一
　　 為了探尋和了解海外華人的歷史和文化，觸摸歲月和時光留下的深深淺淺的印痕，我來到了位于溫哥華唐人街的華裔博物館。這是加拿大的首座華裔博物館，于今年七月一日才正式對外開放，這個開放之日，并非是隨意而定的，而是包含著特殊而深刻的蘊意，因為2023年7月1日，正是加拿大政府自1923年7月1日頒布《排華法案》一百周年的日子。
　　 溫哥華唐人街是一條有著百年歷史的老街，也是北美第二大唐人街，街道兩側商鋪林立，有餐館、藥店、肉鋪、水果店等，統(tǒng)一懸掛著一塊塊漢字標牌，走在唐人街，仿佛置身于中國的某條街巷，給人一種迷離的恍惚感。
　　 走進古色古香的中華門，不遠處就是華裔博物館，隔著街道遠望華裔博物館，一座維多利亞風格的建筑映入我的眼簾，暗紅色的磚墻，搭配黑色的門窗，構建成一座三層古樸雅致的樓房，雖然沒有金碧輝煌的壯觀和氣派，也沒有雕梁畫棟的綺麗和華美，但紅色的暖色調，漫溢出絲絲縷縷的溫情和暖意。最惹人注目的，是位于二樓門楣上方的四個金色的立體鏤空數(shù)字“1889”，這個數(shù)字告訴我們：這座樓宇，建于清光緒15年，已經(jīng)在這里佇立了一個多世紀。斑駁的墻面，盡顯歲月的滄桑，就像一個歷經(jīng)世事和風云變幻的老人，不知見證了多少海外華人的離合悲歡，但依然以慈悲的心懷，靜靜地守望著這條華埠老街。
　　 穿過街道，當我走近這座博物館時，還未進入，早有一位氣質儒雅的中年男子，熱情地為我打開一扇棕黑色的大門，微笑著和我打招呼，一句“你好！”的熟悉鄉(xiāng)音隨之飛入我的耳中，讓我感覺分外親切，也拉近了心與心的距離，從他胸前佩戴的姓名牌，得知他的名字叫戴維。
　　 鑲嵌在一面墻壁上的一枚枚圓形的大大小小的金色徽章，熠熠生輝，光彩耀目，立刻吸引了我的目光，我不知這些徽章究竟意味著什么？
　　 戴維看出了我的困惑，解釋道，這些徽章是政府、機構，以及個人對籌建華裔博物館捐贈的榮譽徽章，他指著中間的一枚最大的徽章說，倫尼家族為籌建博物館捐贈了500萬加元。我這才注意到，徽章中間的位置，寫著倫尼家族的名字，下面標注捐贈的金額。他又指著右側稍小的一枚徽章說，你看，葉氏家族捐贈了一百萬，他的手指在徽章間不停地游移著，接著說，溫哥華政府捐贈了一百萬，伍氏家族捐贈了一百萬……我不禁為這些捐贈者而贊嘆，正是這些慷慨的捐贈者的慈善之舉，溫哥華博物館才能得以順利籌建，我們這些海外華人才有機會了解華人的歷史，追尋他們曾經(jīng)走過的足跡。
　　 戴維接著說，加拿大政府耗費巨款已經(jīng)將這座樓房買了下來，作為華裔博物館永久的館址，博物館還未完全竣工，目前只開放了一半的空間，在未來還會展出更多更有意義的展品。這座樓叫永生大廈，建于1889年，是唐人街最古老的建筑，說到這座建筑，就不得不提到這座樓的建造者葉春田先生。
　　 戴維告訴我，葉春田的一生，充滿了傳奇的色彩。他1845年出生于廣東省，19歲那年，他背井離鄉(xiāng)，孤身一人來到了美國舊金山，他做過很多工作，刷過盤子，洗過碗，做過雪茄，當過勞工，還做過廚師等，雖然辛苦勞作，但依然窮困潦倒。直到36歲時，才輾轉來到了溫哥華，在奔走金礦的路上，他一路走，一路賣煤炭，真正改變他命運的，是37歲那年，他被加拿大太平洋鐵路的承包商雇用，成為中國工作組的主要負責人，先后招聘了六千多名華裔勞工，參與加拿大太平洋鐵路的修建工作。當鐵路建成后，他也擁有了人生的第一桶金，1888年，他創(chuàng)建了一家進出口公司，做起了國際貿易。1889年，他在唐人街建造了一個兩層的倉庫，并命名為永生公司，“永生”，蘊含著永恒的美好蘊意。
　　 葉春田很有商業(yè)頭腦，生意越做越大，后來，他聘請著名的建筑師，在倉庫后加蓋了一座六層高的樓房，稱作“永生大廈”，一樓是非官方的銀行，當時的華人勞工通常在那里給居住在中國的親人匯款，也是華人購買回國船票的地方，永生大廈成為了唐人街一座標志性的建筑。
　　 葉春田不同于其他的商人，他熱衷于慈善事業(yè)，在華人社區(qū)，建醫(yī)院，方便華人看?。唤üW校，為華人子弟接受教育提供了場所。他還為自己的家鄉(xiāng)廣東公立醫(yī)院捐款，從中國引進劇團到唐人街演出，以緩解華僑思鄉(xiāng)的情懷，他也是一位積極的政治活動家，是康有為的支持和資助者，他是華人社區(qū)的靈魂人物，備受華僑們的尊重和愛戴。
　　 聽了戴維的一番介紹，我不禁對葉春田先生肅然起敬！戴維接著說，在博物館的展廳，有關于他的生平事跡的介紹，以及當時他在華人社區(qū)超凡的影響力。戴維的話，讓我對這次參觀充滿了期待。
　　
　　 二
　　 博物館一樓的展廳，展示的是老一代移民艱辛的歷程。墻上懸掛著一張張黑白照片，照片旁附有一行行黑色的楷體文字說明。我一張一張慢慢地讀著，細細地品味著，通過這些文字，我了解了老一代移民獨特的人生經(jīng)歷，了解到他們這一路走來所經(jīng)歷的不易和艱辛，心情也隨之變得越來越沉重，為老一輩華裔移民心酸的經(jīng)歷和面臨的苦難感到心痛，同時，也為他們堅韌不拔的奮斗精神心生感動。
　　 1858年前后，當美國的淘金熱過去之后，加國卑詩省也出現(xiàn)了一波又一波淘金的熱潮，來自中國珠江三角洲的一些勞工陸陸續(xù)續(xù)加入了淘金大軍，轟轟烈烈地開展了跨太平洋的移民和貿易活動，這些移民慢慢地建立了多個華裔社區(qū)。
　　 時間到了1882年，太平洋鐵路公司開始修建鐵路，一共雇用了9000多名勞工，其中有6000多名是華裔員工，也就是說，華裔勞工占了總人數(shù)的三分之二。這段鐵路穿越加拿大東西大陸，由于加拿大群山連綿，峭壁、深壑、危崖隨處可見，有些路段異常險峻。據(jù)說，這項工程是世界上最艱巨的工程之一，有幾段鐵路全部是由華裔工人負責建造的，華工的生活條件非常惡劣，而他們的工作卻異常艱苦，工作在崇山峻嶺，時刻面臨著爆炸、滑坡、塌方等風險，也導致事故頻頻發(fā)生，很多人因此而喪生，據(jù)估計，大約有1000名華人在這項工程中喪生，華裔工人做著最艱苦最危險的工作，而他們的工資卻只有白人工資的一半，這是多么不平等的待遇！為建設太平洋鐵路，華裔勞工不僅付出了血汗，付出了智慧，也付出了生命的代價?？梢哉f，太平洋鐵路是華裔勞工用生命鋪就而成的。
　　 而更讓人感到心酸的是，當鐵路建成后，加國政府不但沒有感謝華人為修建鐵路所做的貢獻，反而掀起了對華人歧視的黑色浪潮。自從太平洋鐵路竣工后，加拿大聯(lián)邦政府即以重稅限制對鐵路建設作出重要貢獻的華人及其家屬入境。華人將這筆費用稱為“人頭稅”，由最初的50元，增至100元，再增加到500加元。
　　 在上世紀初，500加元是什么概念？相當于當時一個工人兩年的總收入。
　　 這些鐵路工人，由于受到歧視，就連找工作都很困難，他們大多生活都很貧困。葉春田先生當時創(chuàng)辦的葉生公司，生意興隆，富裕起來的他，并沒有忘記他卑微的出身，在唐人街與別人共同創(chuàng)立了中華會館，為失業(yè)的華裔鐵路工人提供經(jīng)濟援助。他還在唐人街的一個胡同建立了一座七層樓的建筑，為新移民或者無家可歸的華裔提供住宿。而且他還積極幫助新移民尋找就業(yè)的機會。他創(chuàng)辦的葉生公司，對鐵路工人來說，有著特別的意義，更是供養(yǎng)家庭的生命線，方便他們把錢寄回家，通過進出口貨物和郵寄信件支持跨太平洋社區(qū)。
　　 對于老一輩海外華人來說，漂泊在異國他鄉(xiāng)，受到當?shù)卣还拇龊推缫?，生活窘困，孤苦無依，在危難之時，太需要有人能伸出援助之手；在無家可歸時，太需要有一個能遮風擋雨的棲身之所。因此，葉先生在他們的心中，是他們永生難忘的大恩人，也是讓他們最敬佩最愛戴的人。
　　
　　 三
　　 拾階而上，來到博物館的二樓，在我還未看清楚一切之前，我只感覺是走入了一個如同一個個書架林立的圖書館，又仿佛走入了一個墻上貼滿了壁畫的畫廊，因為鋪天蓋地的綠色、橙色、淡黃色的紙張一下子撲入了我的眼簾，讓我眼花繚亂，更讓我觸目驚心。
　　 從1885年開始，為了嚴密監(jiān)管和限制華人社區(qū)，最終達到排斥華人入境的目的，加拿大政府實施了一系列的條例政策。由最初增收人頭稅，到1923年頒布《排華法案》，致使各種華人移民表格以及各種用顏色和數(shù)字標記的證明文件層出不窮。
　　 在這個展廳中所展示的浩如煙海的筆墨紙張，以及堆積如山的文書檔案，見證了加拿大華人被監(jiān)視被控制的屈辱歷史。
　　 為了限制華人入境，加拿大政府于1923年7月1日頒布《排華法案》，法案一出。在華人社區(qū)立刻引起了軒然大波，在這條苛例的管制下，整個華人社區(qū)處于屈心抑志，孤立無援的境地。有的選擇反抗示威，有的選擇回國，有的因情緒抑郁被送入精神病院，有的感到絕望而選擇自殺，但也有人選擇忍辱負重，服從法例，向政府登記。
　　 在展廳的墻上，有一張照片給我留下了深刻的印象，那是一位四五十歲男子的照片，他低著頭，就像受到了莫大的委屈，神情憂郁，又顯得那么憂傷。旁邊的文字說明，他在《排華法案》頒布的第七天，被送進了精神病醫(yī)院。我就在想，如果沒有排華法案，他也許就不會抑郁，他也許會活得很開心，很幸福。
　　 《排華法案》從1923年頒布，到1947年廢止，差不多歷時四分之一個世紀，那是加拿大華人所經(jīng)歷的最黑暗的時光，對加拿大華人造成了嚴重心理傷害和負面影響。
　　 加拿大排華法案造成了一個嚴重的社會現(xiàn)象，導致骨肉分離，家庭不能夠團聚，出現(xiàn)了數(shù)以萬計在加拿大孤獨謀生的男子，人們通常稱他們?yōu)椤皢紊頋h”，其中許多人在中國已經(jīng)有妻子和兒女。
　　 有些單身漢，一如既往，頑強地堅持著，他們賺錢、還債、給國內的家人匯款，偶爾返鄉(xiāng)，在1947年排華法案廢止后，安排他們的家人到加拿大團聚。
　　 但是，對于那些年老多病，或常年勞碌卻仍捉襟見肘漂泊不定的單身漢們，則有些慘痛，有些人決定放棄，返回中國。有些人則感覺無顏面對父老鄉(xiāng)親，決定留在此處，孤獨地度過中年，度過晚年，直至油盡燈枯。
　　 有些華人單身漢，或許是掛念自己的兒女，把鄰居的孩子看做自己的孩子，盡管自己身無長物，他們仍會派發(fā)大白兔奶糖、餅干之類的小零食給小孩子，請小朋友去面包店，去公園，去劇院等，很多地方留下過溫馨的回憶……點滴親恩，給予了別人的孩子。
　　 從錄像廳的紀錄片中看到，那些當年的孩子，如今都已經(jīng)進入耄耋之年，他們回憶他們小時候，那些阿公帶著他們去馬場，帶他們去吃飯等，給他們留下了溫馨而美好的記憶。
　　 一面墻上，有一塊板報，里面粘貼著一張張上世紀三四十年代的報紙，其中的一張報紙顯示的日期是1937年，中間有一幅圖片，圖片上有兩位紅軍戰(zhàn)士，一個蹲著，一個站著，他們的手里緊緊握著沖鋒槍，勇敢而堅毅，正在瞇縫著眼睛瞄準射擊。再仔細閱讀報紙上的文字，是用英文書寫的，我大致翻譯成中文如下：在那雙杏眼后面，任何不幸進入致命沖鋒槍射程內的敵人都會死亡。這兩名士兵是中國共產(chǎn)黨員，他們勇敢地反抗日本侵略者，為改變現(xiàn)狀而戰(zhàn)，為國家而戰(zhàn)。
　　 而板報的旁邊，貼著一張巨幅照片，一群華人，正站在唐人街的一面墻前，墻上有一塊板報，板報張貼著一張張報紙，這些海外華人正在聚精會神地讀著刊登的時事新聞。
　　 遙想當年，第二次世界大戰(zhàn)期間，身在海外的華人，心系祖國和國內的親人，他們密切關注著戰(zhàn)爭的局勢和動態(tài)，而報紙是他們了解國內戰(zhàn)爭局勢的最佳方式和途經(jīng)，看到這樣振奮人心的消息，我想，當時這些海外華人一定也情緒激昂，期待著紅軍戰(zhàn)士早一天把日本帝國主義侵略者趕出中國。
　　
　　 四
　　 當我走入三樓的時代室時，仿佛穿越了遙遠的時空，回到了上個世紀三十年代。這間客廳展示的是葉春田與家人在三十年代的生活風貌。
　　 墻上掛著幾張黑白的照片，有葉先生與家人的合影，有葉先生個人的巨幅照片，還有葉先生愛妻的一張照片。我抬頭仰望葉先生的全家福，這張黑白照片拍攝于1916年，一家人看起來是那么幸福，其中還有一個襁褓中的嬰兒，那是一個多世紀前，照片上的人如今都已經(jīng)不在了，但照片定格了永恒的瞬間，把我們瞬間帶回到了從前，也讓我們更加懂得珍惜當下幸福而美好的時光。
　　 一架鋼琴靠在紅磚墻邊，鋼琴上雕刻著精美的花紋和精致的圖案，可以窺見葉家當年的富庶和生活的檔次。
　　 緊靠門的右側，擺放著一個老式的唱機，上面安放著一張碩大的黑色圓形唱片，我還是第一次看到這樣的老唱片，充滿了好奇。這時候，不知是誰，按下了按鈕，一首老歌從唱片里飄了出來。這首老歌，讓我想起了周旋的那首《天涯歌女》。
　　 北面的紅磚墻，自1889年建房，沒有任何裝修，以最原始的風貌展示給世人，經(jīng)歷了一個多世紀歲月的雕琢，磚塊已經(jīng)不再紅艷，變得斑斑駁駁，有的已經(jīng)完全呈現(xiàn)黑色，有的甚至已經(jīng)破損，不是缺一個角，就是破一個洞，不得不感嘆歲月這把霜刀的銳利和無情，就連那么堅硬的紅磚都能銷損得殘破不堪。
　　 西面的墻上貼著精美的手繪墻紙，粉紅色的底色，點綴著一片片綠葉，一朵朵鮮花，有雍容華貴的牡丹，有俏麗嫵媚的杜鵑，有美艷妖嬈的大麗花，絢麗多姿，讓這間屋子立刻變得生動了起來，即使在冬天，感覺仿佛置身于姹紫嫣紅的春天，一縷縷醉人的花香似乎透過墻紙撲面而來。
　　 屋子的一角，擺放著一個雕花的木箱，中間帶著一把金燦燦的鎖。這個箱子，很有年代感。讓我想起了祖母的木箱，祖母的木箱，里面裝滿了寶貝，祖母經(jīng)常從里面掏出一些令我欣喜的東西，比如餅干、糕點、糖果等，當我吃點心時，祖母溫柔地看著我，時光雖然遠去，但記憶永恒。
　　 遙想當年，這間屋子里，有過歡聲，有過笑語，也有鋼琴的美妙樂音，還有很多很多的故事，雖然時光遠去，但屋里仿佛還依然回蕩著舊日的氣息。
　　 客廳的里面，是一座古老而具有意義的教室，該校于1914年注冊為溫哥華華人獨立學校。教室的墻上，是一個碩大的黑板，黑板上有一些用粉筆寫的漢字，白色的書桌，綠色的窗戶，黑色的黑板，很溫馨的教學環(huán)境。據(jù)講解員說，教師是葉先生從國內聘請的，學生是唐人街的華人子弟，用漢語教學，意在傳播中國的文化。
　　 我仿佛聽到了一代代學子們朗朗的讀書聲，響徹在異國的土地上，聲聲入耳，經(jīng)久不息。
　　
　　 五
　　 藝術家袁慧嫻說，來自世界各地的加拿大華人，在加拿大各地創(chuàng)建了社區(qū)，社會意識越來越強烈，為爭取社會平等與尊重不斷努力而奮斗。作為一個加拿大華人，我希望年輕一代，永遠不要將他們來之不易的權利視為理所當然，愿我們都向往更包容性的文化。
　　 老一輩華人這一路走來充滿了艱辛和苦難，但即使在困境中，很多華人依然保持堅韌不拔的姿態(tài)，積極爭取應有的合法權利。作為新一代的海外華人，我們需要了解歷史，不能忘記先輩們所經(jīng)歷的那段屈辱的歷史，也成為我們積極奮進的動力。
　　 我們欣喜地看到，有一些華裔，已經(jīng)投身競選國會議員，近些年來，涌現(xiàn)出一批又一批卓越的人才，比如加拿大第一任華裔女總督伍冰枝，加拿大前卑詩省華裔總督林思齊，今年六月份當選加大拿多倫多市長的鄒志蕙，也是多倫多幾十年來第一位華裔女市長等，展示出海外華人的腳步走得越來越鏗鏘，越來越有力。他們是海外華人的驕傲，也是華夏民族的驕傲。
　　 我希望世界上不再有歧視，不同的種族、不同的民族之間，懂得彼此尊重，懂得彼此包容。我相信，隨著人類文明的進步和社會的發(fā)展，這個世界將會變得更加美好，更加和諧。