一
　　 冬子頂著燙人的日頭，去了村后的山塘，把山塘里的水放一些出來，通過一條長長的蜿蜒曲折的渠道，把水引到自家田里。
　　 午后的日頭明晃晃的耀眼，知了拼命地在樹上叫著熱死了，熱死了！一個人在路上走著，冬子覺得很沒意思，他不想回去，怕回去了阿媽又會叫他去冷水坑打豬草。路過一條田埂，看見滿眼綠油油的秧苗，冬子才想起，午飯時阿媽交代他給自家水田放水的事。冬子最討厭放水，白天黑夜都要有人看著，有時同村人為了爭點(diǎn)水，吵架是常有的事，動手打架的也不少。以前這種放水的事不需要冬子去做，自從大姐、二姐嫁人，阿爸病重后，阿媽就開始支使冬子做這做那了，有時做不好還挨罵。
　　 冬子坐在大柳樹下的石凳上放了個啞屁。小伙伴們捏住各自的鼻子，說臭死啦臭死啦，哪個放的臭屁？冬子也聞到了一股異味，不好意思看大家，低頭繼續(xù)翻看小人書。
　　 見沒人承認(rèn)，元生說，哪個放的啞屁，趕緊站出來。怪不得我爺說,響屁不臭，臭屁不響，真是比狗屎還臭！
　　 冬子見瞞不住了，噗嗤一笑，低聲說，是我放的。小伙伴們哄地鬧開了，唱歌似地喊：冬子是個臭屁蟲，冬子是個臭屁蟲！
　　 旁邊的元生一肩膀把冬子撞開，說，滾一邊去臭屁蟲。說著把冬子手里的小人書奪了回去，別把我的圖書給熏臭了！
　　 冬子說，又不是我有意要放屁的，管天管地，管不住屙尿放屁，可能是吃了炒豆子吧，沒辦法嘛。
　　 元生說，好哇，你這個獨(dú)吃鬼，炒豆子也不給我吃，滾一邊去！
　　 小伙伴們把冬子推出人群，說走開走開，你這個臭屁蟲。
　　 冬子一邊走一邊歪著腦袋回頭看大家，背后傳來一陣哄笑聲。
　　 走出一段路，冬子想不到接下來要去哪兒玩了，他怪自己剛才不應(yīng)該放屁，弄得連小人書也沒得看了。冬子喜歡看小人書，自己又沒錢買，只能從別人那里借來看。元生家里有不少圖書，大部分是他的哥哥和姐姐買的。元生不怎么愛看圖書，所以只要有人問他借，他一般都會給人家。現(xiàn)在看來，自己把元生給得罪了，往后就很難問他借圖書了。冬子怨自己沒把昨天的炒豆子給元生吃。
　　
　　 二
　　 天黑的時候，冬子回到了家里。他光著膀子，把襯衫揉成一團(tuán)拿在手里，在門口縮頭縮腦往院子里看，想進(jìn)去又不敢進(jìn)去。阿媽正好從灶間出來，看見老幺一反常態(tài)的表情，問道，雞探蛇似的，看么子?xùn)|西哇？冬子趕緊閃了進(jìn)去，躲躲閃閃，支支吾吾。阿媽迎上去，接過冬子手里的襯衫，說，誰叫你打赤膊？這樣毒的日頭，看不把你的皮曬爆。
　　 進(jìn)了堂屋，阿媽把手里的襯衫抖開，看見一只衣袖撕開了一道口子，罵道，你這個敗家子，好好的衣服怎么弄破了？冬子懨懨地低頭不說話。阿媽來氣了，揚(yáng)起巴掌要打他，又見兒子鼻子下有血跡，心軟了下來，問道，是不是跟誰打架了？冬子說，禾生這個斫腦殼的太霸道了，我從山塘引出一股水，他看我不注意，就全給截到他家田里去了，我說了他幾句，沒想到他上來就扯我的衣服，還罵阿爸是火病鬼。我就咬他，他迎面給我一拳，正好打在我的鼻子上，當(dāng)時就出了好多鼻血。他看我流血了，也顧不得和我爭水，山兔子一樣跑開了。
　　 阿媽把冬子攬進(jìn)懷里，問還有沒有傷到別的地方，又罵禾生這個斫腦殼的年紀(jì)小小盡欺負(fù)老實(shí)人，告訴他阿爸阿媽去。冬子聽見阿爸在屋里咳嗽了一陣，說，別去了，兩個都是細(xì)鬼仔，打打鬧鬧不奇怪，去了也理論不出什么來，難道還想他家賠衣服出醫(yī)藥費(fèi)？阿媽說，我就是不服氣。阿爸說，不服氣的事多著呢……說著又好一陣咳嗽。
　　 晚飯吃的是番薯粥，冬子盛了一大碗，坐在院子門口的柴垛上，呼哧呼哧地吃了起來。吃完了，覺得肚子還是半飽，于是來到灶間，在門口瞅了瞅，看到灶間空蕩蕩的，趕緊溜了進(jìn)去，拿起鍋鏟盛了一碗。準(zhǔn)備出來的時候，冬子隱約聞到了一股誘人的香味，是什么味道呢？冬子使勁吸了一下鼻子，聞出來了，是韭菜糯米粄的味道！冬子四下里看了看，沒發(fā)現(xiàn)味道的來源，他的眼睛很快就落在灶頭的上鍋。上鍋蓋了鍋蓋，他揭開鍋蓋，看見鍋里的缽子里裝著幾個熱氣騰騰的韭菜糯米粄。
　　 冬子抓一個剛咬了兩口，阿媽就進(jìn)來了，他趕緊背過臉去，把嘴里軟乎乎的東西吞下肚，匆匆出了門。韭菜糯米粄熱乎乎的，燙得冬子的肚子發(fā)痛，他摸著難受的肚子來到屋外，看見水蓮站在豬圈門口喂豬。
　　 走過去，冬子說，三姐，你吃番薯粥了嗎？水蓮說，吃過了。冬子又說，還吃了別的嗎？水蓮說，沒有啊，今夜吃的就是番薯粥。冬子嬉笑著把藏在背后的韭菜糯米粄亮了出來，說，三姐，我吃了一半，剩下的一半給你吃。
　　 水蓮忍不住笑，說，還是讓你這個小饞貓找到了。這是二嬸家做的，一共送來了五個，給阿爸吃了一個，剩下四個，阿媽說留給我們倆明天吃。冬子說，做什么要留到明天吃？水蓮說，我也不曉得，你去問阿媽好了。
　　 給豬喂完食，水蓮提著空豬食桶去屋旁的水塘清洗。阿媽抱著柴禾說，水蓮，自家的公購任務(wù)還沒完成，干部都來催過好幾回了，明天你和冬子挑一些去吧，我要在家脫秧蒔田。水蓮說，冬子這么小，又能挑多少呢。阿媽說，能挑多少算多少，給你搭個伴也好，三十多里地，你一個人去，我和你阿爸都不放心。水蓮說，現(xiàn)在都忙著蒔田呢，哪有功夫去送糧，蒔完田去不可以嗎？阿媽說，以前只要收完秋糧完成任務(wù)就可以，今年不曉得怎么了，干部催得緊，大家也就積極趕著送糧。
　　 冬子說，送糧呀，我去我去，我還沒去過糧站呢。水蓮說，你別高興得太早了，又不是去赴圩玩耍，到時候別說走不動就好了。阿媽說，我也是沒辦法，現(xiàn)在你阿爸病了，大姐二姐又嫁人了，八百多斤的公購糧，還沒送到一半呢。冬子說，三姐，明天不知道還有沒有人去送糧的。水蓮說，現(xiàn)在還早，我們?nèi)ゴ謇飭栆幌?。說著拉起冬子的手就走。
　　 阿媽進(jìn)屋拿手電筒出來，看見姐弟倆已走出二十來步遠(yuǎn)了。她喊，帶把手電筒去，怕路上有蛇。水蓮說，不用手電筒了，有月光呢。冬子笑著說，有蛇好哇，我把它捉來煲湯吃！阿媽返身回屋，把手電筒里的兩節(jié)電池退了出來，連同電筒一起放進(jìn)一只黑色的柜子了。這把手電筒，是他們家唯一的“電器”。
　　 冬子跟著水蓮經(jīng)過大隊部，往村西頭走去。村西頭住的人最多，而且是同一個姓，同一個祠堂，拜同一個祖宗。大家平時進(jìn)坑割草，上山砍柴，赴圩買賣都習(xí)慣相邀結(jié)伴而行。村東頭、村南頭，被一條小河隔開，分別又是另外兩個姓，平時比較少來往，很多人連名字都不曉得，見了面只曉得是住河對面的人。往北走三幾里路，還住著十來戶人家，又是另外一個姓。柳樹灣的地理走勢是這樣的：河水從北邊流向南邊，逆流而上人越少，越是崇山峻嶺荒涼之地；順流而下人越多，是開闊“繁華”之地，比如圩鎮(zhèn)、縣城都在南邊。
　　 姐弟倆先去了小玉家，小玉比水蓮大四歲，跟水蓮二姐的年歲一樣大，兩個人平時經(jīng)常在一起。二姐出嫁后，每到農(nóng)忙時節(jié)，小玉都會來幫水蓮一家干活。所以水蓮有什么事情，首先就想到找小玉。小玉在煤油燈下一針一線做鞋墊，鞋墊的布料是綠色的，中間繡著一朵向日葵。抬頭見水蓮進(jìn)來，小玉起身說，水蓮來了啊，有么事？水蓮說，小玉姐，你明天去送糧嗎？小玉說，我家今年的公購任務(wù)完成了。小玉阿媽在灶間切豬菜，她滿手青汁地出來，笑盈盈地說，小玉要在家里納鞋底打鞋墊，冬天一到，小玉就要出嫁了，兩個人的八字也給了村東頭的王瞎子，等著他挑選一個吉日哩。水蓮說，那我去問問別個。小玉說，你不坐一下水蓮？水蓮說，不坐了小玉姐，你安下心來做你的針線活吧，哪天姐夫來了，也讓我認(rèn)識一下。她故意把“姐夫”倆字說得很重。小玉追出來要打水蓮，笑著說，水蓮水蓮，你什么時候也學(xué)會笑話我了？水蓮一個彎身，泥鰍一樣擺脫了小玉伸過來的雙手，小跑起來，笑著喊道：姐夫姐夫，快來救我，小玉姐想你想得要瘋了。小玉站在屋門口直跺腳。
　　 水蓮和冬子接著去找細(xì)妹。細(xì)妹說，明天我阿爸讓我跟他去赴圩糶谷，轉(zhuǎn)眼就要開學(xué)了，給我弟湊學(xué)費(fèi)。接著姐弟倆又找了細(xì)娣、壽招、馬秀，大家好像商量好了似的，都說有別的事，不能去送糧。月光下，水蓮絞著辮子說，冬子，看來明天就我和你去送糧了。冬子說，三姐，我們?nèi)栆幌略痛髮殹?br />　　 先來到元生家，元生一個人蹲在院子里，在馬燈下給他的雞公車刷桐油，他頭也不抬一下，說，臭屁蟲來我家做么事，是不是還想來借圖書？冬子說，元生哥，明天你家去送糧嗎？元生說，送什么糧？我家的糧早就送完了，被干部評為“送糧積極分子”呢，怎么，你家的糧還沒送完？真是落后分子！水蓮說，你家當(dāng)然快呀，人多，也有單車，肯定比我們用肩挑的快。
　　 元生這時才抬起頭，笑著說，哦，水蓮姐也來了哇，我還以為是冬子一個人呢。水蓮說，怎么地，我沒來你敢打我弟不成？看你剛才的樣子，臭屁蟲臭屁蟲的叫，能隨便給人起笑號嗎？元生說，不敢不敢，我哪敢打你弟呢，就是今天下午，冬子放了個屁，真的好臭，大家就隨口叫了他臭屁蟲。水蓮忍不住一笑，說，以后別叫我弟臭屁蟲了，小小年紀(jì)要學(xué)會講文明。元生說，保證以后不叫了，保證以后講文明。水蓮轉(zhuǎn)頭對冬子說，咱們走。元生趕緊說，要不我跟我阿爸說說，我家的單車借給你去送糧。水蓮說，不用了，借給我單車我也不會騎。冬子接口說，你的雞公車借我好嗎？元生囁嚅著說，這個，你看這個桐油還沒干呢。水蓮說，不要，上岡下嶺的，雞公車同樣使不上，還是肩挑好。
　　 兩個人又來到大寶家門口。大寶家屋里黑乎乎的，冬子喊了兩聲大寶大寶。大寶在屋里問，哪個喊我？冬子說，是我冬子，你這么早就困覺了哇？大寶說，我洗好腳就上床了，我爺說早點(diǎn)困覺不點(diǎn)燈省煤油，有么子事呀冬子？冬子說，你家明天去送糧嗎？大寶說，明天不去，我爺說過幾天我姑會來幫著去送。水蓮聽到這里，拉起冬子的手，說，冬子我們回去。
　　 回到家里，阿媽還沒睡，在油燈下給冬子縫補(bǔ)下午弄破的襯衫。阿媽問，邀到了人沒有？水蓮說，沒有，他們說好了一樣，都不去。阿媽說，看來只有你姐弟兩個去了，這么大的一個村子，路上可能會遇到河對面的人。水蓮說，阿媽，谷子裝好了嗎？阿媽說，裝好了，你挑60斤，冬子挑20斤。水蓮說，我可以挑80斤的，前些日子不是還挑過么？阿媽說，少挑一點(diǎn)，不要一下子累壞了。冬子說，我才挑20斤呀？挑這么少人家會笑我的，挑40斤不是問題。阿媽說，你細(xì)鬼一個，哪個會笑話你？表揚(yáng)你還來不及呢。冬子笑了笑，接著給阿媽扮了個鬼臉。
　　 冬子躺在床上睡不著，黑暗中，他悄悄爬起，摸到放谷子的屋里，解開自己挑的那擔(dān)肥料袋口，往里面各加了四盤子稻谷，然后像原來一樣扎好袋口，躡手躡腳回到睡房。睡隔壁的阿媽聽到了聲響，問，是冬子吧，你怎么還不困覺？明天要起早呢。冬子支吾著說，我剛?cè)ゼS間屙尿，就要困覺了。
　　
　　 三
　　 也不知睡到了什么時辰，冬子做了個夢。夢里的冬子在吃韭菜糯米粄，他高興地吃完一個又吃一個，吃到第四個的時候，阿媽就把他搖醒了。冬子揉著睡眼爬起，嘴里吧嘰著說，韭菜糯米粄好好吃。阿媽笑著說，又做夢吃東西了？冬子說嗯吶。阿媽說，你放心，韭菜糯米粄給你裝好了，路上餓了跟三姐一塊吃，現(xiàn)在起來吃早飯。冬子問還是吃番薯粥嗎？阿媽說，不是了，吃粉皮絲。冬子亮起眼睛，說，好哇，好久沒吃粉皮絲了。阿媽說，就知道你饞，路途這么遠(yuǎn)，又要出力氣，不吃實(shí)打?qū)嵉募Z食怎么行呢。
　　 冬子穿好衣服出來，看見水蓮在灶間門口洗臉。冬子說，三姐，現(xiàn)在幾點(diǎn)鐘了？水蓮說，不曉得，你看地上還有月光，肯定還早呢。阿媽在灶間回應(yīng)說，雞叫過兩遍了，不早了。說著把裝滿粉皮絲的兩個大碗，分別端到姐弟倆面前?？吹酵朊嫔细C著兩個黃燦燦的荷包蛋，水蓮和冬子同時叫了起來：啊，有荷包蛋哇！阿媽看冬子一眼，又看水蓮一眼，說，上回你大姐從婆家?guī)淼?，一直留著。吃吧，吃飽一點(diǎn)。
　　 姐弟倆對視一眼，笑了。水蓮?qiáng)A一個荷包蛋給冬子。冬子不要，說他剛才在夢里吃了韭菜糯米粄。
　　 水蓮挑起了擔(dān)子，冬子也挑起了擔(dān)子，冬子聽到擔(dān)子發(fā)出“吱喳”一聲。阿媽問，挑得動么？冬子說，挑得動。水蓮說，沒問題。阿媽搖搖頭說，路上多歇幾腳，走慢點(diǎn)。
　　 出了院門，水蓮說，阿媽，太早了吧，天還沒亮呢，比以前任何一次都早。阿媽說，不能等到天亮走，等天亮怕是趕不回來，還是早一點(diǎn)出發(fā)好，路上可以多歇幾腳。
　　 還沒走到村口，一只狗就叫了起來，吼——汪汪汪，吼——汪汪汪！冬子聽出是大米缸家的狗在叫，接著聽到豬油桶家的狗叫，跟著全村的狗都叫了起來，汪汪聲此起彼伏。其中一只狗追著他們姐弟倆跑了一陣，冬子放下?lián)?，俯身在路邊摸一塊石頭扔過去，看到黑夜里兩只綠幽幽的狗眼，像兩團(tuán)鬼火一樣。水蓮說，走你的路，別理它們，它們都認(rèn)識咱倆，不敢咬的，你越是逗它們，它們就越來勁。