元朝末年，政治腐朽，各路義軍紛紛舉起反元的大旗，戰(zhàn)火很快燒遍了大半個中原，百姓流離失所，苦不堪言。
　　 這天，昆崳山脈北面的天齊夼谷地，來了一群逃難的人，領頭的名叫張廣九，身材結實，面容冷峻。說起來，這張廣九的祖上世代以行醫(yī)為生，到了他這一代，雖然醫(yī)術不顯，但靠祖上的蔭庇，也不用為衣食發(fā)愁，日子過得逍遙自在。誰料，戰(zhàn)事一起，人心不安，朝廷不但加強了對藥品的管控，更有傳言要征調(diào)所有的郎中去軍中效命。當時起義軍勢如破竹，守城的元軍傷亡巨大，被征去前線的人可以說是十死無生。為了避禍，他連夜收拾行李，帶著妻兒，遠走他鄉(xiāng)。
　　 這一走，就是幾個月的時間。
　　 一路走來，到處是戰(zhàn)火，到處是逃亡的人群。他們一家子走走藏藏，盤纏花光了，能典賣的東西也都賣完了，有時一整天都找不到一口吃的。大人還好說，小孩子眼看就支撐不住了，沒辦法，張廣九將兩個小些的孩子放進擔子里挑著，和妻子一人拉著一個大些的孩子，靠著強大的求生的意志，一步一挪地朝前走。
　　 甫一進入天齊夼谷地，張廣九就被這清幽的景致吸引了。正是秋日的下午，群山環(huán)繞，樹木叢生，耳邊不時傳來鳥雀的叫聲。腳下的野草恣意地伸展著，綠意盎然。太陽暖洋洋地照著，風也湊熱鬧般吹來絲絲縷縷的白云。遠處一條蜿蜒的小路若隱若現(xiàn)，林木掩映之下，影影綽綽有幾間茅屋的影子……
　　 直覺告訴他，那里有人家。
　　 茅屋的主人是一戶姓周的人家，是早些年從一個叫北硯村的地方遷來的，以打獵為生，兼種幾畝薄田。見了張廣九一行人，熱心的周家老爺子忙喚老妻點燃土灶，燒水做飯。
　　 張廣九同周家的老爺子攀談了一個多時辰，詳細地了解了這里的山形地貌、風土人情，當即決定留下來不走了。
　　 他有四個兒子，大兒子十二歲，老二九歲，已經(jīng)能幫著做些活計。接下來的時間，他領著兩個大些的兒子踏遍了目之所及的平坦山地，選定了一塊背靠突出山石的地方作為一家人暫時的落腳點。而妻子也已帶著兩個小些的孩子將簡單的行李收拾了出來，并借了周家老太太一口鍋，用僅剩的一點米煮了一鍋香噴噴的米粥。
　　 第二天一大早，張廣九就背著斧頭進山了。到了晚上，一座簡陋但結實的小茅屋就建起來了。接下來，他又在屋前開出了一塊荒地，將從周家討來的一把糧種灑在了地里。
　　 一家人就這么安頓了下來。
　　 大山的外圍有時能看到野雞野兔經(jīng)過，冬天，大雪封山的時候，偶爾能撿到凍僵的野雞或野兔。那段時間，他們一家人主要靠挖野菜來勉強填填肚子，有肉吃的日子，孩子們歡呼雀躍，比過年還高興。
　　 孩子的天性是活潑好動的，空閑時間，孩子們喜歡去山里玩。有一天，在西南方的一處山地間，他們發(fā)現(xiàn)了一眼泉水，清澈的泉水汩汩地流著，把下方的山地沖出一個不小的水洼，成群的魚兒在水中游來游去。兩個大些的孩子還在山里摘了不少成熟了的野果子。
　　 日子，似乎有了盼頭。
　　 但山區(qū)畢竟土地貧瘠，加上張廣九并不擅長耕種，苦熬苦省忙碌了一年，種出來的糧食卻根本不夠吃。沒辦法，他只能沒白沒黑地繼續(xù)開荒。一次偶然的機會，他在山地深處發(fā)現(xiàn)了幾株草藥，從那以后，地里忙完了，他就一頭鉆進山里，靠挖藥材賣來貼補家用。年復一年，日復一日，沒有一刻空閑。
　　 這天，他又在山里忙到了天黑，正準備回家，面前突然出現(xiàn)一位白須白發(fā)、仙風道骨的老人。老人捋著長長的白胡子，問他：“你是一個郎中，治病救人是你的本分，你這么拼命地干活，是為了什么？”
　　 張廣九苦笑一聲：“我拖兒帶女的，一大家子人都指望著我養(yǎng)活。我不干，他們就沒飯吃。為了養(yǎng)家糊口，我不能不干。”
　　 老人望著他，微微點了點頭，朝他伸出手來，說：“這個你拿著，把它種到地里，你就有飯吃，有錢花了。”
　　 張廣九接過來，見是兩枚杏核，心里有些奇怪，剛想張口問些什么，一抬頭，老人卻不見了。他心知自己遇上了神仙，忙跪下來，朝老人消失的方向，重重地磕了幾個頭。
　　 回到家中，張廣九將兩枚杏核埋在屋前的空地上，每天精心照料。也是奇怪，不幾天，地里就鉆出了幼苗，幼苗不斷地生長，不過三個月的時間，就長成了茂盛的杏樹。到第二年春天，這兩棵杏樹綻出了一朵又一朵粉白色的杏花，密密匝匝，將整個樹冠都遮住了。杏花散發(fā)出清幽的香氣，香氣飄出很遠很遠。吸一口，連空氣都是香的。
　　 轉(zhuǎn)眼間，杏花凋落，結出了累累垂垂的青杏，青杏很快長大，在某一天清晨，忽然一樹青杏全黃了。又大又黃的杏子壓彎了枝頭，顫顫微微的，好像在催人采擷。張廣九伸手摘了一顆納入口中，杏子入口即化，甘甜無比。一顆杏子下肚，肚子馬上就飽了，多日的勞累一掃而空，覺得渾身有使不完的力氣。他高興壞了，這簡直是一棵神杏啊。從此，他再也不開荒種糧了，開出的荒地，全部種上了杏樹。每年的杏子吃不完，他就背到山外，和山外的百姓換些糧食。
　　 又過了幾年，山里陸陸續(xù)續(xù)又搬來了王姓和沙姓幾戶人家，張廣九就將這種植杏樹的技術傳授給了這些人。這幾戶人家靠著種植杏樹，也過上了安穩(wěn)的生活。他們感念張廣九的恩德，一致推舉他做村長，并將他們居住的地方取名張家疃。
　　 其時洪武皇帝已經(jīng)坐穩(wěn)了皇位，出臺了好些安撫百姓、休養(yǎng)生息的政策，百姓的日子又回復了以往的平淡忙碌。張家疃因?qū)ν饨煌ú槐悖膊慌c外人交往，照常日出而作，日落而息，男耕女織，自給自足。
　　 幾十年過去了，人口越來越多，這時，一個嚴峻的問題出現(xiàn)了。由于受大山地理條件的限制，他們生活的地方根本就住不下這么多人，很多村民一家數(shù)口擠在幾間矮小的茅屋中，生活極為不便。
　　 村民漸漸因為土地的矛盾起了爭端，今天周家的兒子打了王家的孫子，明天王家的小輩又和沙家起了爭執(zhí)，矛盾越演越烈，往日的和諧不復存在。
　　 這樣下去也不是辦法，村里的幾個老人終于坐在了一起。靜默了良久，一位姓王的老人站了起來：“我們大家總在一塊擠著也不是個辦法，老漢我還能出幾年力氣，我們一家子搬走吧。這大山這么大，總能找到住的地方?！闭f完召集了自己的兒孫，將鋪蓋家什裝了兩車子，順路朝南而去。
　　 傍晚時分，他們來到一處平坦的山坡，就著地勢搭起了幾間茅草屋，簡單地拾掇了一下住了下來。老人養(yǎng)了一條大黃狗，也跟著他們來了，晚上就順著山坡爬到了屋頂上睡覺，人們因此將這地方戲稱為狗窩。
　　 后來，沙家的老人也帶著族人離開了，在西北方向找到了一塊土地平坦的地方安家，過了幾年，也發(fā)展成了一個小村落，稱為沙家。
　　 走出張家疃的人們并沒有忘記給他們帶來安穩(wěn)日子的是什么，他們繼續(xù)栽種杏樹，杏樹的栽種因他們的搬遷而進一步擴大了。
　　 卻說張廣九有個孫子叫張山，從小癡迷醫(yī)術。張廣九見孫子聰慧，也懷著讓孫子發(fā)揚光下家傳醫(yī)學的心愿，將自己所學的本事傾囊相授。但別人要背幾個月的《湯頭歌》張山幾天就背熟了，并能舉一反三，融會貫通，他的一身本事根本不夠?qū)O子學的。張廣九暗道家門有幸，后繼有人，將自己祖輩的醫(yī)書搬了出來，也不過幾年，張山就將祖輩的醫(yī)書學得精熟，在當?shù)爻蔀樾∮忻麣獾男∩襻t(yī)。
　　 張山不滿足于自己所學，執(zhí)意外出游學，遍訪名醫(yī)，張廣九拗不過他，只好答應了。所謂世事難料，張山也沒想到，自己這一走，竟在外耽擱了數(shù)十年。走時弱冠少年，歸來蒼顏白發(fā)。
　　 張山回來不久，當?shù)乇l(fā)了一場突如其來的瘟疫。
　　 誰也說不清這場瘟疫是從何處傳來，因何而起的。得病的人開始只是咳嗽，并沒引起人們的重視，煎些草藥，用些土方，以為過些時日就好的。但慢慢的發(fā)現(xiàn)得病的人越咳越兇，藥石無效。發(fā)展到最后，有人咳痰成血，咳喘而死。人們這才慌了。
　　 張山此時的醫(yī)術已非比尋常，可面對每天上門求醫(yī)的村民，他第一次感到了什么叫做束手無策。依據(jù)病狀開出的藥方，收效甚微，村子里不斷有人死去，他卻連病因都找不出來。
　　 為了研制藥方，他日日將自己關在屋子里翻醫(yī)書，頭發(fā)都快抓禿了。這天，他太累了，不覺趴在案幾上睡了過去，夢中看到祖父張廣九，手拿幾枚杏核對他說：“此物有大用，莫誤莫誤?！彼腿惑@覺，睜眼正看到放在屋角的幾枚杏核，電光火石間，心中一亮：醫(yī)書記載，杏仁性溫味苦，可止咳平喘，此次瘟疫病人的癥狀大都是咳喘，莫非這杏仁可以醫(yī)治瘟疫？
　　 想到這里，他忙將杏核砸碎，取出杏仁碾碎，加入到正在熬制的藥材中一起熬煮，四碗水煮至一碗時倒出，喂一位重癥病人服下。第二天，這位病人咳喘的病癥就減輕了。
　　 此方有效。張山大喜，忙招集村人找尋杏仁，碾成碎末，熬了一鍋又一鍋的杏仁湯。
　　 一場氣勢洶洶的瘟疫就此止住了。從此，人們知道了這杏子不但好吃，杏仁還能治病。于是，一傳十十傳百，方圓十幾里的山間地頭，都種滿了杏樹。每年春天杏樹開花的時候，粉紅艷艷的杏花競相開放，遠遠望去，宛如一片花的海洋。
　　 后來，也不知過了多少年，天下大定，百姓安樂，外出游學之風悄然興起。這天，幾個書生結伴到外地求學，經(jīng)過天齊夼谷地時，聞到了縷縷淡雅的花香，循著香味一路尋來，發(fā)現(xiàn)了這片美麗的花海，嘆為人間仙境，忍不住以“十里杏花”為題，寫下詩賦。于是，十里杏花谷名聲大振。