《迷舟》是后新潮作家格非的代表作之一。后新潮作家的創(chuàng)作主要是對(duì)傳統(tǒng)的解構(gòu)和顛覆，沖擊已經(jīng)僵化和異化的精神狀態(tài)，沖擊傳統(tǒng)的人文精神，沖擊僵化和異化的壓抑的個(gè)性和人性，為讀者洞開了一個(gè)全新的視角。
　　 首先，格非在《迷舟》中巧設(shè)故事外殼。格非曾說他的一個(gè)朋友去買火柴，從包里掏出了一個(gè)火柴盒。售貨員說，你有火柴還買什么？他的朋友推開火柴盒，里面僅有四分錢（當(dāng)時(shí)一盒火柴的價(jià)格）?；鸩窈惺茄b火柴的，是它存在的標(biāo)志，而此時(shí)的火柴盒卻證明了火柴不在。格非小說的故事常常設(shè)置一個(gè)又一個(gè)的火柴盒，讀完故事，你會(huì)發(fā)現(xiàn)每次展示的火柴盒，里面都是空的。
　　 《迷舟》是圍繞北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期孫傳芳部下棋山守軍所屬32旅旅長(zhǎng)蕭的死亡展開敘述的。
　　 因?yàn)槠呤藲q的父親上屋頂捅煙囪，踩碎了三片瓦和兩根爛椽而摔死在灶屋的水缸里，蕭回家奔喪。此時(shí)，他沒有忘卻戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期自己作為軍人的使命，“和警衛(wèi)員查遍了村子的每一個(gè)角落，沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)異鄉(xiāng)人”。后來，看見了牙齒幾乎全部脫落的陌生老道在村子里預(yù)測(cè)吉兇，蕭不問婚姻，不問財(cái)路，只問生死。道人含糊地說：“當(dāng)心你的酒盅”。作者向我們展示了第一個(gè)火柴盒，我們會(huì)情不自禁地猜度：蕭會(huì)酒精中毒而死，還是酒后誤事而亡？
　　 在父親的葬儀上，他表舅的女兒杏——這個(gè)曾經(jīng)委身于女人盡管月前成了有夫之婦，但依然燃起了他心中的那團(tuán)欲火。當(dāng)他以獵狗般的嗅覺在茶林接近她時(shí)，“輕輕地將她扳倒了”，喘著粗氣“聞到了泥土的氣息”。次日，趁杏的丈夫三順到漣水上游很遠(yuǎn)的水域捕魚沒有回來，便明目張膽地走進(jìn)了杏的紅屋。當(dāng)他們的事情敗露后，三順?biāo)奶帗P(yáng)言要?dú)⑺浪?。沒有人不相信這個(gè)能掀翻一頭黃牛的青年的秉性，一言九鼎，說到做到。這時(shí)，作者向我們展示了第二個(gè)火柴盒：蕭會(huì)死在三順手里嗎？
　　 蕭在翻閱父親臨終前的手稿中，突然看到了父親用毛邊紙寫給蕭的兄長(zhǎng)（北伐軍將領(lǐng)）的尚未寄出的一封信，信中寫道：“我不再奢望能見到他（蕭）一面，他的軍隊(duì)不久就要覆沒，我現(xiàn)在不像以前一樣擔(dān)心，擔(dān)心聽到他的死訊?！彼赣H的預(yù)見是符合常理的，兄長(zhǎng)所在的北伐軍代表新生事物，聲勢(shì)浩大，所向無敵，有著強(qiáng)大的生命力，而孫傳芳、吳佩俘等封建軍閥，代表腐朽沒落的封建地主階級(jí)，他們的滅亡在北伐軍的強(qiáng)勁攻勢(shì)下指日可待。因此，在他父親的眼里，蕭已經(jīng)死了。這是作者向讀者展示的第三個(gè)火柴盒：蕭會(huì)死于戰(zhàn)火硝煙？但是，不婚們——打開盒子時(shí)，全是空的，即蕭既不是道人占卜的因酒而死，也不是和杏通奸被杏的丈夫三順?biāo)鶜?，更沒有戰(zhàn)死疆場(chǎng)。這就是故事的外殼。
　　 其次，解構(gòu)因果關(guān)系。在閱讀以往的小說中，我們常常從故事的伏筆去推測(cè)主人公的命運(yùn)，故事的結(jié)局。因?yàn)檫@里面有嚴(yán)密的因果關(guān)系，而格非卻認(rèn)為：生活并非總是因果關(guān)系，有時(shí)只有原因沒有結(jié)果，有時(shí)只有結(jié)果沒有原因或者幾件事的因與果發(fā)生錯(cuò)位。在《迷舟》中，如果說蕭與杏私通是原因，那么，杏的丈夫要?dú)⑺朗捑褪墙Y(jié)果；如果蕭到榆關(guān)通敵是原因，那么警衛(wèi)員要?dú)⑺浪褪墙Y(jié)果。但是，這兩個(gè)因果關(guān)系卻發(fā)生了錯(cuò)位，蕭與杏私通是事實(shí)，杏的丈夫三順卻沒有殺他，蕭到榆關(guān)通敵并非事實(shí)（去看被三順閹了送回娘家的杏），卻有了警衛(wèi)員殺他的結(jié)果。
　　 第三，否定人的主觀判斷。生活中，我們常常根據(jù)自己的判斷來安排自己的行為活動(dòng)。很多人都會(huì)懷疑自己的記憶力，但很少有人懷疑自己的判斷力，總會(huì)認(rèn)為自己的判斷是正確的，現(xiàn)實(shí)生活卻恰恰相反。在蕭的眼里，“警衛(wèi)員是一個(gè)未諳世事的孩子”“發(fā)現(xiàn)自己和這位沉默寡言的下屬的關(guān)系日見親密”。他萬萬沒有想到這是奉師部命令，安插在自己身邊的一顆定時(shí)炸彈，同樣，警衛(wèi)員把蕭到榆關(guān)探望杏錯(cuò)誤地判斷為通敵。由于判斷錯(cuò)誤，蕭搭上了性命，警衛(wèi)員制造了一樁冤案。
　　 第四，拒絕情感投入。以往的小說，作者往往用飽含情感的筆觸對(duì)環(huán)境氣氛大勢(shì)渲染，讓讀者有身臨其境之感，或喜悅或悲傷或興奮或恐懼，以達(dá)到真實(shí)感人的目的。但是，小說中蕭的父親摔死后卻沒有一點(diǎn)悲傷的氣氛。馬三大嬸在向蕭報(bào)告他父親的死訊時(shí)“幾乎是滑稽地描述”靈堂前的哭聲是喧囂的。在葬儀上“除了杏秀頎的身體輪廓外，他的眼前一片空白。”他這時(shí)在干什么？想女人，真乃冒天下之大不韙。在與杏私通的過程中，沒有花前月下的甜言蜜語(yǔ)，既無感情也無愛情，他們完全是性的吸引走到了一塊兒的，當(dāng)他們東窗事發(fā)后，三順揚(yáng)言要?dú)⑹挄r(shí)，也并非要發(fā)泄心中的仇恨，因?yàn)樗麑?duì)蕭根本沒有仇恨可言，他只是為了完成某種成規(guī)而已，就像警衛(wèi)員打死蕭一樣沒有恨也沒有愛。揚(yáng)州八怪之一的鄭燮有一句名言：“難得糊涂”。不錯(cuò)，對(duì)于洞穿世事，大徹大悟的人而言，真是難得糊涂一回，但對(duì)于蕓蕓眾生，哪里是難得糊涂，而是糊涂一世，難得清醒，個(gè)人的命運(yùn)就像蕭一樣，是萬傾碧波之上的一只迷茫孤舟，隨時(shí)會(huì)被狂風(fēng)巨浪吞噬，隨時(shí)有觸礁沉沒的危險(xiǎn)。
　　 第五，富有隱寓、神秘色彩。讀了這篇小說，就如觀了一盤棋。棋山要塞是蕭的大本營(yíng)，漣水就是棋盤上的楚漢河界，蕭渡過了漣水就如同過河卒子，隨時(shí)都會(huì)成為舍命保帥的犧牲品。同時(shí)，令人難以置信的是蕭的母親在客觀上成了殺死他幫兇。當(dāng)“警衛(wèi)員極其小心地提醒蕭是不是該回棋山了，因?yàn)榇髴?zhàn)即將開始，蕭憤怒地將手槍的槍柄重重地敲了一下桌子”，被聲音驚動(dòng)的母親“走到桌邊將手槍抓過來，順手塞進(jìn)離她最近的一只抽屜內(nèi)”，后來，警衛(wèi)員正是用這支槍對(duì)準(zhǔn)了他。當(dāng)蕭“敏捷地蹬翻了那只桌子，一側(cè)身跳出里屋，沖到院子里”逃命時(shí)，他母親正在把院子門關(guān)緊準(zhǔn)備抓雞，使他失去了逃竄的良機(jī)。