一
　　 前幾天，偶然發(fā)現(xiàn)冰箱里還有一包干梅菜，那是南寧的朋友送的，也是她特意為我千里迢迢寄過來的。她知道，我不僅喜歡吃梅菜扣肉，也喜歡自己動手做。食梅菜扣肉，是味蕾上的一種享受，做梅菜扣肉則是對美味追求的一種方式。
　　 制做梅菜扣肉，當然離不開梅菜。梅菜是廣東惠州客家特產(chǎn)，它以鮮梅菜為原料，經(jīng)晾曬、細選、腌制后再脫鹽等工藝而制成。在歷史上，梅菜曾作為宮廷食品，被稱之為“惠州貢菜”。梅菜的色澤是金黃的，香氣襲人，既清甜爽口，又非常開胃。它不寒、不燥、不濕、不熱，并有增強消化，清熱解暑，降脂降壓之功效。我還記得，曾有一首古詩這樣描述過梅菜：“苧夢西子十里綠，惠州梅菜一枝花?！?br />　　 當然，有了梅菜，才有后來的梅菜扣肉，關于梅菜扣肉的美好傳說也有很多，一直流傳至今，依舊讓人念念不忘。但最讓我感興趣的，還是北宋時期蘇東坡留下的美好傳說。據(jù)說，當年蘇東坡居住在惠州時，專門選派兩位名廚，遠赴杭州西湖學廚藝，兩位廚師學成返回惠州后，蘇東坡又叫他們仿杭州西湖的“東坡扣肉”，以梅菜制成“梅菜扣肉”。梅菜扣肉味、香、色俱全，又不膩人，深受惠州市民的歡迎，一時成為惠州宴席上的美味菜肴，后來又成為客家人的美肴流傳到各地。
　　 我是北方人，很遺憾沒有機會到過惠州，更沒有品嘗過正宗的惠州梅菜扣肉。但后來，我在北京一家知名餐廳，還是有幸品嘗到了惠州廚師的梅菜扣肉，那扣肉的造型很別致，視覺上有種大方得體的感覺，它的顏色醬紅油亮，澆上的湯汁黏稠鮮美，肉質肥而不膩，入口軟爛醇香。梅菜金黃的顏色很是誘人，聞之香氣撲鼻，細品清甜爽口，它吸收了五花肉的油脂和湯汁，味道更顯獨特，肉與梅菜的清香，彼此相互配合的恰到好處。
　　 近些年來，我常去參加一些婚宴和聚會，席間的美味，也少不了梅菜扣肉這道大菜。雖然它沒有山珍海味那么名貴，但它的出現(xiàn)，卻也少不了滿座賓朋的青睞。也許，正是因為它是一道實實在在的，沒有半點虛假，更接近普通百姓對這種美味的需求。我發(fā)現(xiàn)，在宴席上，梅菜扣肉的誘惑力不亞于山珍海味。當你把一片梅菜扣肉小心翼翼地夾進饃內(nèi)，輕輕放入口中咀嚼時，那種舒心和愜意感，便會瞬間涌上眉梢。不管你曾經(jīng)多么紳士，多么風度翩翩，多么溫良恭儉讓，在梅菜扣肉面前，它都顯得是那么蒼白無力，仿佛只有那肉的醇香與梅菜的清香，纏繞著你的五臟六腑，牽引著你那迫不及待的心。此刻，你的目光里飄散出來的，除了那些難以掩飾的強烈食欲，還能有什么？
　　 我見過一些白領女性面對梅菜扣肉時的場景：也許有一種難以形容的心理作祟，讓她們在享受梅菜扣肉的那一刻顯得有些局促，于是矜持、觀望也就成了享受美食的前奏。但最終她們還是禁不住梅菜扣肉的色澤與香氣的誘惑，從她們那種舉箸探尋時的眼神里，讓人感覺好像早已控制不住口水了。
　　
　　 二
　　 其實，在我童年的時候，過的都是拮據(jù)的日子，偶遇有肉時，也常?？刂撇蛔】谒?。那個年代食肉極少，吃肉的機會只有等到過新年才有一次，倘若平時能吃上一次肉，就算是很奢侈的事了，吃梅菜扣肉更是不敢想象。還記得過年的時候，母親費盡千辛萬苦，也為我們做了一道梅菜扣肉。因為北方?jīng)]有梅菜，所以那梅菜是母親用晾干的芥菜櫻子代替的，豬肉是當?shù)厝巳︷B(yǎng)的肥豬。說是肥豬，其實豬肉很瘦。以前的豬吃的糧食也少，豢養(yǎng)它們的主要飼料是草糠和小麥的麩皮之類，豬肉也就自然缺少肥膘。但那時的人們不喜歡瘦肉，因為很多人的腹中缺少油水。
　　 母親做梅菜扣肉的方法很簡單，調(diào)料也很一般，放上蔥、姜、大料和醬油也就算是已經(jīng)很不錯了。因為肉少，做梅菜扣肉的時候，我看到母親用憂郁的眼神，在反復地打量著案上的那塊巴掌大小的豬肉。本來不大的一塊肉，除去做一份梅菜扣肉之外，還要留一些用于大年三十晚上的包餃子。母親猶豫了許久，最終手起刀落，把肉一分為二，一半做梅菜扣肉，另一半留著用于三十晚上包餃子。
　　 只有巴掌大小的一塊肉切成兩半，也就變得更小了，母親仔細端詳著那塊肉，然后在碗沿上輕輕地蹭了蹭刀。她知道，刀磨塊了，肉就可以切割得薄一點。母親無奈地把肉片切得薄得不能再薄，在我的感覺中，仿佛已經(jīng)到了能透光亮的狀態(tài)。不管怎樣，我還是滿心歡喜地看著她做梅菜扣肉，極力想象著肉香撲鼻的那一刻。
　　 當母親把切好的肉片碼放在藍邊兒大瓷碗里時，我發(fā)現(xiàn)，她在肉片與肉片之間竟然夾進了一片厚厚的土豆，那土豆的厚度，足足有肉片的兩倍多。那時侯糧食短缺，我們常常吃土豆，我對土豆早就心生厭煩了。
　　 此刻，母親還在一片豬肉一片土豆地向碗里碼放，我便極不高興地嘟著嘴巴對母親說，“過年了，干嘛還往肉里加土豆呢？我不愛吃土豆，只想吃肉。”
　　 母親抬起頭，用她溫暖慈祥的目光看著我，一邊輕輕地撫摸著我的頭，一邊親切和藹地說：“孩子，等明年吧，明年我們的日子就好起來了，姐姐可以上班，家里的債務也要還清了，到那時候，我們的肉里就不用再加土豆了?！?br />　　 我望著母親那張充滿愛意和希望的臉，默默地點點頭，不再說些什么了。
　　 梅菜扣肉的最后一個環(huán)節(jié)，就是上鍋蒸制了。母親把腌制好的扣肉放進柴鍋里，小心翼翼地蓋好鍋蓋，然后彎下腰點燃柴草。紅紅的火焰舔著鍋底，柴草在灶膛里發(fā)出噼哩啪啦的響聲，我站在小院里，看著高高的煙囪，正在升起裊裊炊煙……我看見，母親站立在堂屋地上，手里執(zhí)著一根撥火棍，滿懷欣喜地說：“孩子們！過年了，我們要吃梅菜扣肉啦！”
　　 我發(fā)現(xiàn)，母親手里的那根撥火棍，就像樂隊里的指揮棒，鍋底下跳動的紅色火焰，是她奏響的新年序曲；灶膛里柴草的噼啪作響聲，是她迎接新年的歡樂樂章；柴鍋里升騰的滾滾蒸汽，又多像她熱切期盼的蒸蒸日上的日子?。∧菚r候，我還不知道該給母親的交響樂章起個什么樣的名字，假如是現(xiàn)在，我一定會說她的作品該叫《梅菜扣肉》是最為恰當不過了，因為母親的梅菜扣肉，帶給我們的是艱難生活里的愛與幸福，帶給我們的是蒸蒸日上的美好歲月里的希望。
　　 過新年的梅菜扣肉終于出鍋了，濃濃的肉香，和清爽的梅菜香氣融合在一起，彌漫在低矮的小屋里，我們親親的一家人圍攏在火爐旁，享受著艱難歲月里的幸福時光。傾刻間，母親親手做的一碗特別的“梅菜扣肉”，被五個孩子和兩個大人一掃而光。父親望著連肉湯都被吃光了的那只盛梅菜扣肉的空碗，笑著一口飲盡杯中酒，然后酣暢淋漓地說：“孩子們，好好學習，天天向上，等明年，我們會吃上更多更好的梅菜扣肉！”
　　
　　 三
　　 歲月匆匆，光陰似箭，一晃就是幾十年過去了，如今，我們的生活富裕了，經(jīng)濟條件也好了，做梅菜扣肉已經(jīng)成了一種家常菜，何況市場上又給我們提供了更豐富的調(diào)料，吃梅菜扣肉，也不是一件可望而不可及的事了。閑暇時，我常去菜市場，挑選一些五花三層適合做梅菜扣肉的食材，自己動手制作梅菜扣肉，這不僅是享受生活帶來的美味，更是對幸福生活的一種完美追求方式。
　　 每逢佳節(jié)，或宴請親朋好友，我都會做一道醬紅油亮，軟爛醇香的梅菜扣肉，雖然自己做了很多次梅菜扣肉，從不太成功到非常成功，從不很滿意到特別滿意，從味道不錯到人人吃過贊不絕口，但我還是吃不出母親當年的梅菜扣肉的味道。也許，母親做出的那種味道，需要自己要用一生去珍惜、去品嘗。
　　 有人說，我是做梅菜扣肉的高手，色、香、味極佳，其實，坦率地說，我做梅菜扣肉的時候，往往還有這種情形：并不是因為梅菜扣肉對自己的食欲有多誘惑，也并不是因為要在客人面前炫耀一下自己的廚藝有多高，而是內(nèi)心深處有一種只為感恩母親，思念母親在艱難歲月里帶給我們的那份美好情懷。
　　 這些年來，吃過不少梅菜扣肉，也做過很多次梅菜扣肉，它不僅為我?guī)砹宋独偕系拿牢断硎埽€為我?guī)砹司裆系母嘤鋹?。這種心靈深處的愉悅感，來自于我們蒸蒸日上的幸福時光，來自于我們繼往開來的美好時代。
　　
　　 2021.11.18（北京）