提起兵馬俑，人們首先想到的是秦始皇兵馬俑。其實(shí)，在咸陽(yáng)博物館陳列的西漢彩繪兵馬俑，是中國(guó)首次出土的大批量彩繪兵馬俑，比秦始皇陵兵馬俑發(fā)現(xiàn)要早九年。
　　 咸陽(yáng)博物館位于咸陽(yáng)市中山街中段，原來(lái)是明代洪武四年（1371）所建的咸陽(yáng)文廟。
　　 1965年8月，在咸陽(yáng)楊家灣漢長(zhǎng)陵陪葬墓從葬坑，出土的西漢三千彩繪兵馬俑是我國(guó)發(fā)現(xiàn)最早的大規(guī)模兵馬俑群，重現(xiàn)了西漢皇家衛(wèi)隊(duì)的形象。
　　 1975年12月，咸陽(yáng)博物館的楊家灣西漢兵馬俑陳列室對(duì)外開(kāi)放。
　　 1978年5月，美國(guó)舊金山文化中心孫小玲博士拍攝《楊家灣兵馬俑》專題片，專門介紹了漢代兵馬俑。
　　 1980年11月，在咸陽(yáng)博物館西北角的院落內(nèi)，模仿原本出土兵馬俑土坑的位置，重新建成的西漢兵馬俑館對(duì)外開(kāi)放。
　　 楊家灣兵馬俑包括1965件步兵俑和586件騎兵俑，被譽(yù)為“三千人馬”。陶俑姿態(tài)各異，有的手持盾牌，有的緊握韁繩，有的舞動(dòng)身體，有的低頭辦公，分別被稱為立射俑、執(zhí)旗俑、持械俑、扛物俑、薄書俑等。
　　 在這些陶俑之中，有一件指揮官俑，體型比其他陶俑都高。他頭頂戴紫紅色冠，身穿紅白鑲邊的綠色戰(zhàn)袍，內(nèi)著大紅深衣，外套黑色鎧甲，雙腳穿繡花靴。右手上舉，左手下伸，正在指揮軍隊(duì)。
　　 春秋時(shí)期，戰(zhàn)車是作戰(zhàn)部隊(duì)的王牌，一個(gè)國(guó)家的國(guó)力往往是用戰(zhàn)車的數(shù)量來(lái)衡量的，“萬(wàn)乘之國(guó)”就是有一萬(wàn)乘戰(zhàn)車，那就是一個(gè)超級(jí)大國(guó)。
　　 秦始皇好大喜功，自然要配備大量戰(zhàn)車來(lái)保衛(wèi)自己，這便有了名震中外的秦始皇兵馬俑。
　　 戰(zhàn)國(guó)后期，隨著騎兵的崛起，特別是漢代對(duì)匈奴的作戰(zhàn)中，騎兵一舉成為戰(zhàn)場(chǎng)取勝的主角。因此，漢兵馬俑中相當(dāng)數(shù)量的騎兵俑。
　　 與秦俑相比，漢代陪葬的兵馬俑多是出于藝術(shù)目的，規(guī)模也比較小。秦始皇迷信自己在陰間也要有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)保護(hù)自己，所以秦俑數(shù)量眾多，且規(guī)模巨大。
　　 由秦入漢，連年戰(zhàn)亂，造成社會(huì)資源極度匱乏，所以漢初實(shí)行修養(yǎng)生息政策，主張節(jié)約，這是漢俑急劇變小的原因之一。漢俑采用模具來(lái)制作，更加節(jié)約。
　　 秦兵馬俑的塑造都以現(xiàn)實(shí)生活為基礎(chǔ)，制作手法細(xì)膩、明快，每個(gè)陶俑的裝束和神態(tài)都不一樣，所以秦兵馬俑也有“千人千面”的說(shuō)法。
　　 秦俑的大小和真人基本相同，漢俑的個(gè)頭普遍只有真人的三分之一大小，也就是說(shuō)，漢俑只有秦俑的三之一左右大小。
　　 漢兵馬俑則是注重色彩搭配，服飾特點(diǎn)，更加注重兵馬俑的“繪”，而不是秦俑的“塑”，雖然兩者都源自現(xiàn)實(shí)生活中再經(jīng)過(guò)藝術(shù)創(chuàng)作，但是兩者還是有很大區(qū)別的，如果說(shuō)秦兵馬俑人物形態(tài)定義為寫實(shí)，那么漢兵馬俑則屬于寫意。
　　 兵馬俑是古代勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，是留給后世的寶貴的文化遺產(chǎn)。但是我們不能忽視，無(wú)論是秦還是漢，兵馬俑中都浸透了勞動(dòng)人民的財(cái)富和血汗，為了這些兵馬俑耗用了國(guó)家大量錢財(cái)、糧食和物資，不知道有多少工匠、徭役有家不能回，甚至最后還付出了生命的代價(jià)。
　　 秦代結(jié)束了活人殉葬，開(kāi)始以用代人殉葬。漢代以后，葬制易俗，成建制的兵馬俑戰(zhàn)陣幾乎絕跡。再往后，兵馬俑及時(shí)藝術(shù)品樂(lè)。
　　 這是不是一種進(jìn)步呢？