到了立秋，自然界的運(yùn)作軌跡便切入秋季模式。雖然還未出伏暑期，但濕熱已是強(qiáng)弩之末，漸行漸弱。“云天收夏色，木葉動(dòng)秋聲”，佇立原野，似乎已感暑氣退卻，秋聲可聞。
　　 立秋，是二十四節(jié)氣中的第十三個(gè)節(jié)氣，也是秋季的第一個(gè)節(jié)氣。預(yù)示著炎熱的夏天即將過去，涼爽成熟的秋季即將來臨。從大暑到立秋的轉(zhuǎn)換是循序漸進(jìn)的，在這個(gè)過程中，陽氣由盛轉(zhuǎn)弱，陰氣則由弱轉(zhuǎn)強(qiáng)；北風(fēng)漸壓南風(fēng)，熏習(xí)著禾谷成熟，螳螂產(chǎn)籽，草木泛黃。
　　 古人將立秋至處暑這段時(shí)間分為三候，一候涼風(fēng)至，立秋后南風(fēng)逐漸減少，而漸次增多的西北風(fēng)帶來絲絲涼意，“秋風(fēng)吹雨過南樓，一夜新涼是立秋”，立秋的第一縷涼風(fēng)被尊為新涼，想象得出，古人那渴盼秋涼的目光；二候白露降，立秋后白天與夜晚的溫差較大，空氣中的水蒸氣凝結(jié)成晶瑩剔透的露珠，于夜晚沾附于草尖、樹葉，露水大的夜晚，如同降下一場(chǎng)小雨；三候寒蟬鳴，“蟪蛄不知春秋”，夏生秋死的雄蟬感受到了秋季溫差的變化，自知存活于世的時(shí)間不多了，于是白天黑夜在樹上長鳴。那雄蟬滿含悲壯、充斥凄厲地叫聲告訴人們暑夏即將結(jié)束，寒涼就要到來；而雌蟬正在尋找合適的樹枝產(chǎn)卵，擔(dān)負(fù)起延續(xù)下一代的重任。
　　
　　 一、涼吹暗迎秋
　　 “不期朱夏盡，涼吹暗迎秋”，在炎熱酷暑中，期盼著立秋來臨的人們，不只是期盼涼爽，還期盼金燦燦的收獲。
　　 古人是把立秋作為節(jié)日來度的，也稱七月節(jié)。立秋節(jié)這天王朝或民間都要舉行盛大的迎秋儀式，祈禱國泰民安，五谷豐登。迎秋儀式籠罩著神秘色彩，帝王將相的祭祀活動(dòng)更顯得恭敬、虔誠。
　　 時(shí)空穿越，回望古代的迎秋儀式，油然而生莊重。那旗幟招展，浩浩蕩蕩地走向西郊的是周天子的迎秋隊(duì)伍，祭壇前，文武百官在周天子率領(lǐng)下，對(duì)天對(duì)地頂禮膜拜，虔誠地做著迎秋禱告；那身著素白服飾，高唱《西皓》之歌、跳八佾《育命》之舞的是漢武帝及隨從，他們所到之處，傘蓋如云，塵土飛揚(yáng)，迎秋儀式更具豪壯；那繞城祭拜的是唐代皇帝及文武大臣，立秋這天他們不辭勞苦的奔波于東南西北四郊，祭五帝以迎秋；而宋太宗的迎秋儀式則充斥著神秘與靈驗(yàn)：立秋這天，宮人將栽在盆里的梧桐早早移入殿內(nèi)，待立秋時(shí)辰一到，太史官便高聲報(bào)奏：“立秋——”，隨著喊聲，梧桐順勢(shì)落下一兩片葉子，預(yù)示秋季的到來；到了明代，除皇家舉辦祭祀迎秋外，民間也開始迎秋活動(dòng)，集會(huì)的男女戴著楸葉或剪刻的石楠紅葉，見面說著吉祥順意的祝福語；清代王朝迎秋氛圍淡了些，民間則在村口懸秤稱人，以測(cè)酷夏后的體重，并祈禱健壯。
　　 倘若說古代迎秋祭祀的用意是為了顯皇家威武、立皇朝威嚴(yán)，倒不如說是敬畏天地、敬畏大自然，祈求保佑的心理作祟。在生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)的農(nóng)耕時(shí)代，抵御自然災(zāi)害的能力低下，人們便在生產(chǎn)中順其自然，祈求神靈護(hù)佑，而這正好維系了生態(tài)平衡，維系了自然界的良性循環(huán)，至今令人深思。
　　 立秋后，天氣漸趨涼爽，古人在兵營也啟動(dòng)了另一種“迎秋”儀式：操練攻守戰(zhàn)術(shù)，士兵們揮舞刀劍，躍馬飛奔，做好隨時(shí)迎戰(zhàn)、保家衛(wèi)國的準(zhǔn)備。
　　 當(dāng)你懷著期盼之心去迎秋時(shí)，那讓人清爽的涼意便已沁浸于周身，誰還考慮秋后暑熱的延續(xù)？你看，花叢里蜜蜂、蝴蝶不再躲避炎熱，翩舞于夏花秋菊中采擷蕊粉；枝葉間的鳥兒，不再躲避直射的陽光，跳到枝頭歡快地鳴啼；那蟋蟀、蛐蛐兒則沒白沒黑的彈奏；孩子們從空調(diào)房間走出，盡享清早或傍晚的涼爽；原野則思慮著金黃耀目的排布，沉浸于馨香飄逸的夢(mèng)境。
　　 秋涼正蹣步跚跚地向我們走來。
　　
　　 二、立秋暑難消
　　 立秋以后，秋意首先體現(xiàn)在早晚時(shí)分，其他時(shí)段仍然是燥熱難當(dāng)?shù)?。正如郭小川詩中所述：“秋涼剛剛在這里落腳，暑熱還藏在好客的人家?！鳖B劣的暑熱，如果不經(jīng)幾場(chǎng)雨的搏擊，是不會(huì)自行退出長夏舞臺(tái)的。
　　 有人疑惑立秋后的炎熱：豈不是打亂了節(jié)氣秩序？
　　 溯究二十四節(jié)氣的命名及排列，這種疑惑便會(huì)迎刃而解。古人按照物候規(guī)律，先測(cè)出立秋日期，而此時(shí)暑熱不會(huì)即刻消退，還要繼續(xù)一段時(shí)間，所以古人在立秋后設(shè)立了“處暑”節(jié)氣。其寓意是：按物候雖已立秋，但暑氣未消，暑熱仍在，從節(jié)氣上看，還沒“出暑”呢。立秋的前面是小暑大暑，而處暑排在立秋后，這就形成“三暑?yuàn)A一秋”模式，即使暑熱再怎么延續(xù)，也能在氣候?qū)W上解釋得通。這體現(xiàn)了古人的聰敏、智謀。
　　 讓我們?cè)購姆畹慕嵌柔屢汕锖蟮难谉幔阂驗(yàn)榱⑶锊恢贯溽嘣凇叭睢逼陂g，還徘徊于“三伏”期中，這樣立秋就成了躺在“三伏”里，立在“三暑”中的節(jié)氣，出現(xiàn)起伏不斷的高溫酷熱也就不足為怪了。受不了炎熱的杜甫在嘆吟：“山云行絕塞，大火復(fù)西流”，看來詩圣也對(duì)卷土重來的秋熱也是滿腹怨言。
　　 秋季的內(nèi)涵是豐腴、豐滿、肥碩，但如果按氣候劃界，秋季又是“消瘦”的。其立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降六節(jié)氣，因?yàn)樘幵谘谉崞?，被中醫(yī)理論者硬生生地劃去四個(gè)歸為“長夏”，并把“長夏”與春夏秋冬四季并行排列。這樣以來，可憐的秋季就“消瘦”到只有寒露、霜降兩個(gè)節(jié)氣了。
　　 中醫(yī)理論者這么劃分自有其依據(jù)，而民間所說的長夏一般是指立夏到處暑這段時(shí)間，這種劃分法也吞并了秋季的兩個(gè)節(jié)氣。其實(shí)無論怎么劃分，暑熱都是一樣的，只是所包含節(jié)點(diǎn)不同罷了。企圖為“秋”打抱不平者，由于缺乏氣候變涼的充分依據(jù)，只好偃旗息鼓。
　　 而現(xiàn)代氣候?qū)W是在當(dāng)?shù)剡B續(xù)五日的平均溫度在22℃以下，才算踏入秋天的門檻。如果按這個(gè)溫度來測(cè)算，那么大部分地區(qū)踏入秋季的門檻要到秋分之后。
　　 由于幅員遼闊的緣故，我國秋來得最早的是黑龍江和新疆北部地區(qū)，而當(dāng)秋的腳步蹣跚地到達(dá)天涯海角的海南時(shí)，基本已到了新年元旦期間。
　　 “林泉無計(jì)消殘暑”，其實(shí)秋后的回?zé)?，是全球的普遍現(xiàn)象。對(duì)立秋后的暑熱現(xiàn)象，各國都有不同的稱呼，我國民間稱“秋老虎”天氣，歐洲稱“老婦夏”天氣，北美則稱“印第安夏”天氣。一樣的秋后回?zé)?，不同的稱呼，彰現(xiàn)出各異的民族文化。
　　 俗話說“秋后一伏熱死人”，返頭的“秋老虎”往往使心存涼意的人倍感燥熱難耐，甚至感到比大暑期間還熱，但畢竟立秋了，早晨和夜晚不是很熱，確實(shí)能感覺到秋涼的爽意。
　　
　　 三、巧云與綿雨
　　 “七月八月觀巧云”，秋后的白云極富變幻，給人許多遐想。你看山這邊，剛才還是一座座橫亙的雪峰，一會(huì)兒就變成一群群的白羊徜徉于草地；山那邊的白云像極了兩只咆哮的雄獅，霸氣地行走在草原上，可一會(huì)兒就變成一片郁郁蔥蔥的森林，似乎還有幾只狐貍穿梭其中；天邊那一大堆白云宛如白絮，躺在上面一定倍感舒適愜意吧，這是玉帝的棉花豐收了嗎？一會(huì)兒朵朵白絮又變成飛鶴，飛向遙遠(yuǎn)的天邊。“英英白云浮在天……西風(fēng)來吹欲消散”，宋代詩人王安石搖著紙扇，仰頭看著變化莫測(cè)的白云，更是浮想聯(lián)翩。
　　 立秋過后，每天的涼熱是有規(guī)律可循的。當(dāng)朝霞染紅了早晨的白云，習(xí)習(xí)涼風(fēng)慢慢隱退，朝陽帶來的熱浪便逐漸升溫，秋熱便開始了一天的旅程；直到紅云簇?fù)碇﹃?，編織出璀璨的晚景，在美輪美奐的幻境中，高溫才不情愿的徐徐落幕，接著開始了晚涼的上演。
　　 秋天的雨纏纏綿綿，有時(shí)連降幾天。雨點(diǎn)敲打著田里的莊稼，啪嗒啪嗒的秋韻聲覆蓋了原野，快成熟的禾谷在細(xì)密的秋雨里彎著腰，綻放著笑顏；雨點(diǎn)落在荷葉上，滾動(dòng)的水珠連帶荷花微顫，氤氳出清香；雨點(diǎn)落在樹林中，清新的翠葉托舉著雨珠，戀戀不忍丟棄；雨點(diǎn)落在街衢上，街上便開滿了行走的傘花，傘花下的笑臉比花兒還燦爛。
　　 雨后的清晨，晶瑩剔透的露珠附著于谷物、草尖、樹葉，在陽光下滋育禾谷草木的泛黃成熟?！傲⑶餆o雨對(duì)天求，田中萬物盡歉收”，皆知春雨貴如油，豈不知秋雨亦如此。綿綿秋雨給了萬物結(jié)籽繁育的機(jī)會(huì)，而豐滿的籽粒則賦予農(nóng)人的自信。
　　 “立秋三場(chǎng)雨，秕稻變成米”，立秋前后，農(nóng)作物還處在旺長期。一場(chǎng)秋雨，滋潤了中稻結(jié)實(shí)、晚稻圓稈；滋潤了大豆結(jié)莢、玉米吐絲；滋潤了花生粒成、薯塊膨大。秋雨是上天的使者，也是農(nóng)田豐收的恩者，在施惠禾谷、施惠大地中盡職盡責(zé)著?！傲⑶镉炅芰埽榈厥屈S金”，秋雨來得正是時(shí)候，誰不為她喝彩呢？
　　 倘若立秋后干旱無雨，那么處在萎蔫狀態(tài)的禾谷籽粒就會(huì)干癟，秋季豐收也就成為泡影。“立秋無雨是空秋，萬物歷來一半收”，祖先流傳的農(nóng)諺，是千年百載農(nóng)耕經(jīng)驗(yàn)的凝聚。即使?jié)补嗫梢越獬坦鹊母珊?，但?duì)莊稼來說，也遠(yuǎn)不及一場(chǎng)遍灑的甘霖來得實(shí)惠。
　　 “一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，十場(chǎng)秋雨要穿棉”，降一場(chǎng)秋雨，氣溫就加快下降一次，這與“一場(chǎng)春雨一場(chǎng)暖”的農(nóng)諺對(duì)應(yīng)。秋雨洗凈了天空，澄清了燥熱的濁氣，迎來了颯颯的西北風(fēng)，秋涼的氣息一天天濃起來，這正合氣候變化的節(jié)奏。
　　
　　 四、民俗寓虔誠
　　 從歷史長河里漂流下來的民俗，在延續(xù)中豐饒，在活動(dòng)中賦予生趣。立秋的民俗同樣寄予了民眾善良美好的愿望。
　　 摸秋，是在夜晚進(jìn)行的虔誠而又神秘地活動(dòng)。當(dāng)立秋日的夜幕降臨，田野蛙聲四起時(shí)，幾個(gè)未婚或已婚但未生育的女子從村里悄悄來到田野，各自潛入到瓜地摸索南瓜、扁豆。摸到南瓜的，則預(yù)示將來頭胎生男孩；摸到扁豆的，預(yù)示頭胎生女孩；如果摸到的是白扁豆，則預(yù)示將來子孫滿堂，白頭到老。
　　 女子們將摸到的瓜或扁豆摘取抱回家，看瓜的主人是不會(huì)責(zé)怪的，女子們摸秋回家再遲，家長也不能非難。摸秋，是希望的寄托，是慷慨的饋贈(zèng)，是氣度的詮釋，同時(shí)也凸顯出社會(huì)對(duì)女子的尊重。
　　 啃秋，是在立秋的那一刻，啃咬秋季的水果、嫩谷等的民俗。立秋這天分切西瓜，一家人圍桌而食，意為將“秋”咬住，將暑氣吐出。農(nóng)村的啃秋方式和城里不同，彰顯出豪放和大氣：到瓜地摘一個(gè)西瓜或幾個(gè)香瓜，在水溝里洗凈抱到樹蔭下，一拳砸開，大口大口地將“秋”吞下，解暑解渴；不愿吃瓜的人，則掰幾個(gè)鮮玉米棒子啃?？星锲穱L的是鮮嫩、舒適的滋味，體會(huì)的是秋收即將開始的喜悅。
　　 食秋桃，是流行在浙江杭州一帶民俗。立秋日人人吃秋桃，桃子吃完要把桃核收藏起來，等到除夕那天，再悄悄將桃核丟進(jìn)火爐燒成灰燼。據(jù)說這樣可以逢兇化吉，避免一年的災(zāi)害瘟疫。
　　 忌洗澡，這風(fēng)俗流行于山東臨沂一帶。據(jù)傳立秋那天洗澡，身上會(huì)生“秋狗子”，就是渾身起瘙癢難忍的小疙瘩。當(dāng)立秋精確到分秒時(shí)，這天洗澡也就只避開立秋的那一刻了。
　　 秋社，是秋季祭祀土地神的活動(dòng)。起源于漢代，祭祀時(shí)間在立秋后的第五個(gè)戊日，此時(shí)田野的莊稼已收獲，乘著豐收的鼓點(diǎn)，官府與民間舉辦答謝土地神的儀式。儀式結(jié)束，人們分食祭祀用品，男子大口飲酒，出嫁的婦女返回娘家。也有不愿遵俗回娘家的婦女，瞧這位“此身愿作君家燕，秋社歸時(shí)也不歸”的婦女，也許在婆家生活的太安逸舒適，不愿回娘家了。做社，是對(duì)土地的敬畏和感恩?，F(xiàn)在很多地方還保留著做社、敬社神、煮社粥等習(xí)俗。
　　 中醫(yī)者云：“一夏無病三分虛”，經(jīng)歷了酷暑，人們大多消瘦、倦怠、乏力，處在亞健康狀態(tài)。所以，人們?cè)诹⑶锖笠黾尤馐?、面食等“貼秋膘”的食物，增加身體抵抗力。俗話說：冬病夏治，適可而止的進(jìn)補(bǔ)，會(huì)讓人感覺精力充沛，有利治愈頑疾。
　　 “春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，立秋后，自然萬物之氣逐漸斂藏。人也要順應(yīng)自然界斂收之勢(shì)，收藏體內(nèi)陰氣，使精氣內(nèi)聚，滋養(yǎng)五臟六腑，已達(dá)抗病延年之目的。保持良好的情緒是養(yǎng)生的重要前提，悲傷則損肺，肺氣虛則機(jī)體抗病力下降。正如古人所云：“使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣；使秋氣平，養(yǎng)收之道也”。
　　 “乳鴉啼散玉屏空，一枕新涼一扇風(fēng)”，立秋后，正是涼風(fēng)與熱風(fēng)對(duì)峙的時(shí)候，秋涼已在不知不覺中占據(jù)了夜晚，還在慢慢吞噬著白天。
　　 秋風(fēng)拂過，田野變黃，金燦燦的秋已是觸目可及。