一
　　 草花奶奶八十九歲那年初秋一個(gè)晴朗的早晨，很多村里人都看到她坐著馬扎，兩手拄著那根藤條拐杖，在梁子溝頭一動(dòng)不動(dòng)望著掛滿五顏六色果子的梁子坡，還有遠(yuǎn)端黃土坡上蔥綠的樹(shù)林。這三天正好輪到在我家派飯，當(dāng)晌午，我去梁子溝頭叫草花奶奶吃午飯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊了幾聲沒(méi)有回應(yīng)，又到跟前輕輕地推了推，草花奶奶已經(jīng)僵硬了。我急忙回村叫人，村民一起涌出村圍上去，呼喊的呼喊，推拿的推拿，晚了。草花奶奶死的很安詳，面色紅潤(rùn)，栩栩如生，令鄉(xiāng)親敬仰不止。村民都在羨慕地紛紛議論，草花奶奶上輩子積了善德，能如此仙逝。把草花奶奶下葬后，村里另外一位與草花奶奶年紀(jì)相仿，已過(guò)九十高齡的老壽星牛老爺子，說(shuō)了一句其他人想說(shuō)又不敢說(shuō)的話：歇馬梁村一臺(tái)大戲唱了七十年，今天落幕了。
　　 我小的時(shí)候常聽(tīng)牛老爺子講，草花奶奶出生于平川槐蔭村的富裕人家，算是一位富家小姐。當(dāng)時(shí)槐蔭村的富裕人家的女娃都纏足，她打小性格倔強(qiáng)，又因裹腳時(shí)很疼，死活不纏足。七歲時(shí)為了拒絕母親給她纏足，竟然頭撞墻已死對(duì)抗，母親無(wú)奈只能由寶貝女兒去吧。她有兩位拒絕纏足的好姐妹，棗花和槐花，小姐妹三人擺脫了家庭的束縛，由著性子闖進(jìn)槐蔭村唯一的私塾學(xué)堂。愣是在女子不得入內(nèi)的私塾學(xué)堂當(dāng)了三年旁聽(tīng)生，直到她姐妹三人內(nèi)心涌動(dòng)一股股少女的羞澀時(shí)，不好意思再賴在學(xué)堂了。
　　 槐蔭村的女子到十八沒(méi)婆家是件丟人的事，三枝奇葩花的大腳姐妹都滿十八了，卻沒(méi)有給她們提親的媒人。愁的草花娘顛著小腳在房子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，轉(zhuǎn)的草花心煩意亂，一門(mén)心思想出去散散心。草花沒(méi)跟家里人打聲招呼，悄悄帶上一些干糧直奔百里外的歇馬梁村，去她的二表姐麥苗家中。二表姐麥苗猜出她的心事，張羅引薦自己的小叔子二林，萬(wàn)一她二人王八瞅綠豆對(duì)上眼，親上加親多好！不知誰(shuí)是王八誰(shuí)是綠豆，草花一眼相中二林健壯的體格及憨厚的樣子。二林說(shuō)不出喜歡草花啥，見(jiàn)到她兩眼發(fā)直，眼珠子釘在她臉上無(wú)法拔出來(lái)。
　　 草花二表姐原打算帶著她回槐蔭村娘家，向三姨提親，被草花拒絕，理由只有一個(gè)：生米做成熟飯，省得爹娘挑三揀四，她可不想當(dāng)一輩子嫁不出去的老姑娘。一腳踢不出屁的二林，“嘿嘿”一笑，沖著窯洞頂喊：我知道為啥喜歡草花，她身上那股勁兒最讓人待見(jiàn)，待見(jiàn)得不行不行的。
　　 草花和二林成婚第三天回門(mén)，二林在前面牽驢，草花一身大紅的新娘裝坐在驢背上，走進(jìn)槐蔭村開(kāi)始散喜糖，直散到她的家門(mén)前。女兒帶女婿回娘家，草花娘不知是喜還是憂，一著急尿了一褲子，提著順褲襠滴尿的褲腰，顛起小腳邊往房里走，邊不停地念叨：這是咋說(shuō)的，這是咋說(shuō)的……
　　 草花的兩個(gè)好姐妹棗花和槐花，興沖沖地闖進(jìn)來(lái)，抱起草花高吆二喊的表明自己心跡，她二人要跟草花去歇馬梁村找婆家，槐蔭村一天也不想呆下去。草花哪里還有新娘的樣子，姐妹三人嬉笑著滾成一團(tuán)，前來(lái)湊熱鬧的鄉(xiāng)親們，一個(gè)個(gè)目瞪口呆像一根根木頭樁子戳在哪兒。二林只知道“嘿嘿”傻笑，時(shí)不時(shí)還向她們姐妹三人豎起拇指，使得鄉(xiāng)親們發(fā)出一陣陣感慨：絕配的一對(duì)！
　　 草花的父親本打算好好辦一場(chǎng)回門(mén)喜宴，被三個(gè)瘋丫頭折騰的沒(méi)了心情，又看到帶七分傻氣的女婿心里涼了大半截，一鍋糊糊就讓她糊涂一輩子去吧！按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新婚小兩口回娘家，不能住在一起，草花梗起脖子沖父親吼：自己的男人憑啥棒打鴛鴦，您老也忍心？
　　 第二天一大早，父母像送瘟神似的歡歡把草花小兩口送出門(mén)，就像除去一塊心病，老兩口浸滿淚水仰天長(zhǎng)嘆：走吧！一了百了……
　　 二林在前面牽驢，草花興高采烈的坐在驢背上，后面還跟著一路上嘻嘻哈哈的棗花和槐花，歡樂(lè)地笑聲彌漫著通往未知的崎嶇山鄉(xiāng)小路上。一個(gè)神秘的身影緊隨她們身后，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，給充滿歡樂(lè)的行程帶來(lái)幾分神秘的色彩。
　　
　　 二
　　 每當(dāng)牛老爺子講到此刻，總會(huì)瞇起布滿歲月溝痕的眼睛，抬起頭望天空長(zhǎng)長(zhǎng)感嘆一聲：值了！我小時(shí)候不知道他老人家為啥感嘆，只覺(jué)得怪怪的，后來(lái)聽(tīng)大人們講方恍然，敢情那位緊隨的神秘人就是他。牛老爺子不姓牛，到底姓什連他自己都說(shuō)不清楚。他襁褓時(shí)被槐蔭村老光棍放羊倌在牛圈旁撿到，所以叫他牛娃。他十歲那年接過(guò)病故養(yǎng)父的放羊鏟，開(kāi)始做起放羊倌辛苦的營(yíng)生。
　　 牛娃放羊的六七年來(lái)，不知不覺(jué)練就趕羊絕活，用放羊鏟拋土疙瘩，五十米之內(nèi)指哪打哪。在他十七歲那年夏季的一天，正趕著羊群去河邊飲水，發(fā)現(xiàn)岸邊小樹(shù)林有三個(gè)流氓在欺負(fù)一位少女，他鏟起一塊河卵石向扒少女衣服的流氓拋去，正打中那人的一只眼睛上，痛的那人捂著眼睛滿地打滾。他又拋過(guò)去一個(gè)石頭，將一個(gè)拳頭粗細(xì)的樹(shù)枝砸斷，大吼一聲：滾，不然小爺把你們的腦袋統(tǒng)統(tǒng)砸爛。
　　 兩個(gè)流氓攙扶著眼睛受傷的倉(cāng)皇逃走。牛娃來(lái)到衣衫不整的少女面前，發(fā)現(xiàn)是同村三枝奇葩花之一的棗花，他本想拉起她，卻被棗花一把推開(kāi)，哭著跑了。就在棗花推他的時(shí)候，露出她貼身的紅兜兜，那個(gè)紅兜兜攝入他的眼睛里，仿佛天空變成紅色，大地也變成紅色，在他的整個(gè)世界里都是紅彤彤的。
　　 從此，他迷戀上了棗花。迷戀到每天抽出時(shí)間躲在一個(gè)角落注視她，悄悄注視棗花三年多，卻沒(méi)敢和她搭一句話。
　　 棗花和槐花高吆二喊要跟著草花去歇馬梁村找婆家，被村子里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，牛娃當(dāng)晚跟東家推掉放羊的營(yíng)生，決心要跟棗花去歇馬梁村。
　　 自從被牛娃救了的棗花，她并沒(méi)有感恩之意，甚至心生怨恨，怨恨自己的命苦，怨恨救自己的為啥是放羊倌，一個(gè)房無(wú)一間地?zé)o一壟的牛娃。她內(nèi)心還存有擔(dān)心，擔(dān)心自己被地痞流氓欺負(fù)之事傳出去，一旦傳到眾鄉(xiāng)親的耳中，她只能去死。不過(guò)還好，放羊倌沒(méi)有吐露半點(diǎn)風(fēng)聲，不幸中的萬(wàn)幸。當(dāng)父母為她張羅婆家的時(shí)候，打死她也不會(huì)冒出牛娃的影子，壓根就沒(méi)把牛娃當(dāng)成一位真正的男人。
　　 歇馬梁地處黃土高坡，溝壑重疊，荒土梁一道環(huán)繞一道，全村沒(méi)有一塊平整的水澆地，養(yǎng)羊成為每家每戶生活的主要來(lái)源。沒(méi)有幾日，牛娃放羊的能力凸顯出來(lái)，他揮動(dòng)放羊鏟，一個(gè)人放一二百只羊輕而易舉，征服了歇馬梁村所有的羊倌，也被村里幾戶羊多的人家相中，成為他們的放羊倌。
　　 草花發(fā)現(xiàn)牛娃來(lái)到歇馬梁十分驚悸，逼問(wèn)棗花和槐花是不是她二人其中一個(gè)把牛娃勾來(lái)的？棗花這時(shí)才明白，自打救了她之后，牛娃看她的眼神怪怪的，原來(lái)他在打自己的主意。癩蛤蟆想吃天鵝肉，想都別想。此事放在心里總不是個(gè)事兒，棗花匆忙和二林要好的哥們兒虎旦成親完婚。相繼槐花也和二林另一個(gè)要好的哥們兒狗小成婚。
　　 三枝奇葩花每天湊在一起說(shuō)悄悄話，從滿面春意的臉上不難看出，她三人都沉浸在新婚的喜悅之中。好花不常開(kāi)，三人的蜜月還沒(méi)度完，三個(gè)新郎沒(méi)有絲毫跡象突然失蹤，急得她姐妹三人像熱鍋里的螞蟻，沒(méi)頭沒(méi)尾的四處尋找，還是渺無(wú)音訊。棗花在尋找自己男人虎旦的同時(shí)，特別留意羊倌牛娃，果然發(fā)現(xiàn)他也失蹤了。
　　 草花二表姐看到她三姐妹急得滿嘴燎泡，忍不住向她們透露，二林他們最要好的大成也不見(jiàn)了，估計(jì)是被能說(shuō)會(huì)道的大成把他們扇呼走了。八成進(jìn)山里投奔八路軍去打日本鬼子，怕她們不同意才悄悄走的，希望她們安心等待他們的歸來(lái)。
　　 三姐妹一聽(tīng)火冒三丈，跳起腳和二表姐吵，大有不吵得天翻地覆誓不罷休。吵累了，坐下來(lái)怎么尋思都不對(duì)味，索性她們準(zhǔn)備幾天的干糧，給二表姐撂下一句話：自己的男人還得自己去找……
　　
　　 三
　　 姐妹三人匆匆出門(mén)向北山進(jìn)發(fā)，趕了一天腳程，山還是那么遙遠(yuǎn)，三姐妹發(fā)出一聲感嘆：望山跑死馬呀！她們找到一個(gè)廢棄的小土窯窯窩了一夜，總覺(jué)得這樣盲目尋找沒(méi)個(gè)盡頭。槐花拿出一枚銅元由老天決定，人頭指向西北，字指向東北，姐妹三人每人投一次銅幣，哪面出現(xiàn)的多去哪個(gè)方向?qū)ふ?。投幣結(jié)果兩人頭一字，她們毫不猶豫奔向西北方。
　　 三個(gè)人走了大半天，剛氣喘吁吁爬上一個(gè)陡坡，迎面撞上兩個(gè)拿槍的漢子。那兩個(gè)漢子發(fā)現(xiàn)她三姐妹興奮的嘴角咧到耳朵根了，腰里別著短槍滿臉絡(luò)腮胡的人，抹幾把絡(luò)腮胡，拔出短槍向另一個(gè)杠老套筒的人說(shuō)：今個(gè)撞上桃花大運(yùn)了，把三個(gè)娘們兒押回山寨，晚上是該咱弟兄痛快樂(lè)呵一把的時(shí)候，哈哈……
　　 草花心想壞菜了，遇到了土匪。她的眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)幾圈，后面是陡坡，左邊是兩丈多深的壕溝，右邊是高高的黃土梁，根本沒(méi)有退路。草花心里緊縮幾下，馬上對(duì)姐妹二人小聲說(shuō)道：別怕，你倆對(duì)付拿短槍的土匪，另一個(gè)由我對(duì)付，看我的眼色行動(dòng)。棗花和槐花點(diǎn)點(diǎn)頭，蠻有勇士奮起一搏的勁頭。姐妹三人背靠黃土梁，裝出一副害怕的可憐樣，槐花雙手捂著肚子，輕輕地呻吟著。
　　 絡(luò)腮胡聽(tīng)到勾魂的呻吟聲，渾身的骨頭都酥了。急忙把手上短槍插在腰間，湊上前雙手托住槐花兩臂，將胡子拉茬的嘴湊向槐花的臉上。棗花趁勢(shì)奪下他的短槍?zhuān)被愠阅痰膭艃?，一頭向絡(luò)腮胡的胸膛撞去。措不及防的絡(luò)腮胡倒退幾步，嚎叫一聲掉進(jìn)兩丈多深的壕溝，沒(méi)了動(dòng)靜。突如其來(lái)的一幕把另一個(gè)土匪弄懵了，張開(kāi)嘴巴在原地發(fā)呆。草花趁機(jī)抓住他的老套筒，飛起一腳踢在他的襠下，那個(gè)土匪捂住自己的下身，一邊嚎叫一邊在原地打轉(zhuǎn)。
　　 槐花上前念念有詞：不知天高地厚的東西，敢打姑奶奶的歪主意，找死。她抬起一腳把他踹下壕溝。草花急忙拉住槐花：別瘋了，趕快撤。三人匆忙往回跑，跑下陡坡棗花拉一把草花：不行，我要下壕溝把土匪身上的子彈弄回來(lái)。她說(shuō)完跳下壕溝奔了過(guò)去，把還有一口氣的絡(luò)腮胡身上收個(gè)遍，找到六個(gè)壓滿子彈的彈夾，還意外收到十幾塊袁大頭（銀元）?；被ǔ堕_(kāi)嘴巴像鴨子似的，笑得“嘎嘎”的，那笑聲頂風(fēng)能傳出三十里。
　　 追趕過(guò)來(lái)的草花把她的嘴堵?。函傃绢^別笑啦，你不怕把狼招來(lái)？歡歡離開(kāi)這是非之地。棗花亮起黑白分明的眼睛，晃了晃手上的盒子炮，極不服氣地說(shuō)：怕啥，手中有槍還有啥可怕的。跟過(guò)來(lái)的槐花發(fā)現(xiàn)絡(luò)腮胡還在“哼哼”，上去在他肚子上狠狠剁了幾腳，又沖他臉上啐幾口：想占姑奶奶便宜，土樓掛布簾——沒(méi)門(mén)兒，去死吧！
　　 返回的路上，槐花走幾步啐一口，不停地說(shuō)：惡心，真他娘的惡心。棗花不但不安慰幾句，反而拿她尋樂(lè)子：哎，狗小親你惡心不？嘻嘻……
　　 槐花突然張開(kāi)大嘴嚎起來(lái)，把草花和棗花整得丈二和尚摸不著頭腦，草花忙問(wèn)：咋了？槐花低下頭小聲嘟囔：我想狗小了。棗花突然“哈哈”大笑，大有翻江倒海掀起一場(chǎng)山呼海嘯的陣勢(shì)。槐花極其不滿地剜棗花一眼：人家就是想嗎！值得你變成叫春的貓嗎！除非你沒(méi)有七情六欲，是個(gè)冷血?jiǎng)游锊怀桑?br />　　 一根針扎進(jìn)棗花的心頭，她驟然停止笑聲，一屁股坐在路邊，將頭埋在雙膝上：我也想虎旦了，嗚嗚……草花也抹起眼淚感嘆著：命??！認(rèn)命吧！
　　
　　 四
　　 二表姐麥苗看到她們?nèi)四弥L(zhǎng)短槍回來(lái)，著實(shí)大吃一驚，心慌的連邁出門(mén)檻的力氣都沒(méi)有，靠在門(mén)框上渾身打哆嗦。二表姐夫大林推開(kāi)堵在房門(mén)的媳婦，急匆匆奔向姐妹三人，瞅冷子拔出棗花腰間的盒子炮，“嘿嘿”一笑：好槍?zhuān)氐赖亩戱g殼槍?zhuān)脴專(zhuān)脴專(zhuān)←溍缇忂^(guò)神忙過(guò)去奪過(guò)槍遞給棗花：你這傻姐夫就喜歡槍?zhuān)皇俏野阉幕旯椿貋?lái)，現(xiàn)如今還在晉綏軍混呢！
　　 棗花高興的直蹦高，拉起大林雙手轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈。麥苗沖過(guò)去用身體隔開(kāi)棗花和大林，變臉變色地說(shuō)：男女授受不親，你干嘛，想勾引我的男人咋地？棗花好像受到極大的羞辱似的，伸長(zhǎng)脖子沖麥苗吼：你屬狗的，翻臉比翻田還快，你就是一條不下崽的瘋母狗。這下觸到麥苗最敏感的痛處，就如一條瘋母狗向棗花撲去，二人廝打在一起。草花想上前拉架，卻被表姐夫大林?jǐn)r?。簞e勸，看她們誰(shuí)有本事放倒誰(shuí)。我倒想看看，我老實(shí)巴交的婆姨能瘋到啥程度，嘿嘿……
　　 歇馬梁村共有三十幾戶人家，全部窩在一個(gè)高土梁凹里，村東有人放個(gè)響屁，村西都能聽(tīng)得一清二楚，她二人吵架廝打幾乎把全村人都招來(lái)了。寧?kù)o的村莊驟然掀起一陣波瀾，猶如在平靜湖面投進(jìn)一塊大石頭，水花四濺，漣漪片片。村民們就像看一臺(tái)折子戲，美滋滋的品味著這場(chǎng)廝殺帶給他們的快感。
　　 棗花沒(méi)有麥苗力氣大，二人在地上翻滾幾個(gè)來(lái)回就被麥苗騎在身上，她抓住棗花的頭發(fā)死死把頭按在地上。棗花發(fā)現(xiàn)這樣僵持下去自己會(huì)吃虧，一只手頂住麥苗的下巴，騰出另一只手拔出盒子炮，沖天放了一槍。圍觀的眾鄉(xiāng)親聽(tīng)到槍響，“呼啦”一下跑個(gè)精光，只有一位年紀(jì)略大的婆姨一屁股坐在地上，雙手拍著大腿，哭腔哭調(diào)地叫著：沒(méi)有白吃的果子，我的娘喲，看戲不要錢(qián)要命??！
　　 麥苗被槍聲嚇得差點(diǎn)尿褲子，滾下棗花的身子，雙手抱頭趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。她男人大林倒好，裂開(kāi)大嘴笑得前仰后翻，他笑夠了才伸手拉起自己的婆姨說(shuō)：你這點(diǎn)能水還敢打架？歡歡回屋消綿（老實(shí)）的貓著吧！爬起身的棗花不讓了，指著麥苗問(wèn)：你服不服？見(jiàn)麥苗像小雞銜米似的不停點(diǎn)頭，她突然“咯咯”地笑開(kāi)了，抓住麥苗的手說(shuō)：二表姐，咱們誰(shuí)跟誰(shuí)，床頭吵架床尾和，你還是我的好姐姐。