《駱駝祥子》是老舍的代表作，描寫了從鄉(xiāng)下來到京城謀生的祥子，靠拉洋車賣苦力掙錢謀生。小說通過描寫祥子買車這一夢想的實現(xiàn)與破滅，再實現(xiàn)直至最終的毀滅，講述了一個正直好強，自食其力的青年人，在遭受接連打擊，夢想破滅后走向靈魂墜落的人生遭遇，揭露了舊中國的黑暗和軍閥混戰(zhàn)局勢下貧苦百姓的艱難處境，表達了作者對勞動人民的關(guān)切和同情。
　　 祥子從農(nóng)村來到城市，每天租車?yán)?，渴望以誠實的勞動，改變自己的人生。他最大的愿望，就是能有一輛屬于自己的人力車。他早出晚歸，拚命拉客掙錢，不惜用全部力量去達到這一目的。在強烈信心的鼓舞和支持下，經(jīng)過三年奮斗，終于靠自己的勞動買回了屬于自己的車。“你風(fēng)里雨里的咬牙，從飯里茶里的自苦，才賺出那輛車。”然而，不到半年時間，軍閥的亂兵不但抓了他，還搶走了他的車。伺機逃出來的祥子，沒有放棄擁有一輛車的夢想，盡管他對再次實現(xiàn)這一夢想一再堅持，一再努力，但命運再一次捉弄了他，他賣駱駝的錢又被人敲詐一空，加之虎妞窮追猛打式的“愛情”讓他難以脫身。面對一個又一個的打擊，他作過掙扎，但心中買車的夢想仍然沒有改變，依然每天租車?yán)嚕胗酶蟮呐韺崿F(xiàn)夢寐以求的愿望。與虎妞結(jié)婚后，用虎妞的積蓄買了一輛車，又因為虎妞難產(chǎn)而死，不得不賣掉洋車來料理虎妞的喪事。在經(jīng)歷了一次次喜悅之后，也經(jīng)歷了一次次挫折，祥子的夢想終于完全破滅。此后，他喜愛的小福子的自殺，熄滅了心中最后一線希望，他喪失了追求人生目標(biāo)的信心和勇氣，原來那個正直善良，勤勞樸實的祥子，經(jīng)歷了多次挫折終于放棄了夢想，變得精神頹廢，直至成為人們心目中的垃圾。
　　 老舍塑造了祥子這樣一個性格鮮明的普通車夫的形象，在他身上體現(xiàn)了勞動人民具有的許多優(yōu)良品質(zhì)。歷數(shù)祥子不息奮斗的經(jīng)歷及走向人生毀滅的過程，感受到小說給了我們很多啟示。
　　 小說描寫了祥子為人正直，純樸善良的農(nóng)民本質(zhì)。應(yīng)該說，祥子以堅韌的性格和執(zhí)著的態(tài)度，走進了一個全新的生活，并為了生活的美好而勤奮努力，構(gòu)成了小說的故事情節(jié)。老舍筆下的祥子是年輕、自信和要強的普通車夫形象，他為人正直，純樸善良，不愿聽從高媽的話放高利貸，不想貪圖劉四的60輛車，不愿聽從虎妞的話去做小買賣。他不想以剝削的方式不勞而獲，而要靠自己的勞動改變一切。他堅信“有了自己的車就有了一切”。這是一個善良人發(fā)自內(nèi)心最美好的初衷和愿望。但這一愿望經(jīng)歷了兩次短暫實現(xiàn)之后，很快又回到了從前一無所有的起始位置，多年的努力和付出都化為了泡影，生活的希望徹底破滅了。
　　 小說還從祥子冒著生命危險給曹先生報信，對比自己處境更艱難的老馬和小馬祖孫兩人的關(guān)切，同情并幫助受摧殘與凌辱的小福子等，都表現(xiàn)出他的善良和正直的本質(zhì)。
　　 小說描寫了祥子踏實勞動，追求夢想的上進心理。農(nóng)民出身的祥子，熱愛勞動，吃苦耐勞，對生活具有駱駝一般的堅韌性格和優(yōu)良品質(zhì)。為了實現(xiàn)夢想，他不辭辛苦，甘于流汗。可以說，他在強烈的信心鼓舞和支持下，始終努力追求心中的夢想，他所夢想的不過是以自己的勞動換得一種獨立自主的生活。這是一種個體勞動者雖然卑微、卻是正當(dāng)?shù)纳钤竿?。他吃最簡單的餐飯，喝最低劣的茶水，干最艱苦的生意，反映出祥子對夢想的執(zhí)著。這時候，他的內(nèi)心對未來人生是充滿希望的，是這種希望激勵著他去努力，去奮斗。為了積攢下買車的錢，他不舍得歇一天，極力控制著不沾煙酒。這些都是也不安于卑賤社會地位的表現(xiàn)。
　　 從祥子的夢想一次次破滅后，表現(xiàn)出對人生的失望。沒有理想的人是可憐的，但每天只為了一張嘴而渾渾噩噩混日子，沒有任何生存的價值；一個人有自己的理想，就有了前進的動力，有了努力的方向。祥子在追求人生夢想過程中，盡管他每天起早貪黑出力流汗拉洋車，就是因為心中有夢想的支撐，盡管每天的工作很辛苦，但他是快樂的。他的夢想一次次破滅后，也沒能阻止他追求夢想的信心和努力。他繼續(xù)一如繼往地租車?yán)?，一分一毛地積攢買車錢。經(jīng)過多次地挫折以及同行們對未來命運的訴說，讓他看透了這個社會的不公，也看透了任憑自己多么努力付出，最終也無法改變自己的命運。一個熱愛生活，對生活充滿希望的年輕人，終于在挫折面前看透了這個世界的黑暗，徹底失去了追求美好生活的信心和勇氣，于是，他的人生發(fā)生了轉(zhuǎn)折，從一個上進好強的青年而淪為自暴自棄的浪子。
　　 小說揭示了舊社會的黑暗與殘酷。《駱駝祥子》真實地反應(yīng)了那個社會的黑暗、混亂與殘酷以及勞動人民的悲慘命運。
　　 當(dāng)然，祥子的人生發(fā)生質(zhì)的變化，一方面是他性格的弱點造成的。他天真地認為，經(jīng)過自己的努力就能收獲自由與成功。他過于高估自己的能力，對美好生活的期盼值過大。祥子的人生理想是狹小的，采取的方式是偏激的，以至于唯錢至上，遠離朋友，導(dǎo)致他思想和感情上出現(xiàn)問題時候的孤立無援，最終走入了沉淪的境地。
　　 另一方面更是時局與社會造成的。祥子夢想著憑借自己的努力來改變命運，可每次努力的結(jié)果，都是被黑暗的社會鞭打的遍體鱗傷。來自各方的黑手，讓一個無助的弱勢百姓防不勝防，難以抵御。兵匪的鞭子，劉四爺?shù)拿镆?，孫偵探的明搶，洋大夫的冷漠，以及虎妞的慘死，小福子的上吊，老馬死在街頭，祥子也終于窮途潦倒……這就是十九世紀(jì)二十年代京城底層廣大勞動人民的真實生活，也是那些靠出賣勞動生存的人力車夫們不可逾越的命運門檻。
　　 小說反映了北平當(dāng)時勞動人民的生活、命運與遭遇。像祥子這樣勤儉、要強和努力的人，最后也終落得一無所有，從而揭露了當(dāng)時社會的黑暗與殘酷。小說在描寫嚴(yán)酷的生活環(huán)境，讓祥子這樣靠勞動都難以平穩(wěn)正常生存下去的同時，還刻畫了祥子在人生夢想被毀滅后的精神蛻變?！八麤]了心，他的心被人家摘去了?！薄叭税炎约簭囊矮F中提拔出，可是到現(xiàn)在，人還把自己的同類驅(qū)到野獸里去。祥子還在那文化之城，可是變成了走獸。一點也不是他自己的過錯。”一個勤勞善良的農(nóng)村青年，就這樣被逼無奈，無路可走而成為一個行尸走肉般的無業(yè)游民。
　　 祥子的悲劇結(jié)局，是那個時代那個社會最為普遍的社會現(xiàn)象之一。小說通過對祥子及身邊人物的描寫，真實展現(xiàn)了軍閥、特務(wù)、車廠主們對祥子這樣的普通百姓的壓迫、盤剝的丑惡面目。