離開長治的洋槐林了。
　　
　　 二
　　 我們繼續(xù)往北，來到了內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市紅泥井鄉(xiāng)下轄的一個村莊。這里地勢平坦遼闊，丘陵起伏，一眼望去，到處是碧綠的草，叢叢荊棘點綴其間，粉白的荊棘花爭奇斗艷。我們將蜂群落在此間，是為過冬前的最后一站，待到荊棘花落時，全國各地的花也已落盡，我們的蜜蜂也要過冬了。
　　 蜂場落地點，一馬平川，沒有起伏的山巒，沒有樹，表哥找了一座村里邊廢棄的泥土房，讓我住進去，帳篷就不搭了，這垛帶墻的所謂的泥房子，是村里邊用來儲放牲口飼料的，沒有門，但是于我而言，相比雨夜的帳篷，我已經(jīng)非常滿足。
　　 荊棘花沒有油菜花、洋槐花那樣成片成片的規(guī)模，它們總是東一簇西一簇地長，想在這樣的環(huán)境里采到很多的蜂蜜不太可能，我們搬到這里是作為一個過冬的過渡，畢竟還是夏末秋初，如果直接進入過冬模式，需要大量的白砂糖來喂養(yǎng)蜜蜂，所以，先搬到這里是想讓蜜蜂滿足自給，采點蜜給自己吃吃。
　　 內(nèi)蒙古農(nóng)村的房子多數(shù)為泥土房，它們都有一個共同的特點，那就是每座房子的四周都壘著一米多高的土墻，里邊院子很大，整個村子看上去清一色的土灰，給人感覺很壓抑。我在內(nèi)蒙一個多月的時間，沒有進過任何一家人的院子，更別說屋子內(nèi)。村里有一個十二三歲的小男孩，經(jīng)常會來我住的廢棄房里玩，我想知道的一些信息都出自這個小男孩的嘴，小男孩說，他們這里睡的是炕，一家男女老少都在一個炕上睡，這讓我很好奇，出于當?shù)厝藢ξ覀兺鈦砣藛T的警惕，我只有通過想象。來“觀摩”屋內(nèi)的情景，坑上睡著父母兄弟姐妹一家人，可能還有爺爺奶奶，這情景，對于我們南方人，不可想象。從小男孩嘴里掏信息，更多的是她家里的那位姐姐的情況，我知道他家里有位姐姐，我也曾看到過幾次，那是我騎車經(jīng)過她家圍墻時，屁股從坐墊上抬?？?，身體在自行車上直立，扭頭望向院內(nèi)時勉強看到的，土墻很高，沒法放肆地看。她是一位在我的審美觀里幾乎屬于完美的一個小女孩，圓潤、白皙、恬靜。我每次看到她都是在院子里干著農(nóng)活，有時候是鍘草，有時候是打掃，她從不東張西望，即使被我偷看，也視而不見裝作不知，只默默地干完活后，默默地走進屋里去。我千方百計地想從小男孩嘴里知道，他姐是否嫁人，小男孩毫無防備地告訴我，他姐姐并沒嫁人，我的心起了一片漣漪，從此，我經(jīng)常沒事裝有事，騎車經(jīng)過她的圍墻，只是，結果失望居多，直到有一天，小男孩加強補充了一句，說她姐姐上學去了時，我才老老實實地看起了表哥的蜜蜂。
　　
　　 三
　　 無人的曠野，風特別大，尤其到了晚間，更是呼呼響，為了保暖，夜間時，我會偷偷拿土房里麥稈堵敞開的門，做成臨時一扇門，等次日天亮時趕緊撤掉復原，擔心表哥說我堵住門就看不好蜂箱了。
　　 時間不知不覺來到了十月份，內(nèi)蒙古的荊棘花也落完了，我們這群養(yǎng)蜂人也開始進入過冬模式。我們把蜜蜂先從紅泥井搬到火車站，等各路養(yǎng)蜂人都到齊，能湊成一個火車皮時，我們就將蜜蜂搬到云南。云南的冬天很暖，蜜蜂能安全度過寒季。
　　 我們搬到火車站時，發(fā)現(xiàn)遍地是帳篷，無疑，都是養(yǎng)蜂人的臨時居所，他們將蜂箱摞在車站周邊，支起爐灶，選擇日子一起裝車。
　　 十月的內(nèi)蒙古，已是下雪的季節(jié)，天氣很冷，蜂箱里的蜜蜂很少有爬出箱子的，偶爾幾個勇敢的蜜蜂，試著出來晃蕩一下的，也大多沒有能力再爬回箱子內(nèi)去，為此，表哥會囑咐我，要注意觀察蜜蜂的動態(tài)，他說，如果發(fā)現(xiàn)箱子外有蜜蜂出來，遲遲不回箱，出現(xiàn)行動遲緩現(xiàn)象的，得立即把蜜蜂捉起來，打開蓋子將蜜蜂“手動送回”。但即便如此，送回去的蜜蜂很多也恢復不了生命能活不下來，次日一早，其尸體會被愛干凈的蜜蜂清掃到箱外。躲在蜂箱里好好的，卻要老三老四出來逞強，結果卻搭上了小命，這也充分說明了，即使是“本事會飛”的一只小蜜蜂，也不能輕易冒險，要敬畏大自然，敬畏寒冷的天氣。
　　
　　 四
　　 表哥的很多老鄉(xiāng)聚集在火車站，他們整天玩牌，打撲克；養(yǎng)蜂的學徒們各有各的道，他們有的結伴進城玩，通常這些人跟雇自己的人是真正親戚關系，比如前面說的我的一位年紀相仿的老鄉(xiāng)，雇他的是他親哥，因為是親人，進城花掉點路費也不是外人，平時管理上面也相對松懈一些；有的學徒自己組成一個圈，也玩牌；而我，除了看好蜜蜂外，剩余的時間都躲在帳篷里看書，那個時候一律看武俠小說，金庸的、梁羽生的、古龍的、鬼谷子的等等，什么江湖恩仇錄，什么七劍下天山，什么白發(fā)魔女傳等等都借來看，說借其實也就是大家聚在一起時相互傳閱。小說里的人物，他們仗劍走天涯，神出鬼沒的救死扶傷，劫富濟貧、路見不平拔刀相助的英雄氣概深深地烙印在我心里，從此，我的江湖夢漸漸誕生了。
　　 有一天，表哥讓我去鎮(zhèn)上買白砂糖，這次買白砂糖不是用來制假蜂蜜，因為這個時候大家都知道，不是出蜂蜜的季節(jié)，如果這個時候拿白砂糖熬制，冒充蜂蜜出售無疑就是此地無銀，養(yǎng)蜂人機靈得很，不會干這種蠢事。白砂糖是給蜜蜂過冬用的，冬天無蜜源，蜜蜂得靠白砂糖養(yǎng)著。表哥說內(nèi)蒙古白砂糖比云南那邊便宜，趁這個空閑間隙，把準備在云南過冬的白砂糖買起來，這樣可以解決一到達云南，蜜蜂就有糖吃的問題。
　　 我按照表哥的囑咐，坐火車來到鎮(zhèn)上，在一家聯(lián)系好的供銷社里買到了1500斤白砂糖，白砂糖用三輪車送到火車站月臺上后就地卸掉，接下來就是我一個人的事了。1500斤白砂糖共15袋，每袋100斤，需要自己一個人搬上火車皮。
　　 給我裝白砂糖的火車皮停在軌道的尾部，那里的月臺恰好是個斜坡，臺面離車廂有一米多高，按照我的身高，雙手抱擎袋子到胸部位置，充其量勉強夠到車皮，白糖一袋100斤，光抱起來就夠嗆，還要抬手送到車皮，難度是非常大。剛開始幾袋還好，我雙手抓袋，用力抱起，再往胸部擎了擎，沿著車皮一甩，袋子安然落到車廂里。漸漸地，我的雙手開始沒了力氣，100斤一袋的白糖，越來越沉，頭上開始冒汗，袋子開始不能一氣呵成弄上車廂，每個袋子都要先靠上車廂的外沿，之后手、肩、頭并用，擎、頂、推，使盡吃奶的力，才勉強將袋子弄上車。
　　 如果裝車時間寬裕，讓我慢慢裝，累了時歇一會，我畢竟年輕，恢復起來也快，這樣子，這15袋白糖裝完還是沒有問題的，只是，正當我坐下想歇一會的時候，“嗚”的一聲長鳴響徹整個車站，該死的火車很快就要開了。我驚出了冷汗，白砂糖還有五六袋沒裝呢，車子就要開了？剩余的不要了？我怎么辦？正在驚慌間，車站的一個老頭過來了，他大聲地沖我喊“快裝車，快裝車，車子馬上要走”。
　　 都說人的潛能是無限的，我在渾身無力的狀態(tài)下，面對月臺上的六袋白糖，眼看火車皮的牽引車頭上冒起了白煙，鳴笛聲漸次增密時，我爆發(fā)出了驚人的力量，一口氣將剩下的6袋白砂糖弄上了車皮。
　　 白糖全進了車廂后，我雙手叉車廂，手腳點地，嗖的一聲越上車廂，火車在一陣尖銳刺耳的鳴笛聲中慢慢地滾動了起來，此時車門還沒關閉。
　　 我越上車廂后，就地躺在白糖邊，整個人虛脫了，過了一會兒，我起身踉踉蹌蹌地走到車廂的銜接處的一個水龍頭邊，擰開，俯下身子，對著沖洗廁所的水龍頭，咕咚咕咚的喝了個飽。
　　 回來時，表哥倒是安排了幾個老鄉(xiāng)卸車。
　　 后來這1500斤白糖沒能在整個冬天給蜜蜂喂養(yǎng)完畢，一直跟我們搬了兩次家，次年重回湖北時，最后還是讓我用板車拉給了五公里外的一個表哥的老鄉(xiāng)家，此為后話。