民國初期，連年兵災人禍，民不聊生。為了生計，年輕力壯的郝瀚跟著村里人推上獨輪車，到柰林村后的煤窯里開始拉炭掙錢。
　　 官道旁有一片柰樹林，到了夏秋之際，隔著老遠就能聞到柰果的香味。相傳，早在秦漢時期，此地的柰果就是皇宮的貢品，后來距此不遠的王山寺的佃農(nóng)逐漸在此落戶居住，村莊因此得名柰林。
　　 那個年代，能燒起炭的人家很少，燒火做飯大都以柴禾為主。郝瀚從煤窯推著炭出來，便到縣城各商鋪門口叫賣。一天下來，運氣好點能跑兩趟就不錯了，勉強能維持家庭開銷。
　　 路過柰樹林的時候，一起推車的都步履匆匆。剛開始的時候，郝瀚還納悶，橫穿柰樹林多捷徑啊，為啥要多繞大半個圈。他就問同行。同行的斜眼一瞅柰樹林，小聲說：“樹林里不干凈，有人進去過，沾染上了，輕則生病，重則身亡?！焙洛珜⑿艑⒁?。
　　 這一天，煤窯里出了點事故，郝瀚推炭下來，天色已黑。同行們結(jié)伴繞路而行，郝瀚膽大，和同行們打賭要走柰樹林。進得林來，陰森森的感覺順著他的脊梁骨往身體里鉆，他不禁打了個激靈。有心要退出去，又怕同行們笑話，索性心一橫，不就一里多路嘛，幾分鐘的事。他停好了車，從腰里取出煙鍋，從脖子上吊著的煙袋里掏了一鍋，點著，吧嗒了兩口。他聽人說，邪魅的東西都怕火，人兩肩和頭頂各有一團火焰，平?？床坏剑驗槟鞘侨琳婊?，只要人有正氣，火焰就高，鬼怪近身不得。抽了兩口煙，一股熱氣從肚子里往出冒，郝瀚一貓腰推起炭車大步流星趕路，嘴里叼著煙鍋，火光一閃一閃的。
　　 郝瀚走得快，突然從路旁跑出一人，差點撞在車上，郝瀚正心驚膽戰(zhàn)的，看都不細看，破口就罵：“你不要命了??？看見有車過來也敢亂跑！”那人卻原地站定，直勾勾地看著他。
　　 他這才仔細端詳，手心里就出汗了，真是怕啥來啥。車前站著一個姑娘，雖然衣衫襤褸，頭發(fā)散亂，臉龐臟污，但是仔細端詳，模樣卻也俊俏。郝瀚咬了一下舌頭，煙鍋差點掉在地上，真是倒霉，怕啥來啥。你說郝瀚也是，怕歸怕，這節(jié)骨眼兒上了，還有閑心瞅人家眉眼。那姑娘對他的話無動于衷，只是嘴里不斷重復著：“天黑了，我要回家！”
　　 原來是個瘋子！看我把自個兒嚇得。郝瀚猛抽一口，卻抽了一肚子涼氣，煙鍋早滅了，就剩點煙灰底。他的心也跟著涼了。
　　 他試著推車要繞過去，他往左，姑娘往左，他往右，姑娘往右。他額頭上就出汗了。
　　 “天黑了，我要回家！”他一愣神的時候，姑娘已來到他身旁。郝瀚雞皮疙瘩起了一身，想跑，兩腿定住了似的。
　　 “我好怕，有壞人追我！”姑娘又說。
　　 郝瀚心里想，你怕你別出來嚇人啊，老子褲腿里也冰涼了。原來，不知道他啥時候嚇尿了，這會兒才感覺到拔涼拔涼的。
　　 “救救我，求求你了！”姑娘竟拽著他的胳膊哀求，一不小心碰著她的小手，冰涼冰涼的。
　　 是福不是禍，是禍躲不過。郝瀚心一橫，豁出去了，說：“姑娘，你要不嫌我車上臟的話，我就捎你一程?！惫媚稂c了點頭，空洞的兩眼有了點靈氣。
　　 郝瀚脫下自己的褂子，鋪在黑乎乎的煤炭上面，說：“我扶穩(wěn)了，你爬上去吧！”獨輪車也不高，姑娘敏捷地坐上去了，臉正對著郝瀚。郝瀚真想罵娘，你能不能轉(zhuǎn)過去啊，等會露出你的猙獰面目還不嚇死我？
　　 這時，一道閃電劃過，郝瀚閉上眼睛埋頭趕路，不敢看車上的女子。那姑娘卻“嘻嘻”地笑了起來，把郝瀚的一顆心嚇得差點從嗓子眼吐出來。
　　 “你是不是把我當成鬼了？”姑娘問。
　　 “廢話，你是不是鬼還用問我?！焙洛睦镞@樣罵，嘴上卻不敢說出來，搖了搖頭。
　　 “你不說我也知道，人們都說這林子里有個女吊死鬼，聽人說，吊死鬼的舌頭是伸出來的，你看我，不是很正常嗎？”
　　 正好又是一道閃電，郝瀚看清了姑娘的面容，沒有一點異樣。又一想，鬼最會哄人，不能上當。
　　 “我早就跟你說了，我是鄰村的，走親戚回來在半路上遇到了壞人，慌不擇路就跑進了這林子，那個壞人估計也是本地的，忌諱這林子里的女鬼，沒敢追進來。我緩過勁兒來，才發(fā)現(xiàn)自己竟然闖進這個鬼地方，你以為我不害怕？”那姑娘自顧自地說著。
　　 郝瀚還是一聲不吭地走著，心里暗罵，你怕你就別一句一個“鬼”地說，聽著不瘆人啊。這是她的詭計，不能被她嚇得破了膽，要一身正氣，鬼魅不侵。他這樣暗暗提醒自己。
　　 突然，一聲炸雷在頭頂響起，“哇”地一聲，那姑娘從車上撲下來一頭鉆到郝瀚懷里，郝瀚猝不及防，手一松，獨輪車就傾斜了，煤炭撒了一地。
　　 這時，豆大的雨點噼里啪啦地打在身上，這不要緊，關鍵是要操心這懷里的女鬼隨時都會露出獠牙啊。
　　 林子里也沒有個避雨的地方，這樣長時間淋雨也不是個事情。郝瀚粗魯?shù)赝崎_那姑娘，扶起獨輪車，七手八腳地往車上撿拾煤炭。這時，那姑娘也蹲下來幫忙。郝瀚也不理她，推著獨輪車奪路就走，誰知下著雨，獨輪車陷進泥濘里，他費了九牛二虎之力，紋絲不動。他心里越發(fā)害怕了。
　　 他越害怕，那姑娘越往跟前湊，他頭發(fā)倒豎，心想，完了，原形畢露了。沒想到那姑娘卻躬下身來幫他推車。
　　 “愣什么愣，一起用力??！”姑娘轉(zhuǎn)身抹了一把雨水，面容清秀。
　　 管她是人是鬼，先出去再說。
　　 他們在大雨中掙扎而行，郝瀚已經(jīng)不去想相隨的是人是鬼，褲腿里的尿騷味早被大雨洗刷了。
　　 （編者注：百度檢索為原創(chuàng)首發(fā)）