鴉片戰(zhàn)爭之后，清朝政府的腐朽無能暴露無遺，他們不斷割地賠款，導(dǎo)致國庫空虛。為了彌補財政空虛，清政府不得不向農(nóng)民橫征暴斂，實施殘酷的壓榨。這種行為激起了全國百姓的強烈不滿，他們紛紛揭竿而起，反抗清王朝的統(tǒng)治。特別是太平軍的興起，更是直接震撼了清王朝的根基。
　　 這里講述一段太平軍在垣曲破城屠衙的悲壯歷史事件：
　　 太平天國在南京定都之后，天王洪秀全與眾王商議決定揮師北上，派遣大將林鳳祥與另一將領(lǐng)統(tǒng)帥數(shù)萬大軍作為先鋒部隊。這支勢不可擋的威武之師，在咸豐三年的五月，從江淮出發(fā)，挺進(jìn)中原，渡過黃河，攻克懷慶。他們披甲執(zhí)銳，馬不停蹄，歷經(jīng)艱難險阻，過關(guān)斬將，分兵多路，直指山西而來。
　　 垣曲，作為晉南的重要門戶與河?xùn)|的堅固屏障，其失守則意味著山西門戶的洞開。山西巡撫聞訊后，立即調(diào)派清軍北樓營參將及山陰路都司，率領(lǐng)千余精銳，疾馳垣曲，與河?xùn)|道守軍共同抵御太平軍的入侵。他嚴(yán)令清軍首領(lǐng)，務(wù)必死守這一戰(zhàn)略要地，決不能讓太平軍踏入山西半步。
　　 為此，河?xùn)|道與山陰路的清軍，在胡村、峪子、東石、譚家、硤口、敵原等邊界沿線布下了嚴(yán)密的防線。他們在交通要道上重兵把守，并挖掘了眾多斷路塹與陷馬坑以阻敵前進(jìn)。同時，他們還與臨縣濟(jì)源邊界的白鵝、圣佛頭、柏地、無恨、趙寨等西線守軍保持密切聯(lián)系，共同協(xié)防，抵御外敵。
　　 此時，無論是清軍還是太平軍，都已裝備了先進(jìn)的槍炮。戰(zhàn)斗一旦打響，必然是烽火連天，炮聲轟鳴。為了捍衛(wèi)山西的南大門，清軍決心在此地與太平軍展開一場生死決戰(zhàn)。
　　 再談太平軍，這支英勇之師自懷慶府啟程，兵分多路，一路向東，席卷豫北八縣；一路北上，直搗上黨太行；另一路則西行，直指晉南。此軍步騎皆精，戰(zhàn)無不勝，翻山越嶺猶如閑庭信步，沖鋒陷陣以一當(dāng)十，其勇猛之勢，令人嘆為觀止。濟(jì)源、軹關(guān)相繼告破，王屋、邵原亦成過往，他們一路披荊斬棘，過關(guān)斬將，猶如天兵下凡，無人能擋。
　　 究其緣由，并非他們是神兵天將，實乃軍隊驍勇善戰(zhàn)，所向披靡，加之百姓心向太平，渴望清朝覆滅，故太平軍所到之處，皆受百姓熱烈歡迎，送水送食，無微不至，從而解除了大軍長途跋涉、糧草不濟(jì)的后顧之憂。正因如此，太平軍方能愈戰(zhàn)愈勇，日益強盛。
　　 太平軍越過茶坊嶺，橫渡西陽河，直逼蒲掌鎮(zhèn)，進(jìn)逼濟(jì)源西線防地白鵝、圣佛頭、無恨等地。時值七月，天氣炎熱，雖偶有暴雨傾盆，道路泥濘，河水泛濫，卻絲毫未能阻擋太平軍的凌厲攻勢。駐守濟(jì)源西線的清軍，聞聽濟(jì)源失守，各關(guān)告急，早已魂飛魄散。而清軍將領(lǐng)多為漢人，心存僥幸，暗自盤算：“大局已定，何必再拼死抵抗？不如虛張聲勢，趁機撤退，為部下謀求活路，日后再圖大計。”于是，當(dāng)太平軍地接近清軍防線時，只見營中旗幟飄揚，卻空無一人，前來圍觀的盡是些善良的窮苦百姓和年邁的老漢老婆子。
　　 太平軍稍作休整，繼續(xù)西進(jìn)，眼看就要踏入山西地界。哨馬嶺頭，偵查軍情的哨兵目睹敵軍軍旗招展，刀槍閃亮，列陣以待，不禁大吃一驚，連忙回報營中小首領(lǐng)。小首領(lǐng)聞訊，立即下令停止前進(jìn)，屯兵三日，一則詳查敵情，二則等待大軍增援。加之近日天氣多變，陰雨連綿，沇河水位不斷上漲，對行軍作戰(zhàn)極為不利。數(shù)日后，林鳳祥、李林吉等將領(lǐng)率大軍平定豫北八縣后，浩浩蕩蕩向垣曲進(jìn)發(fā)。主帥親臨先頭部隊軍營，聽取清軍嚴(yán)陣以待的情報，得知防守垣曲的清軍乃是一支頗有威名的勁旅，不可掉以輕心。于是，軍中商議決定，派遣眾多當(dāng)?shù)匕傩找蕴接H訪友為名混入敵營，刺探軍情。同時，為麻痹守軍，故意放出風(fēng)聲稱太平軍有意固守濟(jì)源，無意攻打垣曲，借此機會休整兵力，準(zhǔn)備班師回營。彼時，垣曲知縣晏宗望、教諭韓澄、訓(xùn)導(dǎo)高義元等聞悉大軍壓境之訊，頓時心生惶恐，急赴守軍軍帳，謁見參將都司，并攜禮以示慰問，實則欲探聽虛實。他們試探性地問道：“當(dāng)前局勢嚴(yán)峻，不知能否堅守？懇請將軍明示。若局勢不妙，或許應(yīng)及早撤離，以免無謂犧牲。畢竟，留得青山在，不愁沒柴燒。此僅為卑職之淺見?！眳⒍妓韭劼牬搜?，心中雖有微詞，但身為山西巡撫麾下戰(zhàn)將，自當(dāng)維護(hù)顏面，遂正色道：“你身為一縣之長，怎可因區(qū)區(qū)賊寇而驚慌失措？我非夸口，只要有我在，賊寇休想跨越?jīng)W河半步，即便他們僥幸渡河，也難以攻入城池。我誓與城池共存亡。”此言一出，猶如一劑強心針，使知縣晏宗望等人稍感安心，連聲道：“如此甚好，如此甚好，愿蒼天庇佑，保我一方安寧?！?br />　　 時日不長，天空放晴，河水退卻，道路干爽，正是發(fā)動軍事行動的最佳時機。太平軍深知遠(yuǎn)離后方之利，應(yīng)迅速行動，速戰(zhàn)速決，避免久拖不決，消耗實力。于是，在摸清守防軍情后，他們采取了分兵三路的戰(zhàn)略。
　　 第一路軍隊從無恨直驅(qū)胡村，突破防線后，迅速將縣城的東、南兩面包圍，并牢牢控制渡口；第二路則從柏底疾馳至峪子，同樣攻破防線，圍住了縣城的北面；第三路則自圣佛頭直取東石，突破防線后，直逼西關(guān)，掌控了西路要道。隨著一聲炮響，全軍如潮水般涌出，騎兵如同離弦之箭，步兵則如狼似虎，從山坡上猛沖而下。
　　 面對太平軍的猛烈攻勢，清軍也毫不示弱，奮力迎戰(zhàn)。戰(zhàn)場上，刀光劍影，人喊馬嘶，槍聲炮聲交織在一起，震耳欲聾。兩軍對壘，都拼盡了全力，每一槍刺出都伴隨著傷殘，每一刀砍下都可能導(dǎo)致敗落。霎時間，戰(zhàn)場上尸橫遍野，血流成河，從清晨一直激戰(zhàn)到午后，又從午后殺到日落西山。太平軍士氣高昂，越戰(zhàn)越勇，而防守的清軍則逐漸力竭，士氣低落。
　　 在這場殘酷的戰(zhàn)斗中，雙方傷亡慘重。太平軍將領(lǐng)林鳳祥見狀大怒，揮起沖鋒旗，發(fā)起最后的沖鋒。經(jīng)過一番惡戰(zhàn)，清軍終于潰不成軍。參將都司見大勢已去，只得帶領(lǐng)殘兵敗將，從同善倉皇逃竄。太平軍則迅速包圍了垣曲縣城。
　　 隨著山陰路清軍的逃走和河?xùn)|道清軍的退守城內(nèi)，城中守軍已成了甕中之鱉。從軍事角度來看，攻城比野戰(zhàn)更為艱難。一座堅固的城池要想攻破它不知要付出多少將士的鮮血和生命，然而太平軍并未退縮。他們從四面八方集結(jié)于城下，先以箭書傳信勸降縣官，卻久久未得回應(yīng)，反而從城頭上傳來陣陣辱罵之聲。
　　 面對勸降的失敗，太平軍決定強攻城池。他們架起云梯搭在城墻下將一包包炸藥放置在城墻根部，一束束利箭射向城垛上，一個個勇士奮勇向云梯上爬去。而城頭上的清軍也不甘示弱，他們滾石檑木、刀槍箭弩如雨點般傾瀉而下。盡管雙方傷亡慘重，但太平軍依然堅持攻城不止。
　　 在八月二日的夜晚，隨著幾聲巨響，城墻西北角被炸開了幾個大口子。太平軍如蜂似蟻般攀上城頭涌入城內(nèi)。知縣、教諭、訓(xùn)導(dǎo)等衙門士紳共計86人全部被處死，令人欣慰的是平民百姓并未受到騷擾。
　　 太平軍在攻克垣曲城后，稍作休整，隨即揮師西進(jìn)。在行進(jìn)途中，他們成功殲滅了河?xùn)|道的守軍，其中道臺張錫藩不幸被擊斃。而當(dāng)清廷緊急派遣軍隊前往垣曲城，企圖狙擊太平軍時，太平軍已經(jīng)繼續(xù)向西挺進(jìn)，令清廷的阻擊計劃落空。