一
　　 黃昏時(shí)分，天色更加陰晦，沉沉的暮藹如灰色迷霧四下籠罩，將整個(gè)烏城包裹得密不透風(fēng)。空氣中充斥著燥熱和不安的分子。
　　 孫勝極目遠(yuǎn)眺，見(jiàn)東南方天空兇云隱隱，陰氣森森，他知道今夜這烏城將有一場(chǎng)百年不遇的暴雨。
　　 肩負(fù)上級(jí)組織的特殊使命，孫勝來(lái)烏城調(diào)查訪問(wèn)已滿三天，明天一早他就要返程述職了。此刻，他只覺(jué)又累又餓，沿路一條街盡是藥店和小超市，好不容易看見(jiàn)一家面館，門(mén)頭招牌赫然寫(xiě)著“烏城第一大碗面”幾個(gè)鎏金大字，便邁步進(jìn)店。
　　 大廳寬敞整潔，裝修風(fēng)格古樸典騅，仿古的棗紅木方桌和靠背椅，墻上貼著褐色木條紋壁紙，墻角擺放著兩盆翠綠的西瓜皮椒草。左邊墻上是某位不知名的書(shū)法家書(shū)寫(xiě)的面食歷史文化起源及特色說(shuō)明，右邊墻上是各種面食的高清照?qǐng)D片。正面的樓梯口兩邊分別貼著價(jià)目表和一篇用中英兩種文字書(shū)寫(xiě)的《賣(mài)柑者言》。
　　 孫勝觀察片刻便發(fā)現(xiàn)，號(hào)稱(chēng)烏城第一面的這家面館，面碗之大確實(shí)在全城乃至世界都數(shù)第一，目測(cè)其口徑起碼在三十公分以上，高約二十公分，且為質(zhì)量上乘的青花瓷老碗。
　　 等面做好端上桌，孫勝更詫異了，偌大的碗里卻只有一根長(zhǎng)面，估約三兩，占了整個(gè)碗容量的四分之一左右。他這才恍然大悟：原來(lái)碗大面少才是這家面館最大的特色?？衫习鍨槭裁匆@么做呢？難道比別人家少二兩面就是為了凸顯他的碗天下第一？
　　 吃完那根面，孫勝感覺(jué)只飽了個(gè)六成，便叫來(lái)服務(wù)員，問(wèn)她本店除了面還有什么吃的。服務(wù)員是一個(gè)年輕姑娘，長(zhǎng)得眉清目秀，亭亭玉立，她說(shuō)有涼菜，隨手遞給他一張菜譜。孫勝看上面有一款“青龍臥白雪”，一款“金玉滿堂”，頗感新奇，于是也沒(méi)多問(wèn)，便點(diǎn)了這兩道菜。
　　 半根煙功夫，就見(jiàn)那服務(wù)員端著兩只青花圓瓷盤(pán)過(guò)來(lái)：先生，您的菜好了。盤(pán)子落桌的一瞬間，孫勝驚呆了！原來(lái)，所謂“青龍臥白雪”，就是切成薄片的一根黃瓜上面撒了些許白糖，而美名曰“金玉滿堂”的這道菜不過(guò)是一堆玉米粒中夾雜著一些胡蘿卜丁。女服務(wù)員被他驚疑的神情弄得有點(diǎn)尷尬，短暫的對(duì)視之后，說(shuō)了句“不好意思我不知道您是新顧客沒(méi)跟您詳細(xì)介紹”。孫勝?lài)@了口氣，擺了擺手一一他也不想為難一個(gè)打工的女孩子。
　　 孫勝一邊慢慢地享用著眼前的“美味佳肴”，一邊環(huán)顧四周的食客們。上這兒吃飯的自然不會(huì)有什么達(dá)官貴人，也沒(méi)有衣著寒酸的農(nóng)民工，大抵都是附近的居民、上班族和生意人。
　　 孫勝問(wèn)同桌的一位年長(zhǎng)男子：“師傅，這碗面夠吃嗎？”男人看了他一眼，咽下口中的食物，慢條斯理地說(shuō)：“肯定有點(diǎn)欠，但這難道不是一件好事？營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩的年代，少食是一種修養(yǎng)?！蹦腥苏f(shuō)著看了一眼旁邊的少婦，“像她就夠吃了，多了人家還怕吃胖了，這坐辦公室的，不是干體力活，消耗大?！?br />　　 “你怎么曉得我坐辦公室的？好奇怪。”女子瞄了一眼男人，滿意地笑了。
　　 “嗨，衣著打扮、身材顏值、氣質(zhì)都可以看出來(lái)?！蹦腥艘桓崩嫌谑拦实淖藨B(tài)。
　　 孫勝想起前兩天他在幾家面館吃的普通碗盛裝的正常量的面，似乎明白了什么，又似乎更加困惑：到底是飯食的質(zhì)量和價(jià)格決定它的消費(fèi)對(duì)象，還是消費(fèi)者的身份和消費(fèi)水平?jīng)Q定飯食的質(zhì)量和價(jià)格？
　　 “我是個(gè)粗人，飯量可能有點(diǎn)大一一這位女士，讓我猜一下你的職業(yè)？”孫勝一邊自嘲，一邊轉(zhuǎn)移話題。
　　 “你能猜出來(lái)嗎？”女子看了一眼孫勝說(shuō)。
　　 “你是在一家大型國(guó)企上班，薪資待遇超好，但你們公司是個(gè)虧損嚴(yán)重的企業(yè)，對(duì)嗎？”見(jiàn)女子不回應(yīng)，孫勝繼續(xù)說(shuō)，“再說(shuō)具體點(diǎn)，你們的產(chǎn)品主要靠汽車(chē)來(lái)消耗?！?br />　　 “我的天啦！難道是你聞到我身上有汽油味嗎？敢問(wèn)你是何方神圣，能掐會(huì)算嗎？”女人一臉敬佩之情。
　　 “我只聞到你的香水味。鄙人凡夫俗子一個(gè)，只不過(guò)對(duì)佛學(xué)和哲學(xué)略有研究?！?br />　　 “是嗎？那你給算一下我是干什么的？”年長(zhǎng)者說(shuō)。
　　 “你……”孫勝抬頭上下打量著男子說(shuō)，“你以前是開(kāi)公司的，不過(guò)現(xiàn)在公司已倒閉，是個(gè)民營(yíng)企業(yè)，負(fù)債上千億，不過(guò)這并不影響你個(gè)人的財(cái)產(chǎn)收入。”
　　 “能說(shuō)具體點(diǎn)嗎？”
　　 “房地產(chǎn)公司，對(duì)嗎？”
　　 “你不是懂卜卦之術(shù)，而是有一雙火眼金睛?！蹦腥梭@呼。
　　 “我現(xiàn)在的職業(yè)是測(cè)謊師，兼做自媒體?！睂O勝說(shuō)。
　　 “測(cè)謊師？沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！蹦腥撕团訋缀醍惪谕暤卣f(shuō)。
　　 “這是新興的一種職業(yè)，就目前的社會(huì)形勢(shì)來(lái)看，將來(lái)這種職業(yè)會(huì)非常流行。我現(xiàn)在想問(wèn)你們一個(gè)問(wèn)題——信佛嗎？”
　　 “我信個(gè)屁！連和尚自己都不信，前天我在網(wǎng)上還看見(jiàn)和尚當(dāng)眾摟著女人的視頻呢。還有，聽(tīng)說(shuō)千年古佛都被當(dāng)作商品賣(mài)掉了?！蹦腥苏f(shuō)。
　　 “我也不信那玩藝兒，這個(gè)世界上我只信一樣?xùn)|西——錢(qián)?！迸似擦似沧?。
　　 “不，除了錢(qián)，我還信另一樣?xùn)|西——權(quán)。在烏城，錢(qián)是萬(wàn)能的，而權(quán)是無(wú)所不能。”男人說(shuō)。
　　 孫勝默然。這些天一來(lái)，他在烏城街頭采訪過(guò)無(wú)數(shù)人，得到答案如出一轍——幾乎沒(méi)有人信佛，他們的信仰除了錢(qián)就是權(quán)。
　　 值得欣慰的是，這些人都沒(méi)有撒謊，他們說(shuō)了他不喜歡聽(tīng)的真話。
　　 就不能有不同的答案嗎？他想換個(gè)形式提問(wèn)。
　　 看面館里只剩下四五個(gè)食客，孫勝起身走過(guò)去，掏出手機(jī)對(duì)著他們，挨個(gè)問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)，這個(gè)世界上什么東西對(duì)你來(lái)說(shuō)是最重要的？比如，金錢(qián)、地位、房子、車(chē)子、健康、愛(ài)情、親情?！?br />　　 只有兩人個(gè)人回答了他的問(wèn)題。
　　 “都重要，單選的話，那就是地位，有了它，其他不都有了嗎？”一個(gè)說(shuō)。
　　 “那可不一定，有再多的錢(qián)享受再好的醫(yī)療資源也治不好一種病——絕癥?！睂O勝說(shuō)。
　　 “食色性也，其他再重要，都是為這兩樣服務(wù)的?！绷硪粋€(gè)說(shuō)。
　　 孫勝頗感失望，便叫服務(wù)員過(guò)來(lái)結(jié)賬。
　　 “你們這里的飯菜可真是物美價(jià)廉啊！生意好嗎？”他跟那女孩說(shuō)。
　　 “物美價(jià)廉談不上，不過(guò)生意還不錯(cuò)。我們向顧客提供的不只是飯食，還包括優(yōu)質(zhì)的環(huán)境與服務(wù)，以及珍貴的傳統(tǒng)文化價(jià)值。”女孩熟練地說(shuō)道。
　　 “你這話說(shuō)得就有點(diǎn)違心了，像是在背臺(tái)詞?！睂O勝臉色一變，繼續(xù)說(shuō)，“大家來(lái)這里是吃飯的，不是來(lái)這裝高雅的，所以，重在飯菜質(zhì)量，至于你說(shuō)的那些都是次要的，不可本末倒置。你們這最好的什么牛肉面、排骨面、肥腸面，一碗二十多塊錢(qián)，里面的牛肉、排骨、肥腸都是點(diǎn)綴物，純粹就是為蹭這些東西的名兒來(lái)漲價(jià)。當(dāng)然，我不是怪你，你把老板叫過(guò)來(lái)，我要問(wèn)他，像我吃的這碗面，賣(mài)十六塊錢(qián)，面量少不說(shuō)，質(zhì)量在哪兒？除了幾疙瘩肉幾塊土豆紅蘿卜丁，還有啥？?jī)善嗖巳~子都舍不得放?？眨?，假，這就是你們?yōu)醭侵挟a(chǎn)的生活水平？這就是你們?yōu)醭侨搜壑械陌l(fā)達(dá)和繁榮？”孫勝說(shuō)。
　　 女孩聽(tīng)了啞口無(wú)言，面紅耳赤，一時(shí)不知所措。
　　 旁邊站著一位大腹便便的中年男子聞聲上前，黑著臉問(wèn)道：“先生，你是哪里人？頭一回來(lái)我們店嗎？”
　　 “我來(lái)自唐城，第一次到這里?！?br />　　 “哦，難怪，等習(xí)慣了就好。我這哪里是在賣(mài)面？是在給房東賣(mài)房租費(fèi)——整個(gè)烏城無(wú)不例外。當(dāng)然，下次你可以選擇去小背巷或城中村去，他們那兒比我這實(shí)惠些。凱麗，過(guò)來(lái)給客人算賬，我們先走了?！蹦腥苏f(shuō)著，徑直出門(mén)去了。
　　 “好的，老板?！迸?wù)員說(shuō)。
　　
　　 二
　　 “對(duì)不起，先生，那兩道菜怪我事先沒(méi)向你解釋?！苯袆P麗的女孩局促地把弄著手中的筆說(shuō)。
　　 “其實(shí)對(duì)我來(lái)說(shuō)，錢(qián)乃無(wú)用之物，只是覺(jué)得這種事情是對(duì)大眾智商的一種侮辱，影響我們消費(fèi)心情。你們的菜譜至少應(yīng)該配個(gè)圖片吧？你算，該多錢(qián)我付你便是。”孫勝說(shuō)。
　　 “好，謝謝！我方才見(jiàn)先生神機(jī)妙算，著實(shí)令人佩服；還說(shuō)對(duì)哲學(xué)有所研究，敢問(wèn)您畢業(yè)于那所院校？我自己就是哲學(xué)在讀研究生，目前在這兒做暑期工?！眲P麗說(shuō)。
　　 “喬達(dá)摩大學(xué)，世界最古老最著名的宗教學(xué)院?！?br />　　 “聽(tīng)過(guò)，仰慕至極。我希望自己成為一個(gè)有思想有信仰的人，所以選了哲學(xué)專(zhuān)業(yè)?？墒?，您知道，這個(gè)專(zhuān)業(yè)就業(yè)面很窄?！?br />　　 “沒(méi)關(guān)系，你可以教書(shū)，還可以當(dāng)一名測(cè)謊師，后者以后非常吃香的?！睂O勝?zèng)纭?br />　　 “可是，哲學(xué)并沒(méi)有教我們?cè)鯓訙y(cè)謊，心理學(xué)倒是和這個(gè)有點(diǎn)關(guān)系；而且，我們這里根本沒(méi)有開(kāi)設(shè)這類(lèi)職業(yè)培訓(xùn)或考試項(xiàng)目。”凱麗笑著說(shuō)。
　　 “會(huì)有的，沒(méi)有此職業(yè)人類(lèi)將墮落到萬(wàn)劫不復(fù)的地獄界，這是人類(lèi)自我免疫自我救贖的第一步。如果想學(xué)此本領(lǐng)，只要你肯信佛，佛會(huì)教你的?！睂O勝說(shuō)。
　　 旁邊幾名食客投來(lái)異樣的目光。面館兩名換了衣服準(zhǔn)備下班的員工，一個(gè)狠狠地瞪了一眼孫勝，一個(gè)邊往外走邊說(shuō)：“凱麗，我們先走了，夜班交給你了，多長(zhǎng)點(diǎn)心眼，現(xiàn)在騙子多?！?br />　　 孫勝?zèng)]理會(huì)他們，結(jié)完賬，他也沒(méi)打算馬上離開(kāi)，跟凱麗說(shuō)：“要下雨了，我可以再坐會(huì)兒?jiǎn)?？?br />　　 凱麗說(shuō)了聲“你隨便”，便開(kāi)始收拾桌上的碗筷。這時(shí)，門(mén)外進(jìn)來(lái)一名穿紅色短裙的黃發(fā)女孩，身材火爆，性感迷人。美女要了碗普通的油潑面，瞟了店里僅有的兩名顧客一眼，最后選擇在另一位戴眼鏡的中年男子旁邊的桌子前面坐下來(lái)。
　　 黃發(fā)女吃了幾口面，便四下張望，大概是孫勝靜坐發(fā)呆的樣子讓她覺(jué)得奇怪，不由多看了兩眼。
　　 “那位一定是沒(méi)錢(qián)吃飯，你給剩半根面吧?！毖坨R男秀著他的幽默跟女子搭訕。
　　 “開(kāi)什么玩笑！那你就請(qǐng)他一頓吧，一看都是大老板，有錢(qián)人，不在乎一碗面錢(qián)吧？”
　　 孫勝坐在他們斜對(duì)面微笑不語(yǔ)。
　　 “美女你高看我了，我可是窮得丁當(dāng)響，褲衩子爛了幾個(gè)洞都舍不得換?！毖坨R男用筷子扒拉著桌子上的拼盤(pán)菜，夸張地說(shuō)道。
　　 “就算不是有錢(qián)人，一兩碗面總請(qǐng)得起吧？我這碗面你請(qǐng)客?！泵琅f(shuō)完，捂臉大笑。
　　 “這沒(méi)問(wèn)題，但你千萬(wàn)不能說(shuō)我是有錢(qián)人，別人會(huì)笑話的。當(dāng)今社會(huì)，你沒(méi)有一個(gè)億，別誆說(shuō)什么有錢(qián)人，隱形富豪太多，你根本看不出來(lái)，或許他們職位不算高，產(chǎn)業(yè)不算大——瞧，那位低調(diào)哥，看起來(lái)連碗面都吃不起，一直就干坐在那兒，一言不發(fā)，但或許他就是大富翁哩?！毖坨R男口若懸河，滔滔不絕，“烏城這些年造就了大批億萬(wàn)富翁，但不是所有人都愿意顯山露水的?！?br />　　 “有可能，哈哈。”黃發(fā)女把目光投向?qū)O勝說(shuō)，“過(guò)來(lái)坐嘛，富豪，看這位先生多健談?！?br />　　 孫勝起身來(lái)到兩人對(duì)面中間的位置坐下來(lái)說(shuō)：“我正要請(qǐng)教兩位一個(gè)問(wèn)題——你們信佛嗎？”
　　 “從來(lái)不信?！秉S發(fā)女說(shuō)。
　　 “好像信過(guò)一回，是我去寺廟燒香拜佛，祈禱升官發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候。”
　　 “哦——哈哈。請(qǐng)問(wèn)，二位各自從事什么職業(yè)？”孫勝說(shuō)。
　　 男人說(shuō)他是干建筑工程的，女人說(shuō)自己以前是護(hù)士，現(xiàn)在做自由職業(yè)。
　　 “自由職業(yè)是干什么的？”孫勝問(wèn)。
　　 “就是沒(méi)有固定職業(yè)，打游擊，比如，今天參加某個(gè)專(zhuān)家教授的知識(shí)講座，明天參加某個(gè)公司舉辦的商業(yè)活動(dòng)，給他們當(dāng)托，一天二三百塊錢(qián)，還有一頓工作餐?！秉S發(fā)女說(shuō)。
　　 “這個(gè)我知道，房地產(chǎn)售樓部經(jīng)常就雇傭人制造營(yíng)銷(xiāo)火爆的場(chǎng)面?！泵哏R男說(shuō)。
　　 “自由職業(yè)有證嗎？聽(tīng)說(shuō)烏城農(nóng)民都有農(nóng)民職業(yè)證書(shū)?！睂O勝說(shuō)。
　　 “都沒(méi)有吧，可能將來(lái)會(huì)有?！毖坨R男說(shuō)。
　　 “明星演唱會(huì)也會(huì)雇托。這兩天烏城舉行的‘李崩悅懷’演唱會(huì)，你們都聽(tīng)說(shuō)了吧？那些打著彩旗上街游行的，以及會(huì)場(chǎng)舉燈牌的，基本都是組織者的雇傭兵。不為錢(qián)，誰(shuí)會(huì)瘋狂到以冒著破壞社會(huì)正常秩序和法律制度的風(fēng)險(xiǎn)的代價(jià)來(lái)干這事呢？當(dāng)然，不排除有人確實(shí)是出于對(duì)偶像的狂熱迷戀……比如像我，從幾千里之外跑來(lái)，就是為一睹偶像風(fēng)采而后快。但可惜，我沒(méi)買(mǎi)到票，明天最后一天了，錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，我會(huì)遺憾終生的。”黃發(fā)女說(shuō)著，柔和的目光如春風(fēng)般輕撫著男人的臉龐。
　　 “看新聞知道有這回事，‘李崩悅懷’四個(gè)人好像也沒(méi)多大名氣，大家都沒(méi)聽(tīng)過(guò)他們的名字?！毖坨R男說(shuō)。
　　 “怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？李是李崔青，崩是崩羨柔，悅是悅光，懷是懷包三。個(gè)個(gè)都是大帥哥?！秉S發(fā)女說(shuō)。
　　 “我認(rèn)為這種活動(dòng)在當(dāng)下的大環(huán)境下，除了拉動(dòng)本地經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，它對(duì)社會(huì)核心價(jià)值觀體系產(chǎn)生的破壞作用是摧毀性的。而且，這種經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是建立在年輕一代盲目透支消費(fèi)的基礎(chǔ)上的?！睂O勝說(shuō)。
　　 “你認(rèn)為會(huì)對(duì)社會(huì)造成負(fù)面影響？不可能！追星難道不是一種積極向上的精神追求？比那些迷戀高檔服飾名牌包包的女生強(qiáng)多了。”黃發(fā)女尖厲的聲音引得面館值班的男廚師和女服務(wù)員都圍了過(guò)來(lái)。
　　 “我能理解她們這些年輕人的想法。至于社會(huì)風(fēng)氣問(wèn)題，那不是她們的責(zé)任，誰(shuí)引導(dǎo)的？”眼鏡男說(shuō)。
　　 “媒體？或者你們?yōu)醭堑膶?zhuān)家？”孫勝像是回答，又似乎在疑問(wèn)。
　　 “嘿嘿，算你懂我。大哥，能不能支持我圓了這個(gè)夢(mèng)想？嗯，我是說(shuō)……可以交個(gè)朋友，借我點(diǎn)錢(qián)嗎？”黃發(fā)美女看著眼鏡男，語(yǔ)氣中帶著惹人愛(ài)憐的嬌柔。
　　 現(xiàn)場(chǎng)的其他幾人面面相覷，感覺(jué)不可思議。
　　 眼鏡男表情略顯尷尬，遲疑片刻，說(shuō)：“一點(diǎn)是多少？”