一
　　 曉蕓家的院子里，堆一垛高高的花生秧，奶奶坐在垛跟旁，面前放一個(gè)竹篩子，曉蕓偎著奶奶坐，祖孫倆頭抵著頭摘花生。落日的余暉映在她們身上，奶奶的銀絲也愈發(fā)顯眼。
　　 “啪嗒、啪嗒……”是花生落在篩子里的聲音，一聲、一聲，枯乏而單調(diào)地重復(fù)著。
　　 “蕓兒長(zhǎng)大了，干活真麻利！”奶奶又夸起了她，但曉蕓卻高興不起來(lái)。離九月一號(hào)開(kāi)學(xué)的日子越來(lái)越近，她很清楚自家的情況，也許，所欠的兩千元學(xué)費(fèi)又沒(méi)指望能補(bǔ)上了。
　　 為了緩解家里經(jīng)濟(jì)緊張，父親大病后身子還沒(méi)完全康復(fù)就外出打工了，母親每天頂著毒辣辣的太陽(yáng)拾掇著那幾畝花生地和芝麻田。曉蕓想，倘若自己從此不念了，不但能為家省下一大筆錢來(lái)，母親和奶奶還多了個(gè)下田勞動(dòng)的好幫手。但，父母頂著重重壓力，已經(jīng)把她供到這程度，無(wú)論如何，是不能半道荒廢的。
　　 曉蕓的弟弟鬧肚子好多天了，陸續(xù)在村上的診所打針抓藥，就是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。每當(dāng)?shù)艿芪嬷亲雍疤鄣臅r(shí)候，曉蕓的心便揪起了一團(tuán)大疙瘩，她心疼弟弟，是該去縣城的大醫(yī)院給看看，可日子過(guò)得緊巴巴，母親也沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，做出這打算對(duì)他們來(lái)說(shuō)真的很難。但母親還是決定在曉蕓開(kāi)學(xué)那天，娘仨一路同行去縣城。
　　 途經(jīng)幾番波折，將近十二點(diǎn)，他們才到達(dá)目的地。曉蕓下車后，感覺(jué)腦子昏昏沉沉，印象中醫(yī)院向北的大門，現(xiàn)在看來(lái)卻成了向南，她明白，定然是自己迷了方向。門前那棵大樹(shù)下，坐有幾個(gè)人，走近問(wèn)問(wèn)，才知道醫(yī)院已經(jīng)下班了，若要見(jiàn)醫(yī)生，需等到下午兩點(diǎn)半。曉蕓有點(diǎn)著急，怕誤了去學(xué)校的長(zhǎng)途客車，母親也頗顯不安，沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門的她頓時(shí)覺(jué)得沒(méi)了主意。
　　 這時(shí)，有個(gè)面色慈祥的中年女子主動(dòng)走向他們，很關(guān)切地詢問(wèn)起弟弟的病，而后非常熱情地介紹到，附近有位老中醫(yī)，專治小孩肚子疼，無(wú)論多么嚴(yán)重的，保管都治好，曉蕓和母親像遇到救星一樣，趕緊讓她帶路去找那個(gè)神醫(yī)。
　　 走過(guò)一條深深的巷子，來(lái)到一間狹小的屋子，屋子里有五六個(gè)人，老中醫(yī)身著白大褂，架一副眼鏡，很斯文考究的樣子，弟弟被帶到他面前，望聞問(wèn)切等一番常規(guī)的套路后，他給抓了六包草藥，再對(duì)著算盤噼里啪啦幾下子，算出一共一百八十元。母親說(shuō)，錢不夠了，曉蕓連忙從兜里把一百元生活費(fèi)掏出來(lái)說(shuō)：“先給弟弟買藥吧，我到學(xué)?？梢詥?wèn)同學(xué)借的?！敝宦?tīng)屋子的人都說(shuō)，這丫頭真懂事。母親沒(méi)有接曉蕓的錢，她留夠了回家的車費(fèi)，用剩下的一百二十元買了四包藥。
　　 離開(kāi)那間屋子那群人，曉蕓有種如釋重負(fù)的感覺(jué)。母親卻心事重重地嘟囔了一句：“這不會(huì)是騙子吧。”曉蕓也突然不安起來(lái)，但還是故作鎮(zhèn)定地安慰母親道：“不會(huì)的，不會(huì)的！”
　　 在車站和母親弟弟揮手告別，曉蕓便踏上了回學(xué)校的長(zhǎng)途汽車。她瞇眼望著車窗外，瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天空上，幾片云團(tuán)兒輕輕游蕩，她感覺(jué)自己就像那片云，一下子沒(méi)了方向，前途變得很渺茫。曉蕓突然懷念起自己的高中生活來(lái)，那是一段充實(shí)而艱辛的日子，繁重的課業(yè)壓得人沒(méi)有空隙胡思亂想，現(xiàn)在的她，也很想一頭扎進(jìn)書堆里，不問(wèn)凡塵俗事，但，怎么可能呢？大學(xué)實(shí)踐課需要與隊(duì)友合作，生性內(nèi)向的她，煩惱在日益加增，尤其是，所欠的那筆學(xué)費(fèi)，成了她當(dāng)前最大的一塊心病。
　　
　　 二
　　 教室，圖書管、食堂、宿舍。曉蕓的大學(xué)生活規(guī)律而單調(diào)，她踩著四點(diǎn)一線，周而復(fù)始地度過(guò)一天又一天。
　　 但，一個(gè)月后，輔導(dǎo)員還是按學(xué)校要求催問(wèn)起她的學(xué)費(fèi)來(lái)……
　　 下了夜自習(xí)，曉蕓徒步在校園的小路上，風(fēng)聲沙沙，兩片葉子擦過(guò)肩頭，初秋的夜，已然有微微涼意，曉蕓不知道，這樣的日子還得熬多久，但她知道，弟妹年紀(jì)尚小，目前，只有她才是全家人能看得見(jiàn)的一片希望。
　　 可是，她上大學(xué)，幾乎把整個(gè)家掏空了。
　　 她想起了，去年元旦，趕上弟弟放假回家，因舍不得十塊錢的車費(fèi)，就問(wèn)同學(xué)借輛自行車，窮冬烈風(fēng)，大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，弟吃力地蹬呀蹬呀。更讓人心疼的，走到半道，那輛車前叉斷了，他只好在路邊尋根枯藤，將車架和車把捆綁起來(lái)，一路磕磕絆絆推著前行，到家的時(shí)候，幾乎淋成了一個(gè)雪人。
　　 她又想起了，去年國(guó)慶，妹妹小假，全家團(tuán)聚，在濃厚的親情氛圍中，每個(gè)人都感到異常幸福和快活。三天后，假期結(jié)束，家人幫她收拾完行李，正打算出發(fā)時(shí)，妹妹突然來(lái)了一句“還要交學(xué)費(fèi)呢。”那一刻，曉蕓尤為煩躁，大吼道，“又是學(xué)費(fèi)，學(xué)費(fèi)，你在家兩天為何不說(shuō)？現(xiàn)在急等著走，大清早的，讓爸媽哪里借去？”妹妹像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，眼里噙著淚水，低聲說(shuō)，“這周不交了，我可以跟老師說(shuō)，再緩緩?！?br />　　 ……
　　 皓月當(dāng)空，疏影婆娑，曉蕓的內(nèi)心翻江倒海一般，很不是滋味。她心疼父母為他們姐弟仨湊學(xué)費(fèi)所經(jīng)歷的心力交疲，但想起風(fēng)雪中趕夜路的小弟，噙著眼淚返校的妹妹，也是一樣的心疼。她痛恨自己出口責(zé)備妹妹是多么冷酷無(wú)情，其實(shí)，她當(dāng)然明白，妹妹之所以在家?guī)滋靸?nèi)閉口不談錢的事情，是因?yàn)樗碌讲幌虢o父母添堵，更不忍打破一家人團(tuán)聚時(shí)的快樂(lè)美好。
　　 曉蕓回到宿舍，同室的姐妹們?cè)谠恍莸卣勑o(wú)關(guān)輕重的話題，她無(wú)心搭訕，坐在床沿上，一眼又瞅見(jiàn)了床頭的木箱上，赫然立著的那只棕色大提包。提包里塞了滿滿一包布鞋墊，大概兩百多雙吧，每次睡覺(jué)前，曉蕓看到這個(gè)皮包就會(huì)心里發(fā)怵。如何將這些鞋墊賣出去，她一遍一遍在心底盤問(wèn)著，繼而懊惱后悔襲上心頭，倘若沒(méi)有暑假里她的一句話“一雙鞋墊一塊錢，很容易在同學(xué)中賣出去?！蹦赣H就不會(huì)田間勞作一天后，晚上又在縫紉機(jī)旁“嗡嗡嗡”地蹬個(gè)不休。母親太喜歡做這個(gè)事情了，能將家里的零碎布頭變廢為寶，再大的辛勞也值得，為此，她常常蹬到深更半夜，累得腳腿腫脹屈伸困難。
　　 曉蕓深知自己不是做生意的料，但還是硬著頭皮把鞋墊帶到學(xué)校，一周過(guò)去了，一月過(guò)去了，她遲遲沒(méi)有任何行動(dòng)，甚至同宿舍的好友問(wèn)她提包里裝的是什么，她都搪塞著不愿回答，她恨自己的虛榮，感覺(jué)愧對(duì)母親的辛勞成果，但她實(shí)在沒(méi)有勇氣邁開(kāi)這一步。
　　 曉蕓呆呆地坐著，目光恍惚、若有所思，以至于敏兒連喊她三聲都沒(méi)反應(yīng)，敏兒急了，跳到她身邊，用手在她眼前晃了幾下，然后一把撕開(kāi)了提包拉鏈，嘴里還喃喃道“我看看你到底在盯著啥東西？”終于，里面的秘密被揭開(kāi)了，敏兒沒(méi)有取笑，而是無(wú)比動(dòng)情地感慨道：“這可是媽媽的針腳啊……”如此知音的理解，讓曉蕓感動(dòng)得淚眼婆娑。后來(lái)，在敏兒的主動(dòng)陪伴下，她們串了十幾個(gè)宿舍，賣出去幾十雙。剩下的這些，一直等到放寒假，曉蕓又把它帶回了家。
　　
　　 三
　　 曉蕓得知她和母親被老中醫(yī)所騙，在四個(gè)月之后了。
　　 那是放寒假回家第一天，奶奶告訴她的。盡管奶奶講得溫聲細(xì)語(yǔ)，并說(shuō)村子里有兩個(gè)跟她們同等遭遇的，曉蕓還是覺(jué)得心里撲通亂跳臉頰火辣辣的。慈善和藹的中年女子，斯文考究的老中醫(yī)，這倆人，曾在曉蕓眼里天使一般的美，怎么會(huì)把行騙的魔爪伸向一個(gè)窮苦的家呢？她痛恨騙子，更痛恨自己都十八歲了，依然是家里的“吸血鬼”，大事小事都不能為父母分擔(dān)一點(diǎn)點(diǎn)，曉蕓思忖著，煩惱著，繼而那一男一女兩張面孔在眼前時(shí)而模糊時(shí)而猙獰……
　　 當(dāng)她鼓足勇氣再度向母親提及此事，并將那大半包從學(xué)校帶回來(lái)的鞋墊和盤托出時(shí)，母親竟然很輕描淡寫地說(shuō)，“事情都過(guò)去了，也只是破點(diǎn)錢，咱不放心上，還有，可別再糾結(jié)鞋墊的事了，你們仨上學(xué)有出息，比啥都好……”那一刻，曉蕓心中的包袱突然被卸下了，渾身舒展成一種說(shuō)不出的大。其實(shí)，外表柔弱的母親，遠(yuǎn)比她想象中堅(jiān)忍得多，所以，她們的家，雖然貧窮，卻時(shí)常充盈著一股內(nèi)在的精神力量。
　　 夜深了，西屋的窗口還透著光亮，是弟弟妹妹，正并排趴在方桌上，頭抵著頭寫作業(yè)。鬧鐘“滴答，滴答”，筆尖“沙啦、沙啦”，寧?kù)o的小屋充滿獨(dú)特的韻律。四個(gè)月來(lái)，曉蕓感覺(jué)到了久違的踏實(shí)感、幸福感，也許，這就是倦鳥(niǎo)歸巢的滋味。她想起了白天全家圍爐而坐的溫情脈脈，想起了家人一句接一句快活的笑談，想起了她和弟妹輪番將菜湯里的零星肉片挑揀給奶奶的情景，想起了父親意味深長(zhǎng)地告訴他們，貧窮咱不怕，腦子里知識(shí)裝多了，就會(huì)變成這輩子受用不盡的財(cái)富……
　　 一幕一幕的鏡頭回放，讓曉蕓在漆黑中觸摸到一大片柔和的暖光，暖光瀲滟中，那鹵白菜玉米羮的清香似乎又在鼻尖飄蕩。是的，她生活在一個(gè)窮苦但有愛(ài)的家庭，成長(zhǎng)的過(guò)程，盡管夾雜著無(wú)數(shù)心酸，但所有的心酸都會(huì)在暖意融融中沖淡，尤其是父母，總會(huì)用一貫的堅(jiān)忍和樂(lè)觀，為他們撐起一片希望的天。
　　 午夜時(shí)分，曉蕓仍無(wú)睡意，隆冬的鄉(xiāng)村萬(wàn)籟俱寂，只有家人勻稱的呼吸拂在耳畔，曉蕓突然感覺(jué)，這間溫馨的小屋，似乎變成了一片柔軟的湖，而她，好比是湖中的一株睡蓮，正被那溫情的潮水，一遍一遍緩緩地推動(dòng)著……
　　 窗外起風(fēng)了，朦朦朧朧，她似乎看見(jiàn)屋檐下的一株臘梅，在凜凜寒風(fēng)中，花苞正放……曉蕓微笑著，不知不覺(jué)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，這一覺(jué)，她睡得尤為酣暢尤為安恬。也許是因?yàn)椋嬲斫饬顺砷L(zhǎng)的意義，并為成長(zhǎng)路上所有的困頓而開(kāi)悟釋懷；也許是因?yàn)?，她深切感受到了家的分量、家的?nèi)涵。是的，家有三餐羹湯飄香，也有親人期盼守望；家，讓曉蕓在離別與團(tuán)聚中體味牽掛，更讓她在失落與困惑中汲取力量。
　　 冬天即將過(guò)去，春天應(yīng)該不遠(yuǎn)了吧。又是一個(gè)美好的清晨，曉蕓推開(kāi)窗，看到，天空格外潔凈，一輪紅日正欲噴薄，村莊的東方，升起暖暖的霞光……
　　
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