當(dāng)我身處所在的小城望見(jiàn)遠(yuǎn)方的田野，總會(huì)不由地想起家鄉(xiāng)的棉花田。
　　 記得生產(chǎn)隊(duì)那會(huì)兒，村里每年都會(huì)預(yù)留幾十畝地栽種棉花。那時(shí)的棉田可是生產(chǎn)隊(duì)里的寶貝，棉花結(jié)出棉桃的時(shí)候，隊(duì)里就會(huì)派出人手專(zhuān)門(mén)看護(hù)。棉桃在泛青的時(shí)候是有些甜味的，總會(huì)引來(lái)一些豬羊的糟蹋，看護(hù)人的主要任務(wù)就是防止它們的啃食破壞。盡管如此，看護(hù)人還是有粗心大意的時(shí)候，一些被豬羊嚼過(guò)的棉桃散落一地，鄉(xiāng)親們看著怪可惜的，就會(huì)爭(zhēng)相撿拾起來(lái)，拿回家里經(jīng)過(guò)揉搓捶打晾曬，大都用作布鞋底的原料。母親在世的時(shí)候就經(jīng)常給我們做這樣的千層底布鞋，穿著舒適又暖和。
　　 土地承包到戶(hù)后，家家戶(hù)戶(hù)都種植棉花，棉花依舊是鄉(xiāng)親們家庭經(jīng)濟(jì)收入的主要來(lái)源。我的家鄉(xiāng)地處平原地帶，可耕地總量雖多，因?yàn)槿丝谳^為密集等原因，分到每家每戶(hù)的地就顯得少了。幾畝土地承擔(dān)的任務(wù)是很繁重的，一家人的口糧和所要繳納的公糧，提留款項(xiàng)，都要在土地里刨食。隨著種植觀念的變化，鄉(xiāng)親們?cè)趯?shí)踐中學(xué)會(huì)了田間套種，一下子解決了很多現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，不由地讓人感嘆人民群眾的勞動(dòng)創(chuàng)造。
　　 我家六口人，分到七畝責(zé)任田，田間套種的都是棉花。每年開(kāi)春不久，家里人就開(kāi)始忙活著在田間地頭打營(yíng)養(yǎng)缽培育棉花苗，等到麥子開(kāi)始抽穗揚(yáng)花的時(shí)候就該種植棉花了。父親在麥田里用鐵鍬翻著地，我挎著籃子順著地壟走，一邊走一邊隨手放下來(lái)一棵棵小棉花苗，母親蹲下來(lái)忙著栽種，她用手輕挖幾下松軟的泥土，輕輕地把棉花苗放進(jìn)去，再用土培好壓實(shí)，像伺弄一個(gè)初生的嬰兒一般精心，因?yàn)橐患胰说南Ｍ荚谶@塊棉花田里。
　　 麥?zhǔn)者^(guò)后，滿(mǎn)坡的金黃色已經(jīng)消彌不見(jiàn)。田野里都是棉花的世界，田地里的棉花苗隨風(fēng)搖曳，呈現(xiàn)滿(mǎn)坡的青綠。深喑農(nóng)事的鄉(xiāng)親們都知道秋季的農(nóng)作物是最趕時(shí)節(jié)的，管理棉花更是繁瑣費(fèi)時(shí)費(fèi)力。棉花幼苗長(zhǎng)得弱，需要澆水施肥催長(zhǎng)。在生長(zhǎng)過(guò)程中棉花會(huì)生出不少的芽叉子，需要不停地整枝打叉；蚜蟲(chóng)，棉鈴蟲(chóng)是棉花的天敵，需要打藥治蟲(chóng)保蕾，如果不及時(shí)打藥的話，嚴(yán)重的時(shí)候會(huì)造成減產(chǎn)，甚至絕收。常見(jiàn)鄉(xiāng)親們肩背起盛滿(mǎn)農(nóng)藥的噴霧器往來(lái)穿梭于農(nóng)田里，他們顧不得炎熱的驕陽(yáng)，神情顯得凝重而又焦急，身體因?yàn)榇烁械讲贿m引起農(nóng)藥中毒甚至危及生命的大有人在。我親眼目睹過(guò)家里人中毒的情景。記得那次是母親農(nóng)藥中毒，她的臉色看上去蠟黃，額頭上冒著虛汗，像剛得了一場(chǎng)重病，干嘔的厲害，父親匆忙地拉到附近的醫(yī)院里給她輸了幾瓶水后就返回了家，因?yàn)槟赣H不愿意住院治療，說(shuō)這是平常事，她能抗得住。到家后她什么也吃不下去，無(wú)力地躺在床上，稍有好轉(zhuǎn)后就又下地忙活開(kāi)了。農(nóng)時(shí)不待人啊，為了一家人的生活能過(guò)得好一點(diǎn)，身體上受點(diǎn)損算什么呢。成熟后的棉花需要不停地采摘晾曬，分揀后還要拉到離家十幾里外的棉花廠里賣(mài)掉，用來(lái)?yè)Q取生活所需的一疊疊花花綠綠的鈔票。鄉(xiāng)親們手里拿著鈔票的時(shí)候才會(huì)眉開(kāi)眼笑，父親也跟著一起笑。
　　 每每看到或想起棉花來(lái)，總會(huì)有一種復(fù)雜的，不可名狀的情感涌上心頭。父母的辛勞不必言說(shuō)，在我成長(zhǎng)的過(guò)程中，無(wú)時(shí)無(wú)刻都在感受著棉花給家里帶來(lái)的變化。記得我剛上高中那年，棉花豐產(chǎn)，家里面有了一些余錢(qián)，父親從商店里購(gòu)置了一臺(tái)黑白電視機(jī)，全家人高興得像過(guò)年一樣。坐在寬敞明亮的堂屋里，一家人吃著飯菜，一起看著電視劇，心里甭提多美了；上大學(xué)那年，遇到棉花大減產(chǎn)，所賣(mài)的錢(qián)除了給我繳學(xué)費(fèi)外，已經(jīng)所剩無(wú)幾，父親只能依靠著種菜販菜賺錢(qián)來(lái)養(yǎng)家糊口；真的，現(xiàn)在想來(lái)，如果那些年沒(méi)有棉花帶來(lái)的家庭收入，真不知道家里的生活該怎樣過(guò)？我的學(xué)業(yè)該如何繼續(xù)下去？真得不敢再想下去。
　　 秋天是鄉(xiāng)親們心情最舒暢的季節(jié)，辛苦的投入過(guò)后就是獲得土地豐厚回報(bào)的時(shí)候，也是母親和一家人最開(kāi)心的日子。藍(lán)天白云下，暖陽(yáng)高照中，在開(kāi)滿(mǎn)白生生棉花的田野里，鄉(xiāng)親們采摘著大朵的棉花，大把地放進(jìn)布兜子里，歡聲笑語(yǔ)洋溢其間，所有的付出都是值得的。其實(shí)，棉花的種植管理過(guò)程真的是很辛苦的，整個(gè)秋季里農(nóng)人們幾乎都不得閑，為了不影響冬麥的播種，薅掉的棉花棵上面還有不少的棉桃，這些棉桃仍需要繼續(xù)采摘下來(lái)，無(wú)形中延長(zhǎng)了采摘的時(shí)間周期。凜冽寒風(fēng)中，鄉(xiāng)親們用手一棵一棵地分揀著這些放在田間地頭的棉花，手背被風(fēng)吹裂成一道道口子，鉆心地疼，如果沒(méi)有親自體驗(yàn)過(guò)的人是體會(huì)不到那滋味的。
　　 那時(shí)候，棉花的價(jià)格無(wú)論貴賤，家里人都不會(huì)賣(mài)的一干二凈。母親總要留下來(lái)一點(diǎn)用來(lái)紡線織布，縫制成棉衣棉被，一家人用來(lái)抵御嚴(yán)冬的侵襲。因?yàn)楫?dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)條件的限制，鄉(xiāng)親們是不能講究吃穿的，粗布衣雖不好看，卻穿著暖和結(jié)實(shí)。幾個(gè)姑姑出嫁的時(shí)候，家里再難，母親總是分揀出好的棉花做幾床棉被給她們當(dāng)嫁妝，說(shuō)是一種體面。
　　 隨著時(shí)代的發(fā)展進(jìn)步，人們的生活條件逐步好起來(lái)了，不少的年輕人開(kāi)始外出闖蕩世界，頗費(fèi)農(nóng)時(shí)的棉花種植面積也越來(lái)越少了?，F(xiàn)在的田野里幾乎尋覓不到棉花田了，取而代之的是玉米，大豆等農(nóng)作物。
　　 棉花田曾是鄉(xiāng)村里一道亮麗的風(fēng)景線，溫潤(rùn)著我的童年，少年時(shí)光，很懷念棉花田陪伴的日子，久違的溫情涌上心頭，感恩著曾經(jīng)的美好記憶。