從我們村往南走十五里路，是黃莊。那里有一座古寺。因?yàn)樗?，這里在很早以前就逢起了廟會(huì)。每年的正月十五，四面八方的人都涌到這里來(lái)，比平時(shí)逢集要熱鬧好幾倍，賣(mài)什么的都有，但最多的還是賣(mài)煙花的。
　　 煙花是廣義的說(shuō)法，包括真正的煙花和各種裝有火藥點(diǎn)火燃燒后發(fā)出璀璨的火花的小玩意兒，按當(dāng)?shù)氐耐琳Z(yǔ)，有“手虎子”、“火老鼠”、“白果花”、“的的錦”等等。各類(lèi)煙花又分成不同的品種，外觀上五顏六色，十分好看。趕集的孩子們先不管那些煙花的質(zhì)量如何，一看外表就被它們迷住了。
　　 大約我九歲的那一年，一過(guò)春節(jié)，我就盼著趕廟會(huì)，因?yàn)檫^(guò)年的時(shí)候，爺爺給了我五角壓歲錢(qián)，我早就計(jì)劃逢廟會(huì)的時(shí)候把它花掉，用它買(mǎi)幾只“手虎子”。那幾天，我甚至做夢(mèng)也在放煙花，那燦爛的金花讓我陶醉。因?yàn)榕螐R會(huì)，所以覺(jué)得一天比一個(gè)月還長(zhǎng)。盼呀等呀，終于盼來(lái)了這一天。正好二奶奶家比我大兩歲的二叔也去趕會(huì)，我們就像小跑步一樣來(lái)到黃莊廟會(huì)上。
　　 廟會(huì)很熱鬧，人也很擁擠。我用手摸了摸衣袋，錢(qián)還在那里。我們?cè)谌巳豪镛D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，這里瞧瞧，那里看看。這時(shí)我看到，有錢(qián)的人買(mǎi)了那么多好看的煙花，錢(qián)少的人則只好買(mǎi)幾只“火老鼠”答復(fù)跟在身旁要煙花的孩子，還有的只是買(mǎi)幾扎“的的錦”哄哄孩子，沒(méi)有錢(qián)的只好帶著孩子在攤子旁邊看看，然后惆悵地離去。我因?yàn)樯砩嫌形褰清X(qián)，心里便也有點(diǎn)優(yōu)越感。
　　 轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，太陽(yáng)接近中午了，我還沒(méi)有買(mǎi)到煙花，因?yàn)楦魃鳂拥臒熁ㄗ屛已刍潄y了。二叔去別處買(mǎi)東西去了，留下我在集市的一條街道上自己轉(zhuǎn)。
　　 忽然不遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲吆喝，聲音尖而洪亮：“賣(mài)‘手虎子’了，一毛錢(qián)一大扎！”我向著聲音傳來(lái)的方向湊了過(guò)去，見(jiàn)是一位三十來(lái)歲的人在叫賣(mài)。那人看起來(lái)五官端正，嘴上還“廉廉頗有須”的樣子。他吆喝一會(huì)兒便蹲下了。他的面前擺放著一個(gè)很淺的大篩子，篩子里放滿(mǎn)了五顏六色的大“手虎子”。我一看就被吸引住了。一毛錢(qián)一大扎，我買(mǎi)三扎才用三毛錢(qián)啊，剩下的兩毛錢(qián)可以買(mǎi)幾個(gè)“白果花”。我沒(méi)有過(guò)多的考慮，就這么辦了。
　　 二叔回來(lái)了。地瞅瞅我買(mǎi)的東西，問(wèn)了價(jià)格，似乎有點(diǎn)懷疑，但是沒(méi)有說(shuō)什么。我高高興興地跟著他回了家。
　　 晚上村里熱鬧起來(lái)。有煙花的孩子都拿著自己的煙花來(lái)到大街，好像參加煙花比賽似的，個(gè)個(gè)笑容滿(mǎn)面。我也手里拿著外觀很像樣的“手虎子”來(lái)參賽。我叫他們先放。那些孩子差不多都表演完了，我才驕傲地亮出我的寶貝。我用手捏住一只，讓別人給我點(diǎn)上。我靜靜地等著我的“手虎子”顯示一下威風(fēng)。然而過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，我的寶貝也沒(méi)有放射出一星火花來(lái)。我傻眼了。這時(shí)候，孩子們發(fā)出一陣震天動(dòng)地的歡呼聲，其中夾雜著各種各樣的譏笑聲。
　　 我彷佛受到雷擊，頭耷拉下來(lái)。我羞愧難當(dāng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，像逃避災(zāi)難一樣，一溜小跑來(lái)到家。見(jiàn)到爺爺，我大哭起來(lái)。爺爺問(wèn)是怎么回事，我如實(shí)地說(shuō)了。爺爺費(fèi)了好大的勁兒才把我哄好。
　　 這件事雖然過(guò)去了多年，但是它卻一輩子叫我忘不了。我怎么也不理解，那個(gè)相貌堂堂的人，為什么要坑害一個(gè)九歲的孩子，不，他那一篩子“手虎子”怕是坑騙了幾十個(gè)孩子呢。
　　 四十年以后，當(dāng)我在五十歲的時(shí)候，有一次，是星期天，我?guī)е业膬鹤雍团畠旱焦珗@里游玩。我們爬上蓮山，找到一個(gè)恰當(dāng)?shù)慕嵌龋矣梦业膯午R頭反光相機(jī)給他們照了好多張照片，然后將相機(jī)裝入攝影包，準(zhǔn)備回家。
　　 就在這時(shí)，從山頭下來(lái)三位小姑娘，都在七八歲上。她們穿著紅紅綠綠的衣裳，有的拿著一把金黃金黃的野菊花，有的拿著摘來(lái)的熟透了的大酸棗，她們的臉色也像酸棗一樣又紅又亮。在山道兩旁的“滿(mǎn)天星”花的襯托下，這幾個(gè)孩子特別美麗。他們說(shuō)笑著，唱著，毫不拘束地湊到我的身邊，要求我給她們拍照。我沒(méi)有絲毫的猶豫，就給他們每人照了一張，然后給他們?nèi)苏樟撕嫌啊Ｕ胀旰?，孩子們?wèn)我什么時(shí)候到我家拿照片，我說(shuō)下星期天。他們高高興興地走了。
　　 我因?yàn)槭菢I(yè)余攝影，每照一次，往往要等好長(zhǎng)時(shí)間再照，加上教學(xué)很忙，也就把照相機(jī)放起來(lái)了。至于給孩子們照相的事情，也就好像忘記一樣不當(dāng)回事了。
　　 誰(shuí)知星期天到了，那幾個(gè)孩子突然來(lái)到我家，她們說(shuō)是來(lái)要照片的。
　　 這時(shí)我簡(jiǎn)直變成了啞巴。我實(shí)在無(wú)法回答他們，因?yàn)椋词刮铱梢哉乙粋€(gè)自圓其說(shuō)的理由，我心里也不安。這是幾朵純潔美麗的小花，不，這是上帝，是我們不能以任何借口欺騙和糊弄的人類(lèi)的希望，是祖國(guó)的未來(lái)。
　　 妻子看出了我的尷尬，便替我解了圍，來(lái)了個(gè)緩兵之計(jì)，叫她們明天來(lái)取照片。
　　 孩子們沒(méi)有埋怨，高高興興地走了。
　　 可是，她們的高興，卻令我更加不平靜。我感到了自己的渺小，我自慚不如孩子。
　　 第二天妻子替我到彩擴(kuò)部洗了照片，下午孩子來(lái)把它取走了。我也像緊張的演員似的，好不容易演完了一場(chǎng)戲，感到輕松了許多。
　　 但是，當(dāng)我想起四十年前我趕廟會(huì)受騙的那件事，我的心又隱隱作痛了。那個(gè)賣(mài)“手虎子”的人老是在我的腦海里出現(xiàn)。我驚奇人類(lèi)的大腦是多么奇怪，為什么能夠?qū)⑺氖昵暗男∧X袋記住的事情一直保存到現(xiàn)在，并且十分清楚。為什么？是那個(gè)人欺騙了我，在我幼小的心靈上劃上了一道深深的傷痕，我怎么能忘記呢？我又進(jìn)一步想，在那幾個(gè)孩子面前，我跟那個(gè)賣(mài)“手虎子”的小販多么相似！我不能拿最終還是給孩子們洗了照片來(lái)自我原諒，我應(yīng)該好好地反省自己。
　　 2007年4月24日天佛山下