張嵐本不喝酒，但隊里無兒無女的陳孤老愛酒。為了滿足老人的愛好，張嵐提酒常去陪他。久而久之，張嵐也成了嗜酒如命的酒鬼，常常酩酊大醉。
　　 酒后的張嵐回到家，妻子葉素免不得要埋怨：“你這一生，酒是你的命根子，哪天喝死你?！?br />　　 圣經(jīng)說，不可向天詛咒，亦不可對地對人詛咒。就因妻子一句話，丈夫果然醉死了。
　　 葉素十分后悔，她深感對不住丈夫，從此日思夜想。誰知沒過多久，丈夫突然回來了，還對葉素說:“為了陳孤老不孤獨，就做鬼也不能丟下陳孤老不管?！?br />　　 妻子也是心地善良的女人，連忙炒菜溫酒讓丈夫為陳孤老送去。卻忘了他已是死過的人。
　　 張嵐在世時，妻子不理解，常說些狠話刺激他，酒醉后，聽到嘮叨就發(fā)酒瘋，不是打葉素便是打孩子或砸家具。好好的一個家被他糟蹋得七零八落，后來窮得叮當響，都是因醉酒鬧的。
　　 妻子忍無可忍，一氣之下帶著孩子回了娘家，一呆三個月再不理他。妻子不在家卻也寂寞，他也有清醒的時候，清醒的時候就想，是酒重要還是妻兒重要？想來想去他想明白了，還是妻兒重要。于是，當著岳丈一家，張嵐保證：“我若再喝酒，從此便從這世上消失?！?br />　　 可是，有幾個狐朋狗友常纏上，經(jīng)不住勸他又喝上了。而且變本加厲地喝，后來終于喝死了。
　　 張嵐再次回來，葉素見男人態(tài)度比過誠懇，便心里一軟又讓丈夫回家過日子了。
　　 且說村里幾個酒友，聽說張嵐回來了，都感到莫名其妙，提心吊膽全都前來觀察，他究竟是人還是鬼？
　　 后來聽說他和往常一樣，還是去陪陳孤老。不同的是，這回為了妻子，他把酒都戒掉了。
　　 朋友們想，喝酒場中少了他怎么行？咱倒看他是真戒還是假戒。于是，商量著如此這般，直到讓他喝酒為止。
　　 有一天張嵐上街買酒，幾個朋友非得拉他去喝一頓不可。張嵐經(jīng)不住勸，只好道：“我也想喝酒，可是，我給妻子發(fā)過誓的，從此再不喝酒，你們如有辦法勸得我妻子允許才成。不然，對不住朋友們了?！?br />　　 “三個臭皮匠，頂個諸葛亮?！睅讉€朋友果然腹有良策，想了一條妙計獻給張嵐。
　　 張嵐又醉了，被幾個朋友送至家中。葉素見了，不好撥朋友們面子，只好將張嵐扶上床，嘴里念叨道：“什么男子漢，說話不算數(shù)，你說過再喝酒就從這世上消失……”
　　 這次張嵐聽著妻子嘮叨，他不再發(fā)酒瘋，醉醺醺答道：“老婆你要我不喝酒，除非你永遠不說‘酒’字，我便戒酒?！?br />　　 妻子見他不發(fā)酒瘋，而是提了個無理要求，聽罷帶有疑問道：“真的假的？”
　　 張嵐：“當然是真的，男子漢大丈夫，一言九鼎，駟馬難追?！?br />　　 葉素：“哼！還男子漢說話算數(shù)，鬼話誰相信？”
　　 張嵐：“不信？他們幾個為我作證?！?br />　　 朋友們道：“嫂夫人，我們給你作證，你以后再別提酒字，他就可戒酒了?！?br />　　 果然，葉素從此寧從一數(shù)至八，也不說那個“九”字。
　　 張嵐從此再沒聽見妻子說“酒”字。妻子不說“酒”字，他就沒理由喝酒。不喝酒就難達到去陪陳老的目的。就等著妻子有一天說“酒”字?？善拮又斢浿蔷湓?，哪怕教孩子識數(shù)時，也不說九字，而是問兒子：“這個字怎么讀？”兒子說：“是九?！比~素卻說：“對了，這個字是八的兄弟，是十的哥哥?！?br />　　 春夏去秋至，轉眼九月初九到了，張嵐故意對妻子道：“今天九月初八，明天你知道是什么日子嗎？”
　　 “明天是重陽，咱們辦一席為陳老慶祝吧！”葉素巧妙地應對過去。
　　 妻子葉素知道丈夫還沒徹底斷了念想，見丈夫故意買了瓶酒回來，要給陳老過九九重陽。他以為妻子會提起這個“九”字。
　　 可妻子卻對丈夫道：“夫君雖然戒掉了這個，可不能不給陳老敬杯甘醇！”
　　 張嵐一計不成又生一計：“既是老人過九九節(jié)日，怎么不去割些韭菜回來做韭菜餡餃子，讓陳老也嘗嘗你做的餃子。”
　　 葉素聽罷，不說二話便割回了韭菜，反正她就記住，但凡與酒同音者可以做，就不說。張嵐只好長嘆一聲道：“我這用盡心思想陪陳老喝酒，既然滿足不了，我在世上還有什么盼頭，我不如出走算了。”
　　 葉素以為他說來嚇人，可第二天張嵐真的出走了。
　　 沒過多久，朋友們給葉素帶回信說，張嵐在千里之外自殺了。葉素聞聽丈夫真死了，十分自責，都是因自己不說酒字害死了丈夫，自覺對不起他，又不能去千里外替他收尸，只好給丈夫修了一座衣冠墳。心里想，在生夫君為酒而死，死了還是讓他多喝些酒吧，不然他在那邊會怪我的。于是，便提著酒菜來到墳前祭奠，一邊上酒一邊哭訴：“夫君??！在生為酒，死也為酒，今天要是能活過來，為妻的就讓你把酒喝夠……”
　　 “哇！老婆，你終于肯讓我喝酒了?！?br />　　 葉素聽見丈夫說話，頓時嚇得往家里逃?；氐郊?，只見朋友們?yōu)榱藦垗够钸^來，全都前來道喜。
　　 從此，晚年的陳孤老又有人陪伴了，每天都高高興興的！