一
　　 顧曉君騎著自行車，咿咿呀呀的一路。眼前是一片棉花地，棉株蔥蔥蘢蘢，葉子擠擠挨挨，密不透風(fēng)，那白色的棉花朵兒就在葉間忽忽閃閃，比著賽著去開(kāi)，那種白啊，軟啊，讓那些接觸到它們的手指都充滿著一種柔情，仿佛那是天上的云兒開(kāi)了小差，調(diào)皮地溜到了人間，化作了一朵朵的棉花躲在了葉子中間，等著那些歡快的手指去發(fā)現(xiàn)它們。
　　 她非常喜歡摘棉花，感覺(jué)在那里面就仿佛與世隔絕，那密密匝匝的棉花葉仿佛在四周筑起了一道與世隔絕的墻，她喜歡那種感覺(jué)：世界近在遲尺，她只要直起身來(lái)便可以夠得著；而自己卻可以隱身在天涯，只要自己不愿意，誰(shuí)也別想找得到你。她望著那些青紫色的枝干，雖然不過(guò)大拇指粗細(xì)，但是很難將它們拔起來(lái)，那扎在地底下的根雖然看不見(jiàn)，卻牢牢地抓住土地，一切都在暗中較勁，擰著一股勁兒，那些在枝葉間躲躲閃閃的棉花朵兒也一改之前扭捏的神態(tài)，拼命地綻放，一時(shí)間，整個(gè)地里除了綠色便是白色，陽(yáng)光也趕來(lái)湊趣，拼命地往它們身上湊，似乎在對(duì)它們耳語(yǔ)，開(kāi)吧，盡情地開(kāi)吧！于是棉花像得到命令似的，鋪天蓋地地開(kāi)了起來(lái)。
　　 這是一年中農(nóng)民們最忙的季節(jié)，也是最開(kāi)心的季節(jié)，因?yàn)樵矫Γ接谐删透?。那沉甸甸的棉花兜里裝的豈止是棉花，那就是實(shí)實(shí)在在的希望??！棉花賣了，直接變成了錢(qián)，一年中所有的賒欠或者承諾在這一刻兒都兌現(xiàn)了，那是一年中腰桿最直說(shuō)話最硬氣的時(shí)候。那時(shí)候，每個(gè)人見(jiàn)面時(shí)，被陽(yáng)光曬得黝黑發(fā)亮的臉上都會(huì)漾起遮不住的笑容，見(jiàn)面都會(huì)問(wèn)，你那棉花幾級(jí)??？而在家里都會(huì)估測(cè)，老魏家的棉花起碼有三千斤！他們不會(huì)直接問(wèn)，你家今年棉花賣多少錢(qián)啊？但是依然免不了私下里猜測(cè)：老魏家的棉花，嘖嘖，起碼萬(wàn)把萬(wàn)吧！更有些自己心里存不住話的，恨不得敲鑼打鼓地告訴滿世界，我家棉花今年票子一大把呢！當(dāng)然更多的是，把那些喜悅都小心翼翼地藏起來(lái)，正如那些鈔票，否則，一不小心，就會(huì)被賊惦記了去！
　　 于是，農(nóng)民們開(kāi)始忙碌起來(lái)了，他們整日的腰上系著棉花兜，那棉花兜上到處都粘著棉花絮，棉花葉的碎末子，他們的身上頭發(fā)上甚至是眉毛上都是，果真是“須發(fā)皆白”啊！曉君特別喜歡這個(gè)時(shí)候，整個(gè)農(nóng)村里都洋溢著笑聲，平日里的愁眉苦臉的，呵斥叫罵的，在這個(gè)季節(jié)里都消失了，就連雞鴨們的聒噪聲都仿佛是對(duì)這個(gè)季節(jié)的歌頌！
　　 曾經(jīng)她也是他們中的一員。在摘棉花的繁忙時(shí)節(jié)，整個(gè)村莊里沒(méi)有一個(gè)閑人，甚至那些整日里瘋玩得不見(jiàn)人影的頑童也被父母抓到家里剝棉花。他們自然是不能到地里撿棉花的，但是也不能閑著。全家上下老小齊上陣，能下田的下田，不能下田的在家剝棉花。父母?jìng)兂弥缟下吨槲锤蓵r(shí)去地里拽些棉桃回來(lái)，那時(shí)的棉葉還不脆，棉花容易剝出來(lái)，否則能到露水干了，棉葉變脆了，棉花上就容易粘上棉葉的碎末子，再去掉碎末子很麻煩。當(dāng)然，一般的時(shí)候，都直接去地里摘棉花，除非下雨來(lái)不及。
　　 曉君記得自己剛上學(xué)那會(huì)兒，放學(xué)回家，把書(shū)包倒空，便拿著那書(shū)包去地里摘棉花了，那時(shí)她個(gè)子矮，棉花兜比她還長(zhǎng)，套在她的脖子上，直接拖到地上，爸爸總是笑著說(shuō)：“你那哪是裝棉花啊，小心別把自己裝進(jìn)去了！”于是，她就改用書(shū)包裝棉花了，那書(shū)包能裝多少啊，不一會(huì)兒便滿了，于是便跑到田頭，那里有個(gè)大竹筐，她把書(shū)包倒過(guò)來(lái)，兩手各捏住一角，一抖，那些依偎在里面的棉花就很聽(tīng)話地抱成團(tuán)來(lái)個(gè)漂亮的高臺(tái)跳水動(dòng)作，躍進(jìn)了竹筐里，她看著自己摘的那些棉花，又白又大，很有成就感。后來(lái)隨著年月漸長(zhǎng)，她也漸漸地系上了棉花兜，跟他們一樣撿棉花了。
　　 記得那是個(gè)陽(yáng)光燦爛的午后，她從密密麻麻的棉花中間直起身來(lái)，抬頭看看天，白晃晃的陽(yáng)光刺得她瞇起了雙眼，照在了她汗涔涔的額頭上，本來(lái)就不多的幾根劉海濕濕地黏著，被她一把抹到了一邊，使得她那寬大的額頭更加突出了！
　　 忽然，一旁摘棉花的姐姐說(shuō)了一句：“咦，看不出你這個(gè)黃毛丫頭還很好看的啊！”她一愣，扭頭一看，姐姐正在一旁打量著她，也瞇縫著雙眼！從小到大，說(shuō)她聰明的有，說(shuō)她呆子的有，說(shuō)她好吃懶做的也有，從來(lái)沒(méi)誰(shuí)說(shuō)她好看，還是跟她時(shí)不時(shí)干上一仗的姐姐！
　　 她很意外地看著姐姐，姐姐正瞇縫著一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛注視著她，那神情，卻是鮮有的若有所思！姐姐的眉毛啊，細(xì)長(zhǎng)細(xì)長(zhǎng)的，眉不畫(huà)而翠，這應(yīng)該就是柳葉眉吧！不是說(shuō)生有這種眉毛的女子都應(yīng)該很幸福嗎？
　　 陽(yáng)光照在綠閃閃的葉子上，厚重深沉，似乎不忍心泄露了那些深藏在葉子底下的心事。也照在地里的她和姐姐的臉上。一地的棉花在陽(yáng)光下沉默著，她和姐姐淹沒(méi)在深深的棉花地里，只偶爾露出頭來(lái)看看天，舒展一下疲勞的腰背。日子就像陽(yáng)光一樣簡(jiǎn)單，明亮，充滿希望。
　　 那時(shí)的日子真快樂(lè)?。?br />　　
　　 二
　　 顧曉君望向自家的那塊棉花地，她的爸爸媽媽正在那地里埋頭摘棉花，偶爾，他們會(huì)直起身來(lái)向路這邊望望，望望自己的女兒有沒(méi)有上班，如果還沒(méi)看都那輛騎自行車的身影，媽媽便會(huì)說(shuō)：“丫頭這個(gè)時(shí)候還沒(méi)走??？”爸爸便會(huì)說(shuō)：“管她呢，她自己的事她曉得的?！?br />　　 其實(shí)每次顧曉君經(jīng)過(guò)的時(shí)候，都會(huì)沖著那塊地叫一聲，“媽媽，我上班去了??！”那清脆的聲音像個(gè)水漂似的在棉花地里跳躍幾下，便躍進(jìn)了顧老二夫婦倆的耳中，接著便會(huì)傳回一聲回應(yīng)“你走嘜！”那一呼一應(yīng)對(duì)于顧曉君倒沒(méi)覺(jué)得什么，因?yàn)閺男〈?，她已?xí)慣了出門(mén)要跟父母招呼一聲，就像父母每天早上出門(mén)要交代她他們要去干什么，她在家要干些什么一樣。
　　 可是那聲音在父母聽(tīng)來(lái)，卻是不亞于天籟！尤其是那“上班”二字！都說(shuō)三代出一個(gè)貴族，他們幾輩子都在這地里刨食，從來(lái)沒(méi)想過(guò)有一天家里會(huì)出來(lái)一個(gè)“上班”的人！那時(shí)候，“上班”二字對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是想也不敢想的，日出而作日落而息，這是他們慣常的生活方式，甚至在農(nóng)忙時(shí)節(jié)，這些方式都可以被打亂的，只要天氣好，清亮亮的月光下干活照樣不賴！
　　 讓三個(gè)孩子讀書(shū)，指望著大的能夠爭(zhēng)口氣，考上個(gè)大學(xué)，哪怕是中專也好，可是他呢，卻一門(mén)心思想著回家?guī)透改父苫睿隙彩?，初中畢業(yè)就去找事做，要貼補(bǔ)家用。倒是這個(gè)老小，做事啥的，喜歡偷懶，念書(shū)卻很用功，書(shū)倒是念出來(lái)了，不用下地了，她倒好，比之前懂事多了，還時(shí)常下地趁趁忙的。書(shū)，到底是給自己念的啊，不管一個(gè)月拿幾個(gè)錢(qián)，終歸是有了口踏實(shí)飯吃。顧老二兩口子還是像以前那樣忙著，他們的生活并沒(méi)有因?yàn)闀跃母淖兌淖?，就像這塊棉花地，還是自顧自地開(kāi)著花。
　　 隔壁就是魏老大家的棉花地，老大兩口子正彎腰在地里摘著棉花，聽(tīng)到曉君的聲音，不禁同時(shí)直起腰來(lái)向馬路上望了一眼。老大說(shuō)：“還是曉君有出息，這孩子，從小就書(shū)呆子一個(gè)，是個(gè)念書(shū)的料，現(xiàn)在終于念出頭了。別看她，那么小人兒，一個(gè)月拿好幾百，抵到我們幾個(gè)月呢！我們村，也就她一個(gè)大學(xué)生！”
　　 老大娘子叫張貴蓮，很不屑地說(shuō)：“聽(tīng)老二瞎吹，她拿多少錢(qián)，你哪只眼睛看到的啊？她的錢(qián)哪大些啊，還抵到我們好幾個(gè)月呢！”
　　 老大說(shuō)“還是老二有算計(jì)，想著讓孩子念書(shū)，我們都只顧著讓孩子做事，念個(gè)什么書(shū)啊，老二這下好了，女兒有出息了！”
　　 魏大娘子聽(tīng)了心里有些不受用，因?yàn)楫?dāng)初老大要給孩子念書(shū)時(shí)，是她說(shuō)念書(shū)沒(méi)用，不如早點(diǎn)做事，要么學(xué)手藝，要么進(jìn)城去做小工，荒年餓不死手藝人，老大拗不過(guò)她，只得照她說(shuō)的做，現(xiàn)在聽(tīng)老大這么說(shuō)，似乎是在指責(zé)她目光短淺呢，便恨恨地說(shuō)：“這話別說(shuō)早了，現(xiàn)在就知道哪個(gè)好些了！三十年河?xùn)|三十年河西，別看她現(xiàn)在騎著輛自行車，人五人六的，到時(shí)候再看，我家小禾不會(huì)比她差！”
　　 魏老大聽(tīng)他老婆說(shuō)話夾槍帶棒的，知道她心里頭有幾個(gè)念頭已經(jīng)打了幾個(gè)回合了，便趕緊閉嘴！這個(gè)婆娘，似乎就見(jiàn)不得別人比她好！人家曉君又沒(méi)有得罪她，那孩子，雖然話不是很多，但見(jiàn)面都是很懂事地笑笑，問(wèn)個(gè)好。再生氣的一張臉，見(jiàn)到曉君，似乎都不好意思繃下去了！那么燦爛的一張臉，寫(xiě)滿著無(wú)辜甚至是幼稚，令所有對(duì)著她生氣的人都感到一種內(nèi)疚！魏老大忽然明白了顧老二為什么執(zhí)意要讓他家的這個(gè)小姑娘念書(shū)了！
　　 說(shuō)歸說(shuō)，但是他們手底下并沒(méi)有慢下來(lái)。大清早的，日頭就憨憨的，仿佛逗人玩似的，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的，一副隨時(shí)下雨的樣子。棉花白的時(shí)候，最怕下雨，雨一下，棉花的成色就會(huì)打折扣，賣不上等級(jí)，沒(méi)來(lái)得及開(kāi)的棉桃也容易變黑了，爛了！那可都是錢(qián)哪！
　　 雨是最無(wú)情的東西，它才不會(huì)管農(nóng)田的事兒呢，要雨的時(shí)候，它偏偏無(wú)影無(wú)蹤，就如一個(gè)頑皮的孩子在外面貪玩，忘記了回家；不需要它的時(shí)候，偏偏像一個(gè)得了健忘癥的老人，絮絮叨叨個(gè)沒(méi)停，似乎忘了如何結(jié)束！
　　 顧曉君自然是不曉得魏家大伯大嬸的對(duì)話，她依然騎著車，沿著這條馬路往前蹬，十分鐘后她將在第一個(gè)十字路口左拐，兩分鐘后會(huì)經(jīng)過(guò)一座橋，那座橋叫壩橋；然后經(jīng)過(guò)一條河，那河叫泉河；大約兩分鐘后，一條公路就會(huì)出現(xiàn)在她面前，載著她一直往北，五分鐘后在一個(gè)名叫東河的小站，往左，不到一分鐘的路，在一家服裝店，一家理發(fā)店，一家五金店，一家大餅油條鋪?zhàn)?，一家裁縫店和一家百貨店的目送中，她來(lái)到一個(gè)大鐵門(mén)前，大鐵門(mén)的一側(cè)七個(gè)金色的大字：東河市河?xùn)|中學(xué)。
　　 門(mén)里是一個(gè)全新的世界，她喜歡那里，一道圍墻，似乎就是一種標(biāo)志，把它與外面的世界區(qū)分開(kāi)來(lái)。大鐵門(mén)幾乎一直是開(kāi)著的，她從那里一直騎進(jìn)去，沿著那條灰白色的剛硬的水泥路面，再騎不到一分鐘，往左，經(jīng)過(guò)一棟四層的宿舍樓，三層的綜合樓，停在了一棟灰白色的四層樓后，那里有停車棚，她將車子放好，從簍子里拿出作業(yè)本，奔向一層的第三個(gè)教室，那便是她的目的地。下班后，她再把來(lái)時(shí)的路倒回去一遍，每天如是。雖然這條路她已經(jīng)來(lái)來(lái)回回?zé)o數(shù)遍了，但是每次的心情都是新鮮的，就像無(wú)數(shù)個(gè)清晨那樣。有活干，有飯吃，日子總是有奔頭的！
　　 腳下的那段路，那條河，那座橋，那片棉花地，那些大大小小的店鋪，還有那座她工作了十幾年的學(xué)習(xí)，生活了二十幾年的村莊，穩(wěn)重踏實(shí)，就如這地球一般真實(shí)，她從沒(méi)想過(guò)，有一天它們會(huì)消失，消失得片甲不留，只留下一個(gè)個(gè)站牌名。
　　 不過(guò)，跟往日不同的是，她今天有些匆忙。早上要趕早讀，七點(diǎn)半開(kāi)始。她像往常那樣推車出門(mén)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)車胎癟癟的，沒(méi)氣，又趕忙找打氣筒，七岔八岔的，比往日出門(mén)遲了將近十分鐘。她一路飛奔著向前，自行車前簍子里裝著她帶回家改的作業(yè)，車子后阿黃還像往常那樣跟著，她也懶得像往常那樣下車趕它回去了。天色陰陰的，似乎要下雨的樣子，她才想起應(yīng)該帶把傘的。
　　 雨，在糾結(jié)了半天之后，終于還是若有若無(wú)地飄了起來(lái)，不過(guò)，顧曉君倒不慌不忙了。這是一天中最愜意的時(shí)候，她仰著臉，有意地去感受那點(diǎn)點(diǎn)的涼意。那雨，仿佛是盛夏的雪花，一觸即化，化在了她的皮膚上，頭發(fā)上，衣服上，濛濛的，她感到了一種前所未有的溫柔和熨帖。平日里公路上灰濛濛的，尤其是一輛車駛過(guò)，更是灰塵四起，淹沒(méi)了過(guò)往的行人。公路兩邊的樹(shù)葉子上都蒙上了厚厚的一層灰，一副飽經(jīng)風(fēng)霜的樣子。只等著某一場(chǎng)酣暢淋漓的雨將它們沖洗一新。所以，每當(dāng)顧曉君騎過(guò)那段破損不堪的公路，經(jīng)過(guò)泉河壩橋，來(lái)到這片郁郁蔥蔥的棉花地，頓覺(jué)神清氣爽，仿佛來(lái)到了世外桃源，那些在地里忙乎的鄉(xiāng)親們?cè)谒难壑幸捕汲蔀榱颂一ㄔ蠢锏娜宋铩?br />　　 魏家大嬸正忙著把田頭的裝滿棉花的籮筐往板車上搬，大伯在田地的另一頭忙著摘棉花，他們想趕在雨下大之前把這塊地里的棉花摘完。只見(jiàn)魏大嬸彎著腰，兩手緊緊地抓住籮筐的兩邊，試圖把它提起來(lái)，再往板車上挪去，無(wú)奈，力氣太小，那滿滿的一筐棉花堆得山也似的，她艱難地把它往車上挪去，滿臉通紅，齜牙咧嘴的，一邊氣急，大聲叫著魏老大，眼見(jiàn)那籮筐的邊緣已經(jīng)搭在了車子上，就是沒(méi)辦法再上一步。正當(dāng)她氣喘吁吁，左搬右挪的時(shí)候，曉君見(jiàn)狀，趕緊下車，啪啦一聲，邊把車站架打好，邊對(duì)魏大嬸說(shuō)，“我來(lái)！”便過(guò)去幫忙，她見(jiàn)大嬸已搬起了一邊，便很默契地搬起另一邊，然后同時(shí)發(fā)力，費(fèi)了好大的勁兒，終于把這筐棉花搬上了車，大嬸又將裝滿棉花的棉花兜也放到了車上，說(shuō)：“下雨了，這棉花得趕快拉回家去，攤開(kāi)來(lái)，不然潮了，沒(méi)太陽(yáng)曬，賣不上價(jià)，就虧了！”又對(duì)曉君說(shuō)，“還真虧著你，不然我一個(gè)人是搞不上去的，等老魏，他不著急，總說(shuō)這雨下不大，沒(méi)關(guān)系，你看，小雨也能濕衣，衣服都濕了，浮頭的棉花都潮了！謝謝你啊，你趕快回家去，不然感冒了，劃不來(lái)！”
　　 曉君看著大嬸拉動(dòng)了板車，前面有道溝，是抗旱的時(shí)候挖的，雖然填上了，但終究沒(méi)填平，便幫著大嬸將車子推了過(guò)去，才轉(zhuǎn)身去騎車。
　　 她向著自家的地里望了一眼，朦朦朧朧間看不真切，便向著那里叫了聲：“媽媽！”倒有回聲傳了來(lái)：“你先回家去吧！就剩一小塊啦！”曉君便直接騎回去了。