李春與新婚妻子年底回老家時，趙冬陽就跟了來，一來他要護送師傅和小姐回家，二來他要跟李師傅正式拜師。長途行路，車馬勞頓，他不辭辛苦照應眾人，與小翠一起擔負飲食起居，人馬宿住等事宜，一路顛簸，終于回到了邢臺臨城李家莊。
　　 回家后搬運行李，整理物品，打掃屋子，鏟除院子里的荒草，與李春一起，拾掇整齊久未住人的破敗院落。小翠幫著小姐一起打掃屋內，一年未住人，屋內灰塵吊掛，潮濕冰冷，她們趕緊生火燒水，清掃屋頂四壁，擦洗桌柜板凳。屋內有了熱氣煙火，逐漸溫暖起來，她們張貼上火紅的對聯(lián)窗花，張掛起燈籠，這才顯得紅紅火火，喜氣盈盈，充溢著過節(jié)的氣氛。
　　 嬌倩放下大小姐的身價，熟悉家務，有小翠幫著打理，當家太太也不至于太忙亂，嬌倩正在適應著新角色。第二日，李春到妹家接回孩子，妹子妹丈也一同跟來，向新人道喜。兒子懷玉羞澀地叫娘，嬌倩，如今的李太太，認真地當起了媽媽，趕緊給兒子掏出紅包，看著孩子給自己磕頭，拉過來抱在懷里。一大家子歡歡喜喜吃了一頓團圓飯，妹夫和妹子告辭回去了。
　　 幾日來全家人收拾院落，購買趕做過年食品，準備新年，小翠閑下來陪著小姐做衣服，給孩子做了兩身棉衣，為他們每人添置了一件夾襖，也算新年的新氣象，緊張羅著就到了年三十，也大致準備就緒了，晚上女主人準備了一大桌晚餐，作為年夜飯辭舊迎新，一家人團聚互相祝福新年。
　　 李冬陽要在這一特殊的日子，正式拜師。開席前把師傅鄭重扶坐在椅子上，讓師傅坐好，他要磕頭拜師，入門認宗，執(zhí)弟子之禮。李春端坐在椅子上，李冬陽跪在腳下，虔誠磕了三個頭，并向師傅謝恩：“師傅在上，受弟子冬陽叩拜，一日拜師，終身為父。從今以后，冬陽奉孝師傅，終身不怠?！?br />　　 李春站起，趕緊把冬陽扶起來，并贈給冬陽一副鑿子錘頭。對冬陽說：“我已經有好幾個徒弟出師了，你是我最有才氣的一個，師傅一定把全身技藝傳授給你，讓你和師傅一樣，成為遠近聞名的工程石匠?！?br />　　 師傅牽著徒弟的手走向餐桌，一家人才正式吃著團圓年夜飯。這時外邊兒的炮仗聲此起彼伏，火紅的燈籠火把映照的全村紅紅火火，新年的氣氛濃烈而喜慶，一家人邊說笑邊吃喝，熱鬧異常。
　　 李春與新婚妻子，新年拜了父母牌位，再到祖墳上跪拜祖宗，磕頭獻供。逐家拜訪親友，送禮問安，在家撫養(yǎng)幼子，規(guī)整家什。眨眼過完了新春，到了初十，李春與家人整理行裝，要回趙州，去拜望岳父母大人，然后規(guī)劃事項，準備開工。
　　 三日后趕回趙州，拜見了父母大人，同時，二老成功晉升外公外婆，樂得眉開眼笑，趕緊拿出紅包。乖巧的懷玉投入外公外婆懷抱，就如親生骨肉一般，二老平添了一位外孫，喜不自勝，一下子慈眉善目起來，似乎福壽更加綿長了。
　　 正月十七開工，今年開工后規(guī)模更加宏大，民夫增加了幾十人，石匠也增加了十多人。一部分人繼續(xù)按圖索驥，鑿錘石料，一部分人開始建橋立石券。李春設計的大石橋結構奇特，大拱長37米，寬9米。大拱是由28道拱券拼成，這種結構就像是將28個形狀相同的弓合攏在一起，形成了一個弧形的橋洞。每道拱券都能獨立支撐上面的重量，這意味著其中一道拱券如果損壞，其他拱券不會受到影響。同時也獨創(chuàng)了一種奇特的建橋進度，可以一個石券兒，一個石券兒的分別建造，再把他們錨固到一塊兒。
　　 這幾天工匠們加班加點，沒日沒夜地干，冬陽在師傅的指導下，正在發(fā)揮越來越大的作用。他帶領工匠們，仔細按圖紙對照石塊排序位置，在打好的橋礎上，立起最初的基石，這需要工匠們同心協(xié)力，指揮者調度準確無誤。李春與冬陽站在木梯上，居高臨下，用旗子和哨聲，指揮大家抬起石料，準確安放。安放第二塊以及后續(xù)的石料時，石塊之間有燕尾槽，就如榫卯結構一般，互相牽拉固定，嚴絲合縫放置。建造時從橋的兩端分別開工，向中間延伸對接，石料的尺寸精準無誤，對接相當成功。第一道石券終于成功橫跨，石匠民夫們激動萬分，大家奔走歡呼，噼噼啪啪，鞭炮也燃放起來，一朵大紅綢花彩帶，被冬陽架到了橋拱頂端。又一陣呼喊爆發(fā)，聲浪沖到云端，云朵被震得四散逃逸。方圓幾里內，人聲呼喊，騾馬嘶叫，熱氣蒸騰，工地上火暴熱鬧達到了極點。
　　 第一道石券立起來后，像一道彩虹，美麗壯觀?？尚碌膯栴}又出現(xiàn)了，一道石券兒只有兩尺多寬，立起來太單薄，必須時刻有人守護，夜晚增加了下夜的人數(shù)，他們祈禱不要刮大風，下暴雨，還怕遭受大型動物野獸的沖撞，必須盡快建起第二道券，錨固到一起，增加穩(wěn)定性。
　　 原來李春設計的大橋，用了護拱石、鉤石、腰鐵、鐵拉桿和收分五種做法。每砌置完一道拱券，只需移動鷹架（施工時用以撐托結構構件的臨時支架）再繼續(xù)砌置另一道相鄰拱。在建第二道拱券時，就運用到了 “腰鐵”。 在相鄰拱石之間設有“腰鐵”，各道券之間的相鄰石塊也都在拱背設有“腰鐵”，把拱石連鎖起來。還在每塊拱石的側面鑿有細密斜紋以增大摩擦力，加強各券橫向聯(lián)系。每一拱券采用”下寬上窄、略有收分“方法，使每個拱券向里傾斜、相互擠靠，增強其橫向聯(lián)系，防止拱石向外傾倒。這樣初建起來的兩道拱券就緊密地連到了一起。
　　 這建大橋的事兒說起來容易，做起來就難了，建起兩個拱券用了足足一個月。民工們每天披星戴月，精疲力竭，不停地揮汗如雨。他們勞動強度大，消化快，飯量極大，整天仍然饑腸轆轆的，伙夫們把飯菜挑到工地上，他們饑不擇食，挑來什么吃什么。還好平原出產麥子，大家可以吃上黑面饃饃，就著大碗湯菜，總是盼著飯點兒早早到來，也可歇歇腳喘喘氣。勞動的時日，不是烈日當頭，驕陽似火；就是暴雨如注，寒氣浸骨，干得頭昏腦脹，一不小心就會栽倒石頭上。
　　 工地上時不時地出現(xiàn)事故，這一天又出了意外，十幾個民工往拱券上抬一塊大石料，或是疏忽大意，或是體力不支，石頭突然滑落，大家大聲叫喊，可是下面的人還是躲閃不及，被砸斷了一條腿，這是人命關天的大事，醫(yī)官立即用擔架抬到鄉(xiāng)里醫(yī)所救治。無論怎樣小心，怎樣強調，意外還是經常發(fā)生，這不但傷及人身，還損失錢糧。民工負了傷，就要從經費里劃撥一部分，為這些民工們治病，養(yǎng)傷甚至養(yǎng)老，算起來也是一筆不小的開支。
　　 李春每天回家累得抬不動腳步，妻子與小翠細心地準備下可口的飯菜，每天晚上都有肉，變著花樣地做飯，就是這樣他也瘦了一大圈。吃完飯還要看他那看不完的圖紙，李春沒有太高的文化，不會精準計算，只能依靠畫圖，一幅一幅的圖紙，從不同的角度，畫出各個側面的圖形。嬌倩看著丈夫趴在油燈下夜夜畫這些圖紙，說他的大橋是畫出來的，每幅圖對接起來就是整個大橋。他生怕每塊石頭之間不能緊密銜接，或者大橋最后不能合攏，或者拱券之間不能嚴密牽拉。所以每晚他想呀想呀，畫呀畫呀，所有的奇思妙想，都是在畫圖中產生，在圖紙上創(chuàng)新，在圖紙上比對，在圖紙內完善。李春的工作重心在晚上，在油燈下的全身貫注中，在思維的慎密細致里，在靈感的火花迸濺下，這座大橋才最終被完美設計出來。
　　 工程還在有序運行，這已是開工后的第四個年頭了，今年有望大橋主體合攏，明年只剩下裝飾修繕的事項，計劃用時五年完工。這是一項多么了不起的偉大工程?。∶穹騻儦v經千辛萬苦，經受風餐露宿，硬是用自己的雙手，肩挑手推，一塊一塊地運送石料，仔細鑿刻打磨，再高高托起，安放到拱券上，建造起這么一座堅固結實的大橋，真是造福子孫萬代，功不可沒！
　　 拱券正在一道道架起，每個月都會出現(xiàn)新局面，大家辛苦著激動著快樂著，這是他們全體勞動者的心血凝結，也是他們體力和汗水的神圣結晶，每一次小成就都值得他們歡呼雀躍，興奮異常。大家看到在主券上均勻沿橋寬方向設置5個鐵拉桿，穿過28道拱券，每個拉桿的兩端有半圓形桿頭露在石外，以夾住28道拱券，增強其橫向聯(lián)系。后來在4個小拱上（肩寓）也各有一根鐵拉桿起同樣作用，這也是李春設計的五個方法之一。這些奇特技術，是李春多年建橋的經驗總結，也有他建造趙州橋的獨創(chuàng)，使的這座大石橋建起后堅固耐用，經久不壞。
　　 很快進入十月底，天氣逐漸變涼，28道拱券終于高高架起，大橋主體完工后，一道飛虹呈現(xiàn)在人們面前。這是個激動人心的日子，全鄉(xiāng)人在趙梓昆，孟濟洲等鄉(xiāng)神的率領下，敲鑼打鼓到工地上慰問，為石匠師傅們披紅掛彩，甚至十多個年輕人把李春擁起來拋向空中，慶祝這勝利的時刻。工地上忙中偷閑，鄉(xiāng)紳們請來了戲班子，還有鄉(xiāng)親們自組的鑼鼓隊，在這里輪番表演，“咚咚鏘鏘”“吱吱扭扭”“咿咿呀呀”，好一頓熱鬧，讓工匠民夫們歇息歇息，娛樂娛樂，他們停下手中的工具，看著，聽著，樂著，沉浸在歡樂的氣氛中。戲曲、歌舞隊表演得特別賣力，喜慶萬分，以此表達全鄉(xiāng)人民的感激和敬意。
　　 接下來開始鋪橋面，修肩寓，這雖然同樣艱巨困難，但是卻開心輕松多了，而且勝利在望，大家充滿了信心，力量倍增。橋面用的是大理石料，在開鑿運送石料時就已規(guī)劃設計妥當，為了節(jié)省石料，他們不肯毀壞任何一塊，仔細打磨，小心鑿刻。橋面鑿刻難度繼續(xù)增加，要求薄厚一致，大小相同，正面光滑，一鑿一錘，工匠們夜以繼日地趕活。把別處的工匠們抽調來，全部進行此項工作，由于工作量大，今年橋面鋪設只開了個頭。
　　 到了每年的舊歷年底，氣溫下降，時有漫天風雪飛舞，寒冷刺骨，沒法兒再施工，便宣布停工放假。石匠民夫們在工地整整干一年，也就是這一個月的休假，都抓緊整理工具，打包行李，背著自己的破衣爛衫，镢頭鐵锨，長繩大筐，告別工地，匆匆回家?？释菹⒁幌伦约浩诘慕罟牵c家人團圓，享受短暫的居家溫暖生活，迎接舊歷新年，歡度新春佳節(jié)。
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